Чтение онлайн

Сергей перевел слова своим друзьям. Те пожали плечами. А что мог знать этот туземец о правде? Он только про пауков все знает.

– Вы ищите Боуу, а найдете беду на свою голову, – снова сказал Момбу, – Будет вам правда, но вы сами не будете рады. Правда не просто так прячется от нас. Она знает, что всему свое время. Вы это время подгоняете.

– А что там, в башне Боуу? – тихо спросил его Сергей.

– Ваша правда. О людях. Там много людей, подобных вам, и все ищут правду.

– Как это – там много людей, подобных нам? – не понял Сергей.

– Там много белых людей, они живут там.

– Как?!

– Так, – колдун запрокинул лицо и стал покачиваться с каждым своим словом, – Очень давно прилетели на землю люди с неба, в то время мы были животными. Люди с неба научили нас всему, что мы знаем. После этого люди с неба полетели дальше дарить другим разум и спасение. Мы стали умными, но не мудрыми. Хочешь быть мудрым – сиди дома, хочешь все знать – ищи правду. Вот ты ее ищешь, а найдешь проклятье. Потому что узнаешь то, что тебе знать не положено. Ты и твои друзья пропадут! Совсем пропадут!

Сергей пропускал мимо ушей подобные заявления – они типичны, когда речь заходит о табу. Колдун продолжал распевно и со значением:

– Сначала мир делает так, – Момбу развел руки в сторону, а потом свел руки вместе и сжал кулаки, – А потом так. После того, как мир это сделает, в нем не будет жизни. Чтобы она была, и чтобы мир снова сделал так… – он опять развел руки в стороны, – Нужен разум, который сумеет спасти мир. Люди с неба понимают это, и они даруют разум, чтобы хоть кто-то в целом мире сумел бы его спасти.

– А почему мир должен делать так? – Сергей сжал руки в кулаки.

– Я не знаю, – честно ответил колдун.

– Странная история, – иронически заметил учитель.

– Очень странная, но правдивая, – отвечал колдун.

– А откуда прилетели те люди с неба?

Момбу задрал голову.

– Только в звездную ночь я могу указать их мир. Они живут высоко!

– Это они сами сказали?

– Это они сами сказали, глупый предводитель. В башне тебя ждут еще более глупые белые люди. Если ты не остановишься, то сам скоро все узнаешь.

Сергей покачал головой из вежливости. Все это было бредом для него. Лишь где-то внутри него вдруг зазвучал голос: «Послушай его, не иди туда». Но Сергей заставил этот голос умолкнуть.

Колдуны не такие уж необразованные дикари, как склонны считать белые люди – они даже о мире звезд знают немало, хотя никогда в руках не держали учебника по астрономии. Это движение руками, которое показывал колдун, означало взрыв вселенной и ее сжатие. Прямо как у Циолковского.

Они пообщались еще полчаса, потом Момбу, со всеми попрощавшись, ушел обратно в джунгли.

Люди собрали свои вещи, свернули противомоскитные сетки и отправились в путь. Через пару часов станет очень жарко и душно. А идти еще несколько дней.

***

На следующий вечер случилась небольшая беда. У Игоря заболела нога, да так сильно, что он не мог на нее ступать.

Быстро разбили лагерь возле больших, поросших кустарником и травой каменных глыб. Когда-то эти камни были горами, но со временем потоки дождевой воды и ветер уничтожили их.

Здесь жило множество разноцветных птиц, змей, пауков и ящериц. Люди расставили палатки и сетки, осмотрели территорию на наличие ядовитых тварей и только после этого начали готовиться ко сну. Змеи при виде человека обычно сами спешили уползти подальше. Птицы же, напротив, совершенно не боялись людей и при виде пришельцев подняли невообразимый гам, возмущаясь столь неожиданному соседству.

Несколько обезьян с любопытством рассматривали чужаков, восседая на толстых ветках.

Носильщики, тесным рядком усевшись вокруг костра, начали петь свои африканские песни. Их голоса смешались с говором оживших вечерних джунглей.

Игорь тихо стонал от боли.

Ему помогли сесть рядом с палаткой. Сергей вместе с Джорджем и Валентином попытались задрать ему штанину. Игорь еще сильней взвыл от боли.

– Нога опухла, – покачал головой Сергей, – Придется разрезать штанину.

С Игоря стянули сапог, а потом аккуратно разрезали штанину перочинным ножом до самого колена. Нога действительно сильно опухла и покраснела. С Игоря градом катился пот.

– Что с ногой? – сдавленно спросил он.

– Не знаю, может, ты ее подвернул? – предположил Сергей.

– Не помню вроде такого…

Ни Джордж, ни Валентин также не могли понять, что с ногой. Полный осмотр почти ни чего не дал. Лишь одна маленькая красная дырочка, как будто от укола иголкой, чуть выше щиколотки вызывала смутные подозрения.

Нуу, один из носильщиков, подошел к белым людям, чтобы узнать, какая беда настигла их. Внимательно осмотрев красную точку, он что-то пробубнил на своем языке.

– Он говорит, это растение живет в воде, – перевел Сергей.

– Какое растение? – не понял Валентин.

– Гомгу, так его называют местные племена, как оно называется по-научному, я даже не знаю. Но это растение живет в воде. Стоит наступить на него, и оно стреляет колючкой. Вот такая колючка и вонзилась Игорю в ногу. Наверно это случилось, когда мы переходили то озеро. Там гнилая вода, дна не видно, на сто ступаешь – не знаешь.

– Черте что! – вздохнул Валентин и вытер платком пот со лба.

Нуу еще что-то пробубнил, потом жестами показал Сергею, что нужно делать. Это было похоже на японское харакири.

– Что он говорит? – прошептал Игорь.

– Он говорит, нужно взять нож, раскалить его на огне и вытащить колючку.

– О боже… – Валентина передернуло.

– Может, мне лучше вернуться на базу, а там квалифицированные медики помогут? – Игорь сказал это, едва не плача, с какой-то детской досадой.