Чтение онлайн

– Дедушка, ты очень худой… Зеленый Змий сказал, что ты болеешь. Это правда?

Он кивнул:

– Болею… А ты как живешь? – В уголках его глаз собрались морщинки. – Надо же, счастье какое… Я думал, что не увижу тебя. – Дедушка похлопал ее по руке. – Молодец, что пришла. Ты умница, я всегда говорил, что ты хорошая девочка. Слышал, что ты хорошо учишься.

Надя кивнула.

– А какие предметы любишь больше всего?

Надя подумала и ответила:

– Никакие. Я люблю цветы, люблю ухаживать за ними.

Дедушка Саша улыбнулся:

– Надо же, и я больше всего на свете люблю цветы. Я ведь институт окончил, я биолог-селекционер. – Он расширил глаза и поднял вверх тощий кривой палец. – Мечтал выращивать новые цветы, такие, чтоб от их красоты у людей дух захватывало, понимаешь? – В его глазах вспыхнул огонек, и Надя улыбнулась.

– Понимаю, – кивнула она.

– Но не успел… – Огонек в глазах дедушки потух, и лицо стало печальным.

Он замолчал, сел на кровать и сгорбился.

– А что за мальчик живет у вас? – спросил он, вскинув голову.

– Валерка, сын Андрея.

– Я знаю, что это сын Андрея. Какой он?

– Рыженький. – Надя изучала широкие царапины на фанерном шкафчике, они были похожи на схему дорог на карте Харькова, что приколота над Валеркиной кроватью.

– Человек он какой?

– Очень хороший. Мы дружим, он мне как брат. Он про людей тоже так спрашивает. – Она улыбнулась.

– Значит, умный…

Надя хотела сказать, что Валерка привез ее на велосипеде и ждет в лесу, но передумала. Вдруг дедушка вздрогнул, будто его током ударило. Его взгляд стал беспокойным, он прижал руку к груди и втянул воздух со свистом.

– Тебе плохо? – с беспокойством спросила Надя, собираясь спрыгнуть на землю. – Я позову кого-нибудь…

– Не надо, – дед слабо махнул рукой, – бывает. – Он поморщился. – А что ты покупаешь на папины деньги? – Он прижал руку к сердцу.

– Какие деньги? – удивилась Надя.

– Как какие? – Глаза дедушки расширились, седые лохматые брови прыгнули вверх. – Саша тебе каждый месяц присылает, он хорошо зарабатывает, работает на Севере в экспедиции.

– Каждый месяц? – удивилась Надя и подумала, что мама от нее это скрывает. – Не знаю… – Она мотнула головой.

– Как не знаешь? – казалось, дедушка перестал дышать.

– Мама ничего мне не говорила… Может, он не присылает?

– Надюша, твой отец не обманщик! – срывающимся голосом крикнул дедушка. – Он честный человек, очень честный, он не обманывает, нет. – Дедушка яростно замотал головой, и по его бледному лицу пошли красные пятна. – Ты спроси у матери… спроси! – Дедушка запнулся и внимательно посмотрел Наде в глаза, так внимательно, что у нее по спине холодок пробежал. – Запомни, мой сын тебя не бросал, он тебя любил… – Он полез рукой под подушку и извлек оттуда что-то, завернутое в тряпочку.

– Вот. – Он развернул тряпочку, а в ней деньги. Не считая, он взял почти половину купюр, сложил пополам и протянул Наде. – Возьми, матери ничего не говори. Это тебе.

– Дедушка, тебе ж надо лечиться… – Надя смотрела на деньги.

– Мне уже ничего не надо, – просипел он, – вот ты пришла, и хорошо… Бери…

– Спасибо. – Надя ловко спрятала деньги в карманчик сарафана и снова вцепилась рукой в подоконник.

Вдруг на лицо деда Саши легла тень и оно в считаные мгновения приобрело серый оттенок. Дрожащими руками он завернул оставшиеся деньги в тряпочку и сунул под подушку.

– Деда, ты чего? – испуганно пролепетала Надя. – Тебе плохо?

– Иди, Надюша, мне полежать надо, – простонал дед, ловя ртом воздух, – иди, солнышко… – Он встал, на полусогнутых ногах подошел к подоконнику и поцеловал Надю в макушку. – Маме привет… передай… Валерке и Андрею тоже… – Он захлебнулся последним словом, сел на кровать, медленно завалился на бок и затих.

– Деда… – тихо и настойчиво позвала Надя, но он не шелохнулся.

Она подтянулась на руках, легла животом на подоконник и коснулась кончиками пальцев его головы. Голова была влажной и горячей.

– Иди, иди… – прошептал дедушка. – Иди! – выкрикнул он неожиданно резко, дернулся всем телом, будто его током прострелило, и Надя испуганно спрыгнула на землю.

Она шла, придерживая рукой карман с деньгами, чтобы не болтался, и думала о том, что все это неправильно, не по-людски. Почему дедушка лежит в этой конуре? Почему там плохо пахнет? Нельзя так относиться к старику. Она не могла объяснить, как это по-людски, только чувствовала, и ей становилось стыдно, не за себя, а непонятно за кого. И еще ей стало стыдно за маму – зачем она ее обманывает? Зачем о деньгах молчит? Зачем все время говорит: «Не буду подавать на алименты! Он для меня умер»? Когда лагерь остался далеко позади, она вынула деньги из кармана, посмотрела на них, снова спрятала и побежала к Валерке.

Увидев ее, он вскочил на ноги:

– А шлепки где?

– Шлепки? – удивилась Надя.

– Ну да…

– Ой, они под кустом…

Шлепки валялись там, где она их оставила. Обуваясь, она подумала, что теперь сможет купить новые. Хотя вряд ли… Как она объяснит покупку маме?

– Ну, как тебя встретили? – спросил Валерка, когда она села рядом.

– Вот. – Надя протянула ему деньги.

– Ого, как много! – У него глаза полезли на лоб. – Ты что, просила?

– Нет, дедушка сам дал.

– А зачем ты взяла у больного? – Валерка сдвинул брови. – Он же болеет, да?

– Да, он очень худой… У него температура, и с ним никто не сидит. – Надя нахмурилась.

– Это понятно, – досадливо промолвил Валерка. – А сколько тут?

– Не знаю, не считала.

Он послюнявил палец:

– Пятьдесят, сто пятьдесят, двести… Пятьсот пятьдесят… Надя… – он выпучил глаза, – здесь девятьсот восемьдесят гривен… Это ж целое состояние… Слушай, а у деда Саши деньги остались?

Надя кивнула.

– Остались, он мне где-то половину дал. Слушай, давай никому не скажем про деньги, – предложила Надя, глядя на купюры.

Вот это будет по-людски. Валерка ответил не сразу. Он почесал затылок, поморщил лоб.

– А где мы их спрячем?

Да, это задачка.

– Я в своей комнате спрячу, – задумчиво произнес он, – только вот где? О! – Он поднял вверх указательный палец. – Я спрячу их под подоконником, там есть дырочка.

Валерка положил деньги в карман рубашки, а сверху напихал траву. Всю дорогу домой они смеялись и придумывали, как поедут вдвоем в Харьков и пойдут в кино, в зоопарк, на аттракционы, пиццу съедят…