Чтение онлайн

— Что ты сказал?

— Ты сошёл с ума! — крикнул командир, и его голос эхом отразился от стен. — Мы здесь умирали за тебя! Мы следовали твоим приказам, даже когда они были безумными! Но это… это уже слишком!

Другие солдаты начали переглядываться, их руки крепче сжали оружие.

— Мы не пойдём в реактор, — один из воинов шагнул вперёд, его меч дрожал в руке. — Мы не станем твоим топливом!

Готорн вздохнул, почти с сожалением. Он оглядел их всех снова — этих трусов, этих предателей, сломанные инструменты, которые вдруг решили, что имеют право отказываться.

— Вот как, — произнёс он тихо, но каждое слово было словно удар молота. — Похоже, ресурсу пора узнать своё место.

Он поднял Грави-Молот. Поврежденная турбина визжала и плевалась искрами, обжигая руки, но Готорн не обращал внимания. Ему нужно было убивать.

Первым упал командир. Молот раздавил его грудь с таким хрустом, что броня сложилась внутрь, словно жестяная банка. Кровь брызнула на камни. Остальные замерли на секунду, всего на одну секунду, но этого хватило Готорну, чтобы развернуться и ударить снова. Воин слева попытался поднять щит, но молот смёл его вместе с защитой, превратив в кровавое месиво.

Затем они атаковали все разом.

Мечи, копья, топоры — всё это обрушилось на Готорна со всех сторон. Он рычал, отбиваясь молотом, ломая оружие и кости одним взмахом. Кто-то сумел загнать клинок под пластину брони на его боку. Готорн схватил солдата за шлем и сжал, пока череп не лопнул в его ладони.

Другой воин прыгнул ему на спину, пытаясь вонзить кинжал в шею. Готорн дёрнулся, сбросил его наземь и наступил сапогом на грудь, раздавив рёбра с хрустом.

Они кричали от страха, от ярости и отчаяния. Но их крики не могли заглушить рёв Готорна. Это был рёв зверя, которого предали те, кто должен был служить.

Один за другим они падали. Кровь заливала камни, превращая двор в болото из плоти и металла.

Когда всё закончилось, Готорн стоял посреди горы трупов. Его мундир превратился в лохмотья, пропитанные своей и чужой кровью. Его броня была испещрена глубокими царапинами и вмятинами. Из-под пластины на боку сочилась тёмная кровь, окрашивая шерсть.

Он тяжело дышал, опираясь на молот. Вокруг только мёртвые тела и тишина. Готорн медленно поднял голову и оглядел опустевший двор.

— Некомпетентные, — пробормотал он, голос был хриплым. — Все вы… некомпетентны. Предатели… — прохрипел он вслух. — Я дал им стены. Дал оружие, порядок. А они?' — Он сплюнул кровь на пол. — «Они укусили руку, которая их кормила».

Времени не было. Он посмотрел на Пушку. Если подать достаточно энергии…

«Я сделаю это сам. Как всегда».

Мэр шагнул вперед, к ближайшему трупу, схватил его за ногу и начал тащить к Пушке.

Само по себе тело было очень тяжелым — полный комплект боевой брони, артефактное оружие, утяжелители для устойчивости. Готорн волок его по камням, оставляя за собой кровавую борозду. Он не думал о достоинстве. не думал о том, как выглядит со стороны.

Он дотащил труп до аварийного приемника у основания Пушки — небольшого люка с магическим измельчителем внутри. Открыл его, швырнул тело внутрь и просто захлопнул крышку. Машина загудела, перерабатывая плоть и кости в чистую энергию.

Индикатор на панели сдвинулся и рос по мере поглощения тела.

00%… 0,1%. 0,2%… 0,3%…

Готорн уставился на цифры. Три десятых процента. За целого элитного воина.

«Мне нужно больше трупов…»

Он развернулся к полю боя и пошел за следующим. Так он тащил тела одно за другим. Солдаты, слуги, монстры. Он не разбирал — все они превращались в топливо для Пушки. Его руки были по локоть в крови, мантия изорвана и пропитана грязью, а шерсть на морде слиплась от пота.

Великий мэр Готорн, наместник Империи, архитектор порядка, теперь выглядел как мясник после долгой смены.

«Вот к чему привела их некомпетентность. Я вынужден делать работу мусорщика».

Он швырял трупы в приемник один за другим. Индикатор полз вверх: 10%… 11%… 12%…

Где-то вдалеке завыл монстр. Готорн даже не обернулся. Ему было все равно.

Когда индикатор достиг 35%, произошло то, чего Готорн не ожидал.

Из коридоров нижних уровней вырвалась толпа — техники в грязных комбинезонах, повара с тесаками, кочегары с ломами. Те, кто обеспечивал жизнь Цитадели изнутри.

Они увидели Готорна и замерли.

Мэр стоял посреди поля трупов, волоча за собой очередное тело. Его броня была разбита, морда в крови, глаза налиты красным. Он выглядел не как правитель, а как загнанный зверь.

Лидером толпы был простой кузнец — крупный орк с ожогами на руках и перевязанной головой. Он первым узнал Готорна.

— Это… — Его голос дрожал от ненависти. — Это Готорн?!

Толпа зашумела.

— Он один!

— И ранен!

Вперед вышел старший механик — огромный орк, чье лицо было черно от сажи.

— Ты убил мою дочь, тварь! Она была в смене на распределителе, когда ты сжег там всех!

— И мою жену!

Готорн медленно разжал пальцы, отпуская труп. Он выпрямился во весь рост и посмотрел на них сверху вниз.

— Ещё трупы, — прохрипел он. — Замечательно.

Первым упал кузнец.

Готорн разогнал турбину молота и вложил всю свою звериную силу в удар. Кузнец попытался блокировать топором, но Грави-Молот просто размазал его вместе с оружием в кровавое пятно.

Остальные наваливались со всех сторон.

Готорн был ранен, истощен, но он все еще был медведем-зверолюдом с десятилетиями боевого опыта. Он крушил их методично, как машина: рывок вперед, удар когтями, разворот, взмах молотом, шаг назад, магическая волна, выжигающая троих разом.

Они кричали. Проклинали его. Плевали кровью.

— Сдохни!

— Это за моего сына!

— Трус! Ничтожество!

Готорн не слушал. Он просто убивал.

Но их было слишком много. Дубина ударила его по спине, меч порезал плечо, очередной камень попал в голову, и мир на секунду поплыл.

Готорн рявкнул и высвободил последний резерв маны. Магическая волна вырвалась из его тела во все стороны — огненный вихрь, который отбросил нападающих на десяток метров назад.

Толпа отступила, видя, что зверь еще опасен. Но они не сбежали, их ненависть и жажду отмщения было не остановить ничем.

Один из них, старик-человек с перевязанной рукой, сплюнул на землю и швырнул в Готорна ком грязи.

— Ты думал, ты бог? — прохрипел старик. — А теперь ты просто мясник, ползающий в крови!