Чтение онлайн

Но я кивнула и пошла за Лианом. А хорошо придумано со снегом, кстати. Он ровный, нетронутый. Следы видны отчетливо, очень удобно идти.

Пришли мы и правда быстро. Ну, не больше пяти минут шли, по моим ощущениям. Лиан, который шел впереди, вдруг взял и исчез. Понятно. Там как раз граница иллюзии. Я сделала еще один шаг и передо мной неожиданно показался самый настоящий сказочный замок.

Башенки, трепещущие флаги. Вот никогда не думала, что у Огненосца такой замок. Представляла себе нечто монументальное, мрачное и обязательно с парой-тройкой горгулий на крыше.

А тут едва не задохнулась от восторга. Представьте себе высокую гору, снежную шапку на вершине.

Под ней, довольно далеко внизу, широкий гранитный карниз.

Замок стоял именно на нем.

А чуть ниже и правее сверкал на солнце и шумел самый настоящий водопад.

И еще вокруг было очень зелено. Высокие деревья, густая трава, в которой пестрели яркие летние цветы.

У них тут что, лето?

Или это тоже иллюзия…

– Нет, а это все как раз на самом деле, – сказал, посмотрев на мое восхищенное лицо, Лиан.

– Я сказала это вслух? – удивилась я. Еще не хватало. Прямо как маленькая девочка, которая первый раз оказалась на юге и смотрит вокруг, открыв рот.

Профессиональная няня должна себя в руках держать и показывать высокий уровень стрессоустойчивости.

Вот за стрессоустойчивость свою я всегда была спокойна.

До сего момента.

– Нет, леди Сандра, – губы водителя дрогнули в улыбке. – Просто вижу, что вы удивлены. Впрочем, те, другие, девушки… – продолжил он, а я неожиданно нахмурилась.

– Это вы про нянь, которые были у детей генерала? – спросила я и тут же выпрямила спину.

– Про них, – кивнул Лиан. – Только на нянь они не больно-то похожи были, – добавил он, перебросив саквояж в другую руку.

– Вот как, – сказала я спокойно и подняла бровь. Думаю, в этот момент я была очень похожа на старшую. Леди Маралья мною бы гордилась. Выпускница ее пансиона спокойна, рассудительна и уверена в себе.

– Да, леди. Вот вы, вы выглядите совсем по-другому, – добавил он и прищурился.

– Благодарю, – чинно сказала я и мысленно себе поаплодировала. Похоже, образ профессиональной няни заходит на “ура”.

– А где сейчас дети? Каков у них распорядок дня? – спросила я, идя рядом с Лианом. Дорожка, ведущая к замку, была довольно широкая. Вокруг порхали и пели птички. Да тут самый настоящий рай…

Шум водопада заглушил мой вопрос, но слух у водителя оказался превосходным.

– Да пообедали и принялись за свои шалос… – запнулся он на секунду, а потом махнул рукой, – За шалости свои принялись, говорю. – В детской должны быть.

– Калиша вот ждет вас, не дождётся, – вздохнул Лиан и поежился.

Я неожиданно замедлила шаг. Ждет-не дождется… Похоже, детки довели домоправительницу до ручки. Как же я с ними справлюсь…

Может быть, я все-таки поспешила взяться за эту работу?

У меня же совсем нет опыта. Практика не в счет. Но двести золотых в месяц!

Нет, я справлюсь.

Замок приближался с каждым шагом.

– Тогда поспешим, – я задрала подбородок еще выше и первая подошла к входной двери.

Сердце у меня колотилось.

– Идет, она уже идет! – взъерошенный белокурый малыш с голубыми глазами прижал носик к стеклу.

– Пусти, ну пусти меня посмотреть! – бойкая малышка с еще более голубыми, почти синими глазами быстро взобралась на подоконник и оттолкнула его.

Малыш нахмурился и в свою очередь попытался оттолкнуть сестрицу.

Девочка смешно нахмурила бровки и выпалила:

– Лин, не толкайся! А то ничего не увидим…Они так быстро идут. Подойдут к двери, и все! А надо хорошенько рассмотреть, кого дядя Эванс прислал на этот раз.

И девочка тотчас расстроенно скривилась:

– Ну вот…Уже ничего не видно! И все из-за тебя.

Колин фыркнул:

– И нечего там смотреть было! Подумаешь, еще одна нянька.

– Все равно она надолго не задержится! – и мальчик сверкнул глазенками.

Катика, его сестра, была девочка заводная, задиристая, но отходчивая:

– Ага! Не нужны нам всякие там няньки. Мы уже большие. Нам и Калиши хватает.

Колин согласно кивнул:

– Еще как хватает!

Дети посмотрели друг на друга и одновременно вздохнули. Это были два совершенно очаровательных малыша пяти с половиной лет. Льняные волосики завивались, голубые глазки, опушенные длинными ресницами, горели от нетерпения увидеть новую няньку, а за румяную щечки так и хотелось ущипнуть.

Словом, внешность близнецы имели ангельскую. И нянька им и правда не нужна была. Вот совсем не нужна.

Им была нужна мама. И папа. Папа тоже был очень нужен.

Но папа их был генералом Лайатом. Он был Огненосцем. И всегда находился где-то там, в других герцогствах. Нежить изводил.

А дома, в замке, папа бывал очень редко.

– Ну ладно… – прошептала Кати. – Ведь папа очень, ну просто очень занят.

Лин кивнул и вздохнул еще горше. Он был мальчик серьезный, чувствительный и нередко шел на поводу у сестры. И вовсе не потому, что она была старшая. Потому что минута, на которую она родилась раньше – это не считается. Подумаешь! Зато он выше нее. И сильнее. Просто с Кати было очень весело.

– А мы, мы должны ему показать, что уже взрослые, и никакие няньки нам не нужны! – нахмурилась Катика.

– Но сначала мы будем вести себя как паиньки. Как всегда, понял, Лин? – девочка строго посмотрела на брата. Близнецы поначалу всегда вели себя как самые воспитанные дети. Ведь надо же сначала присмотреться к няньке. А вдруг… Ну, вдруг она окажется не такой противной и занудной, как другие?

– И пугать не будем ночью, совсем? – с придыханием спросил Колин.

Кати, выдумщица на всякие шалости, каких мало, на мгновение задумалась. Напугать хотелось. Очень даже. Но она по-взрослому поджала губки и сказала:

– Нет, Лин. Мы сначала на нее посмотрим. Вот сегодня и завтра посмотрим, а там уже, – девочка хитро посмотрела на братца и глазенки у обоих загорелись. Пугать няньку ночью было самой любимой их шалостью.

– А ты хоть рассмотрел, какая она, эта леди Сандра? – толкнув братца в бок, спросила Кати, у которой это совсем не получилось. Не успела.

– Не-а, – недовольно ответил Колин. – Ты не дала.

Кати фыркнула:

– Сам виноват! Я – девочка, ты мне вообще должен был сразу место уступить, вот!