Чтение онлайн

— Мы не можем закрепить твою инициацию без второй дозы генома. Мы не можем остановить те разрушения, что сейчас несет в себе инициация. Мы можем лишь немного адаптировать его под тебя, чтобы замедлить его. Не только геном донора изменяет тебя, но и ты можешь менять его. Откройся, дай ему изучить тебя, заинтересуй и подтолкни к изменениям. Открой разум, впусти его…

Звучало интересно и вполне логично, так почему бы не попробовать? Расслабиться сильнее, чем я уже был, не получилось, поэтому просто представил себя маленьким. Начал вспоминать. От каких-то детских увлечений, стремлений, разочарований. Первая любовь, первый поцелуй…

— Не забывай, что твой геном — хищник. И непросто, а высший хищник. А ты хочешь удивить его самками? — голос Фина прозвучал довольно строго, но еще в нем отчетливо слышалось веселье.

Ну да. Действительно, что это я?

Попробуем ещё раз…

Первая драка, первое знакомство с оружием, первый выстрел, первое попадание… Воспоминания закружили меня похлеще галлюциногенного дыма. Притом что его становилось все больше — я словно сидел в центре урагана. И сидел уже не на деревянном полу — скорее где-то на нагретом за день камне, чувствовал дуновение ветра и пряный запах незнакомой травы… Или уже знакомой? Я не понимал, это Фин постоянно подбрасывает на угли щепотки или я уже действительно переместился куда-то в степь.

Краем глаза заметил, как всполошились призрачные кафферы, кружившие вокруг. Как на заднем плане появилась тень. Шакрас показался и теперь выжидал, присматривая добычу.

А меня уже понесло.

От первых призовых до тренировок, тренировок и снова тренировок. Терпение, как залог эффективного выстрела. Терпение, как молитва, когда хотелось опустить руки. Замена фразы «не могу» на «будет тяжело, но я научусь».

Научился. Пошли победы, пошел результат. Уже не картонные мишени и стальные гонги. К терпению добавилась концентрация. Навыки, опыт и пошла совсем другая игра. Опасная. Настолько опасная, что ставкой становилась жизнь. Твоя собственная или жизни тех, кто зависят от твоего умения.

Умения собраться самому и собрать данные. Расчеты и измерения, разложенные на составляющие и собранные воедино. Все ради одного момента. Ради выстрела. Ради попадания в цель.

Призрачная тень шакраса приподнялась и стала ближе. И он ответил — раскрученный ход мыслей, воспоминания о тренировках и выстрелах будто развернулись и полились обратно, но уже чужим потоком.

Слышать ветер, чувствовать его силу, анализировать запах, который он принес. Всматриваться в темноту, выискивать любое движение, фиксировать, рассчитывая скорость, угол перехвата и траекторию прыжка.

Терпение, когда выслеживаешь добычу. Терпение, когда голоден. Как бы ни хотелось уже напасть, но цена ошибки будет слишком высока. Второго шанса уже не будет.

Даже в одурманенном мозге все это звучало странно, но почему-то так знакомо. Что стрелок, перед выстрелом, что зверь перед броском. Не бегемот, который затопчет, не медведь, который порвет, не волк, с которым стая… Кто же ты шакрас? Что-то типа ягуара, который тоже любит охотиться в сумраке?

Охренеть! Встретились два одиночества!

Я засмеялся, чуть не вылетев из круга призрачных кафферов и разорвав видение. Но меня вернули. Тень шакраса выступила на передний план, разогнала кафферов и потянулась ко мне. Теперь вспоминал он.

Выследить или устроить засаду… Прыгнуть и поразить. Придушить, прогрызть. Победить… То есть убить.

Обрушившиеся образы были настолько яркими и убедительными, словно это я сейчас боролся с голодом, но терпеливо ждал наилучшего момента. Когда ветер сменит направление, когда цель появится из-за кустов. Еще с эффектом, будто я в прибор ночного зрения смотрю. Потом рывок… И самый настоящий кайф от результата. Не столько от убийства, сколько от того, что все было проделано идеально.

Не такие уж мы и разные. Оценка ситуации, расчет параметров и рывок хищника, считай, что мой выстрел. По сути, ведь так и есть: шакрас — оружие, его чуйка хищника — приборная группа.

Из этой схемы, конечно, выбивается боеприпас. Да и любой скептик с Земли сказал бы, что это невозможно. Что меня накурили дымом, а все эти мысли — чушь собачья!

Но это ведь шакрас! Он чувствует ветер: направление и силу практически как метеостанция. Он видит, как прибор ночного видения. Он оценивает расстояние и рельеф не хуже любого дальномера. Это его земля, он здесь чувствует все!

А если к этому добавить мой опыт? Десятки тысяч выстрелов, поправок, выносов… Совокупность знаний, понимание процесса?

Не знаю, что меня в тот момент поразило больше. Бурлящий восторг шакраса, предвкушавшего что-то новое для себя? Мое, так называемое, прозрение от сопоставления повадок двух хищников. И возможности их комбинировать, но я как-то сразу во все это поверил. В духов, братьев, во все рассуждения Фина…

Был, конечно, еще вариант, что это действие дыма от волшебной травки. И эта промелькнувшая мысль меня осадила. Практически выбила с каменистой поляны, где прямо напротив меня стояла тень шакраса.

Реципиент встретился с геномом. Хищник вышел поприветствовать хищника…

* * *

Проснулся я уже в своей комнате. Временно своей. Как я сюда пришел, как разделся и как уснул — не помнил вообще. Последнее воспоминание — дым рассеялся, голова закружилась и воткнулась в шкуру каффера на полу. И кружилась, причем как-то по спирали, точно помню, что пол трижды мелькал перед глазами и только потом — БУМ.

Все мышцы ныли, будто я действительно всю ночь по саванне носился и гонял кафферов. А потом ушел в лес, искать кого-то посерьезней, подрался с ним и съел. Прям яркими флешбэками перед глазами промелькнули когти, шкуры, кровь. И в ушах захрустел звук сломанных шейных позвонков.

Стоп! Почему я так уверен, что это были именно шейные позвонки? Брр! От мысли, что я реально кого-то съел, по спине пробежали мурашки.

Но привкус крови во рту меня успокоил — херня, всего лишь прикусил губу. Видимо, в момент встречи с полом. Либо глюки, либо конкретно видения от шакраса, которые можно объяснить генетической памятью. Я прислушался к ощущениям, даже головой покрутил, пытаясь уловить шепотливые нотки возможного безумия. Но нет — тишина. Голова вообще пустая, будто и не дышал вчера ничем странным.

Видимо, шакрас где-то бродит до сих пор. На биомониторе — целых шестьдесят процентов моего контроля. Но губа почему-то не зажила за ночь.

Пофиг само заживет. А вот если у меня осталось все то, что мне привиделось, то… То надо проверять и тут мы возвращаемся к одной из первоначальных целей — поиску оружия. Теперь еще и нож нужен.

Бакли подарили мне нож из рога. Не такой длинный, как у Фина, но сантиметров на пятнадцать лезвие тянуло. И в руке он хорошо лежал, и по весу тоже нормально, но как-то это уже было совсем непривычно.