Чтение онлайн

— Извини… — искренне сказала я спустя несколько секунд молчания, показавшегося вечным из-за нового неудобного чувства внутри.

— И ты извини! — ответил Ник — тоже очень искренне. — Я должен сбавить обороты. Ты ведь не наблюдала за мной целый месяц, как я за тобой. Тебе нужно время… Просто дай мне шанс. Уверен, ты полюбишь меня. И позволь защитить тебя от Грегори Дарта…

— Ох, Ник… Почему ты так уверен, что защита нужна от него… — спорить более агрессивно у меня уже не было сил. — Послушай, — выдохнула я. — Ладно… Я даю шанс. Оставайся у меня. Продукты и готовка, уборка и прочее — по-очереди. Если где-нибудь отвалится что-нибудь — приколотишь… Ну в общем, всякие протечки и в этом духе — на тебе. Будем жить. Как соседи по квартире, друзья. Не вздумай вновь набрасываться на меня, пользуясь своей скоростью и силой! А там посмотрим. Не торопи меня. А то перестанешь мне нравиться, и потеряешь шансы. И перестань постоянно ревновать к Грегори Дарту. Он тоже спас меня, и он мой начальник.

— Хорошо, — спустя несколько мгновений внутренней борьбы ответил Ник. — Я принимаю твои условия. В ответ прошу не командовать мне без крайней необходимости. И… да, я говорил, что рядом со мной ты можешь не работать. Повторю. Я нас обеспечу. Ты можешь бросить работу у этого ублюдка. Если бы мог — я бы однозначно настаивал на этом.

И тут меня осенило. Это у меня нет трехсот тысяч, чтобы выплатить неустойку. А вот у Ника, хозяина фирмы, такие деньги, наверняка, есть. И, уверена, он даст их мне с радостью, чтобы избавиться от Грегори.

Я уже открыла рот, чтобы попросить у Ника денег, когда внутри у меня что-то замигало и затикало. Как такой предупреждающий сигнал, красная лампочка. Интуитивно мне не хотелось этого делать, хоть разум говорил, что Ник при всех его недостатках куда понятнее и надежнее Грегори.

Ведь именно Ник рассказал мне правду, в какой-то степени отдал себя в мои руки, потому что откажись я общаться с ним, и его ждет пытка и безумие. А Грегори так и не рассказал мне правду. Я так и не знаю, зачем на самом деле ему я и мои чувства.

Но…

Конечно, Ник будет готов еще и приплатить мне, чтобы я ушла с работы у Грегори, если я расскажу про неустойку. Скажет, что это подарок мне, что я ничего не должна, что избавиться от рычагов воздействия Дарта в его интересах тоже…

Все так. Но я-то все равно останусь должницей!

Только должна буду уже Нику. И постоянно буду ощущать это, чувствовать, что он снова помог мне, а я не согласилась быть с ним, вообще ни на что не согласилась…

Я терпеть не могу быть кому-то что-то должна!

Меня и ипотека страшно тяготила, словно я попала в кабалу, из которой не выйти. Даже жалела иногда, что купила квартиру. Лучше бы продолжала снимать жилье, как раньше, думалось мне порой.

К тому же, взять денег у Ника — значит окончательно принять его сторону. И тогда в непонятной игре, которая творится вокруг меня, я окажусь на стороне оборотней. А не на своей собственной стороне, как я хотела.

И все же искушение щелкнуть Грегори по носу, отдать ему деньги широким жестом, развернуться и красиво уйти, было слишком сильным, даже сладким. Пусть потом, если я ему так нужна, бежит за мной уже просто, как мужчина. Пусть просит о встрече и тому подобное…

Я представила себе картинку, как Грегори выскакивает за мной на лестничную площадку (не здания компании, а почему-то обычного дома), хватает за руку, с мольбой смотрит в глаза, встает на одно колено, умоляет дать ему шанс, как недавно просил об этом Ник…

Сладко, лестно для женского самолюбия. И немного смешно. Ведь Грегори, наверняка, поведет себя по-другому. Придумает что-то, чтобы мне самой захотелось остаться…

Как же мне быть? Должен быть способ и отдать деньги Грегори и не стать должницей Ника. И не продавать квартиру. Кстати, если продам квартиру, уверена и в том, что Ник будет счастлив приютить бездомную "хозяйку" там, где он живет (не в берлоге, надеюсь).

Как водится, осенило меня внезапно.

Раз есть Ник с его большими, чем у меня, финансовыми возможностями — значит, у меня есть страховка на крайний случай. Если припрет — я действительно попрошу у него денег. А пока я поступлю по-другому.

Завтра же я (как бы противно это ни было!) попробую взять еще один кредит — ровно на триста тысяч. Хорошей кредитной истории у меня нет, ее вообще почти нет, кроме ипотеки я не брала других кредитов. Но слышала, иногда люди и выплачивают ипотеку, и берут новые кредиты. С моей официальной высокой зарплатой в компании Дарта, мне, наверняка дадут такой сравнительно небольшой кредитик.

Я отдам деньги Грегори, а потом… потом, возможно, еще поработаю на него. Потому что, в глубине души, мне не хотелось совсем выходить из той игры, что он затеял. Мне было… интересно. Да и мысль больше никогда не увидеть этого странного магната, вызывала неприятное, саднящее чувство внутри.

А если не смогу отдать кредит — попрошу денег у Ника. Если наступит крайний случай…

Так я хотя бы временно смогу остаться на "своей собственной стороне". От принятого решения я даже повеселела. Неужели у меня получится решить вопросы самой? Пусть я буду должна банку, а не Грегори или Нику.

— О чем ты думаешь, и чему улыбаешься? — голос Ника вырвал меня из раздумий.

— Да так… — расплывчато ответила я. — Подумала, что на свете не так много девушек, живущих бок о бок с оборотнем… В общем, Ник! Я пошла в душ…

— Тебе составить компанию?

— Ты опять за свое?!

— Я согласился не набрасываться на тебя, а не избавить тебя от откровенных намеков.

— Ладно, намекальщик! Я иду в душ, потом ты тоже можешь принять его. Наверно, тебе не помешает охладиться! — я усмехнулась в духе обоих вредных мужчин, что появились в моей жизни. — Потом ляжем спать…

— Оо, ляжем?! Вместе?!

— Дай мне договорить! Так вот, если хочешь спать у меня в квартире — примешь на ночь вторую ипостась, и не будешь обращаться до утра. И спать будешь в коридоре.

— Не поможет, во второй ипостаси меня тоже влечет к тебе. Так что…. Меня в любом случае ожидает своего рода пытка. И спать в коридоре я отказываюсь, я не собака!

— Ну извини… Так будет по-крайней мере спокойней мне. Спи где хочешь — но во второй ипостаси!

— Хорошо, — неожиданно просто согласился Ник, но его рот лукаво скривился — непонятно почему.

Я встала и решительно пошла в душ, захватив с собой самую закрытую ночную рубашку, из тех, что у меня были. Вот ведь незадача! Теперь голой по квартире не походишь. Придется раздеваться прямо в ванной, потом одеваться там же…

А когда я вышла, отстояв четверть часа под горячей водой в попытке смыть стресс этого дня, то обнаружила в коридоре огромное мохнатое животное, плотоядно оглядывающее мои ноги (рубашка все же была короткой!).

— Грязнуля! — заявила я ему, намекая, что мыться Ник не пошел, сразу обратился. Волкопес лукаво поднял одну бровь.