Чтение онлайн

Я крепко зажмурилась на миг, потом распахнула глаза и решительно произнесла:

— Я передумала. Я согласна играть по твоим правилам и быть на твоей стороне.

Глава 51. О силе и слабости

Что я знала о духе хаоса? Он чрезвычайно умен, хитер, но и у него хватало слабых мест. Он был падок на лесть, излишне самоуверен и достаточно сильным для того, чтобы считать себя неуязвимым. Но "считать" и быть таковым — это очень разные вещи. Дух хаоса неуязвим только на изнанке мира, а вот в реальности, да еще не в своем теле до неуязвимости ему было далеко.

— Не пытайся меня обмануть, девочка, — произнес Эффу, сощурившись. — Ты не похожа на человека, который способен так быстро сменить свое мнение.

— А разве у меня есть выбор? — горько усмехнулась я, постаравшись вложить в свой голос всю раздиравшую меня боль. — Ты прав, о великий Эффу. Ты слишком сильный, тебя не победить. Какой смысл во всем этом? — я кивнула в сторону сражающихся с Одинокими Тенями инквизиторов. — Все это только отсрочит неизбежное, а итог все равно будет один. Никто из этих воинов не сможет сравниться с тобой, все они погибнут… И я в их числе. А я… Я не хочу быть таким же обыкновенным пушечным мясом. Я достойна большего! И я очень… очень дорожу Морисом. Морисом, в теле которого ты сейчас находишься. И я очень… очень боюсь его потерять.

Последние слова я сказала со всей искренностью, да и губы у меня без всякого притворства подрагивали от еле сдерживаемых слез. Поэтому Эффу одобрительно хмыкнул и самодовольно улыбнулся, но отпускать меня пока не торопился.

— Давай все-таки заключим сделку? — предложила я, шмыгая носом и нервно облизывая пересохшие губы. — Я добровольно отдаю тебе свою Тень, а ты обещаешь, что оставишь это тело в покое и поможешь моей душе быстро переродиться… куда-нибудь. Я знаю, ты можешь это сделать.

— Обещаешь? — выгнул бровь Эффу. — Просто пообещать? Даже клятву брать с меня не собираешься?

— А толку? Великий Эффу найдет способ обойти любую клятву, если у него возникнет такая необходимость, — сказала я мрачно. — Так что мне остается только уповать на твое желание отблагодарить меня за столь щедрый дар. Ты ведь осознаешь, насколько он щедрый, верно?

— Верно, — медленно произнес Эффу, продолжая буравить меня жутким немигающим взглядом. — Твоя Тень позволит мне очень быстро и полностью восстановить мое тело и покинуть, наконец, границы сонной впадины, из которой я пытаюсь выбраться уже слишком долго…

— Ну вот и отлично! — сказала я бодрым голосом, хотя он предательски дрожал. — Тебе — моя Тень, мне — новое подходящее тело и Морис, с которым мы скроемся где-нибудь на другом конце Вселенной, и…

Пришлось прерваться, так как Эффу грубо шикнул:

— Умолкни. Ты слишком много болтаешь. Не люблю болтливых. Давай мне свою Тень. Прямо сейчас.

Голос такой холодный, металлический. Совсем не похожий на голос Мориса. Давящий, заставляющий дрожать от страха, которым, кажется, сейчас была пропитана каждая клеточка моего тела.

— Нет-нет, не здесь! Нам… надо уединиться.

— Зачем? Мне нужно как можно быстрее.

Мне тоже нужно быстрее.

А еще мне нужно как-то удержать Эффу на одном месте, пока я буду над ним колдовать. Вариант вступать тут с ним в бой и укладывать на лопатки даже рассматривать бессмысленно — он любые заклинания отразит, высосав еще больше энергии из Мориса. Только хуже сделаю.

— Ну… Способы передачи моей Тени есть разные, но все они требуют тишины вокруг, а у нас с этим проблемка.

Я кивнула в сторону инквизиторов, которые сейчас усиленно прогоняли Одинокие Тени.

Вообще, вокруг творилось черт знает что. Чего стоило одно только ночное небо над головой с ярко светящей луной в самый разгар утра. А еще стоял такой гвалт — он переговаривающихся инквизиторов, от испуганных горожан, от вспышек заклинаний — что о тишине или хоть относительном ее подобии не могло быть и речи.

— Ерунда. Полог тишины решает проблему. Действуй давай и не заговаривай мне зубы.

— Дело не только в тишине. Ты же не думаешь, что необычную Тень можно передать каким-нибудь обычным способом и простецким заклинанием? О нет, так просто не получится. Мне нужен контакт… Очень близкий контакт. Максимально близкий. Если ты понимаешь, о чем я, — я в притворном смущении закусила губу и потупила глазки.

Если бы мне кто-то вчера сказал, что сегодня я буду соблазнять первородного духа хаоса, то я бы покрутила пальцем у виска и самолично отвела бы несчастного в лечебницу инквизиции. Потому что — ну бред же! Как о таком вообще можно думать?

Но именно этим бредом я сейчас и занималась. Прильнула к Морису… к Эффу, нашептывая ему на ушко о своем желании остаться наедине и провести ритуал как следует… по всем правилам… Ну ты ведь не откажешь мне в этой прихоти, о великий Эффу?..

Эффу очень силен, но также очень слаб — в своем любопытстве. И никогда не упустит возможность получить какой-то новый, интересный для себя опыт. Или испробовать что-то хорошо известное, но забытое за давностью лет.

Во всяком случае, я на это очень надеялась.

И не прогадала.

Эффу усмехнулся и развернул мой подбородок так, чтобы заглянуть мне в глаза. Будто бы пытался залезть в мою голову и прочесть мысли, понять, насколько мои помыслы совпадают со словами. Но я не уверена, что в моих глазах сейчас можно было разглядеть какие-то эмоции. Осталось ли во мне вообще хоть что-то, кроме страха потерять Мориса?..

Видимо, Эффу тоже не нашёл к чему придраться.

А еще — на миг, на один короткий миг его глаза стали светлыми серыми. Потом вновь запылали ярким фиолетовым светом, но этого мига мне хватило, чтобы сердце пустилось вскачь.

— Что ж, это будет забавно. Я не против.

— Не здесь, — осадила я, перехватив руку Эффу, потянувшегося к вороту моей блузки. — Здесь… неудобно.

— Мне плевать на твое удобство. Ты будешь делать так, как удобно мне.

— Я так не смогу сосредоточиться, — сказала я твердо. — Не смогу… расслабиться. И тогда… ничего не получится. Понимаешь? Ритуал не завершится. Так что придется тебе тут уступить моему удобству, о великий Эффу.

Черт, мне просто очень нужно попасть с этим гребаным духом хаоса именно в спальню Мориса, ну же!..

Эффу явно понравилось, с каким трепетом я произнесла его имя. Падкий на лесть, он глянул на меня свысока и снисходительно кивнул:

— Ладно.

Без лишних слов он телепортировал нас по моей просьбе в спальню Мориса. Первородному духу хаоса до лампочки наши обычные не теневые барьеры, защищающие от телепортации, он прошел сквозь них легко, как нож по маслу. Только я испытала при телепортации очень сильное сопротивление реальности и крайне неприятные ощущения. Сильно закружилась голова, и к горлу подкатила тошнота, но расслабляться было некогда. Хотя как раз расслабление мне и приходилось изображать.