Чтение онлайн

— Так, а я откуда об этом знаю? — развёл руками Дылда. — Из последнего о тебе известно было только, что Пескаря твои парни достали. Даже за что он под раздачу попал никто не знает толком.

— За дело, раз Мастер сам факт не отрицает, — спокойно произнес Тень. — Много монстров-то было? Или так себе?

— Как в Васюках, — странно ответил командир Святых и оба капитана округлили глаза.

— И вы всемером… — с сомнением уточнил Аркадий. — Ну даёшь, Мастер!

— Вы предполагаете, что это отвлекающий маневр, — посмотрел на меня командир Полуночников. — Почему?

— Потому что у меня мало людей, — пожал плечами я. — А ещё я защищаю население своего надела.

Будто в ответ на мои слова. Прозвучал далёкий взрыв с той стороны, где находилось поселение людей баронессы Строгиной. Один, второй третий…

— Ждем, — заметив, как напряглись капитаны, негромко произнес я. — Мастер, возьми Саню и прокатитесь вдоль купола. Мне нужно, чтобы ты посмотрел своими глазами.

— На моей машине будет быстрее, господин барон, — предложил Тень. — Водителя я предоставлю. Вы хоть скажите, чего мы ждём. Если купол ляжет, то мы тремя отрядами точно не перекроем весь периметр.

— Ещё три точки, — показав на пальцах ответил я. — И будет примерно понятна финальная цель.

— С ней и так все ясно, — хмуро ответил Илья. — Единственной причиной атак может быть желание кого-то очень влиятельного убить вас, Святослав Иванович. Все остальное развалится само или погибнет во время взрыва кристалла.

— Может это просто психи какие-то обиженные, — возразил Дылда. — Которые тоже хотели баронство свое получить, да не успели.

— Ни один псих не пойдёт против Императора, Аркаша, — покачал головой командир Полуночников. — Для этого нужны стальные яйца и толстенный кошелек, чтобы откупиться от любых проблем. Я бы сказал, что смерти барону желает кто-то из глав великих родов.

— У нас возникли некоторые разногласия с графом Овчинниковым, — улыбнулся я. — Так вышло, что он имел свои планы на детей и имущество барона Строгина, но я помешал им осуществиться.

— Черный барон он и есть черный барон, — неодобрительно покачал головой Илья. Вероятно, Тень всё больше склонялся к мысли, что зря согласился на предложение Мастера.

— А я ещё удивился, что вы так отбрили гвардейцев Овчинникова! — хохотнул Дылда. — Думаю, кто в здравом уме будет с графским родом ссориться? А чего тут переживать, когда уже полноценная война идёт?

— Примерно так, Аркадий, — усмехнулся я и, на секунду раньше остальных ощутив первый удар, добавил. — Третий.

Нападающие неплохо ориентировались в ситуации на моих владениях. Первая точка атаки была просто максимально удалена от всех важных объектов. Второй удар накрыл поселенцев, а третий пришёлся по долине Вольных.

Из оставшихся важных точек целью мог стать Фёдор или имение баронессы Строгиной. Выбор врагов пал на владения Елизаветы Дмитриевны.

— Это сколько же их всего? — понимая, что грохот уже идёт со всех сторон, озадаченно посмотрел на меня Дылда.

— Минимум тридцать труб, — ответил я. — Либо это все, либо остальные молчат.

— Выходить за пределы купола — самоубийство, — сделал закономерный вывод Илья. — Если у них пристреляны подходы, то нас никакая защита не спасёт. Атака началась днем. Если бы я сам вёл такую операцию, то все подходы закрыл бы минами и артефактами. Выковырять стрелков с позиций нереально без потерь.

— А у вас при этом всего семь бойцов было… — нахмурился Аркадий. — Мастер с Бугуртом и Улькой ещё бы выскреблись. А вот остальные…

Расчет противника был очень правильным, холодным и беспощадным. Мечась от одного места к другому, мы бы неизбежно совершали ошибки. Даже самых сильных бойцов можно сломать или измотать.

— Посмотрим, что скажет Мастер, — спокойно ответил я.

Командир Святых вернулся через двадцать минут и все это время не утихала канонада взрывов. Наверняка баронесса Строгина уже была в панике. Как и её подданные. Вольные тоже вряд ли остались безучастными к хлопкам мин над головой. Внешне все выглядело так, что меня поймали в собственном доме и медленно давят купол, как гнойный нарыв.

— Нельзя выходить, ваше благородие, — ещё подбегая к нам, начал доклад Мастер. — Это чужие наёмники какие-то. Не Вольные, и не из Управления. Совсем не скрываются, гады! И главный их на виду торчит!

— Сколько? — невозмутимо уточнил я.

— Я насчитал около двух сотен, — угрюмо ответил командир Святых.

На остальных капитанов его слова особого эффекта не произвели. У меня сложилось впечатление, что воевать против превосходящих сил им было не впервой.

— Техника без опознавательных знаков. На каждой точке по два бмп и несколько джипов. Обстрел ведут только из минометов. Их, как для издевательства, на гребнях холмов выставили. Что за ними неизвестно. Но полкилометра мгновенно мы не преодолеем. Да и заметят раньше.

— Мои тачки нормально держат попадания, — произнес Аркадий. — Есть артефактные щиты. Если дадите зарядиться кристаллической связью, то можем напрямую выехать.

— Я вас нанимал для другой задачи, — немного подумав, ответил я. — мы поступим иначе. Если гости так хотят зайти, то пусть заходят.

Тремя часами ранее.

Недалеко от границы владений барона Орлова.

— Пошевеливайтесь!!! — недовольно рыкнул Франц Эрих Беймах. Наёмник уже в неизвестно каком поколении, он был полностью предан своему делу и требовал того же от своих людей. — И опустите задницы, идиоты! Вас видно даже из Московского полиса.

Франц общался на чистом русском, потому что в составе его отряда были выходцы из самых разных народов. Объединяло их то, что они работали исключительно на территории Российской Империи. А ещё Беймах уже пятый год работал на одного и того же нанимателя, о чем его люди не знали.

Задания у отряда были самые разные. От физического устранения мелких человеческих проблем, до сопровождения грузов и охраны объектов. В отличие от дурацких правил Управления дальнего поиска, где в отряд можно было набрать не больше двадцати человек, Франц численность своего отряда никогда не ограничивал. Но он и не заботился особо о жизнях рядовых бойцов.

Костяк отряда составляли его сородичи из южной части Европейского Агломерата. Они были снаряжены и обучены в разы лучше. Поэтому и выживали во время неудачных заданий чаще.

— Мы закончили, Франц, — утерев честный трудовой пот и поднявшись из травы, произнёс Криштан. — Не знаю только, зачем такие предосторожности. Мы за все три дня тут всего одну группу толковых бойцов видели.

Главный сапер отряда был на сто процентов прав, но Беймаха не покидало странное ощущение невнятной опасности.