Чтение онлайн

– Кто это -- Данкан?

– Наш шофер.

Я кивнула.

– Пожалуйста, спросите, - попросила я.
– И отнесите мой чемодан вниз, я уезжаю.

Она удивленно посмотрела на меня.

– Простите, я не знала. Мистер Ярдли не давал мне на этот счет никаких распоряжений.

При одном звуке ненавистного имени на сердце у меня стало тяжело.

– Пожалуйста, не говорите об этом мистеру Ярдли, - сказала я.
– А также мистеру Хейесу - особенно мистеру Хейесу. И Грета, мне нужно уехать как можно скорее!

Грета бросила на меня быстрый изучающий взгляд, но тут же опустила глаза.

– Как вам будет угодно, мисс, - кротко сказала она.
– Я все сделаю.

Я боялась, что едва выйдя за порог, Грета тотчас же побежит докладывать о моем отъезде хозяевам, но ошиблась.

Когда уже я спускалась вниз, торопясь уйти за порог как можно быстрее, из комнаты на нижнем этаже вышел Джонатан. Мое сердце замерло, когда он поднял голову и увидел меня -- одетую по-дорожному, с чемоданом, который нес для меня услужливый дворецкий. Глаза Джонатана расширились от удивления.

– Что здесь происходит?
– спросил он.
– Куда вы собрались, Ева? Это что, ваш чемодан?

Я открыла рот, но не смогла издать ни звука. В несколько шагов Джонатан пересек холл и встал у подножия лестницы, преградив мне путь вниз.

– Хотели сбежать не попрощавшись?
– укорил он, пристально глядя на меня.

Я кашлянула, надеясь обрести голос.

– Мне срочно нужно уехать, - выдавила я.
– Простите, Джонатан. Я оставила вам записку, вот, - я показала ему лист бумаги, который держала в руках.

– Записку, вот как, - отозвался он.
– И что там написано? Позволите?
– Джонатан вытянул из моих рук письмо и раскрыл его.
– "Простите, что уезжаю, не попрощавшись. Срочные дела. Спасибо за гостеприимство. Е." - прочитал он.
– Могу я узнать, что это за срочные дела?

Затеянный им допрос совершенно мне не нравился.

– Это личное, - ответила я.
– Семейное дело. А теперь могу я пройти?

– Мне казалось, вся ваша семья умерла, - заметил Джонатан, не двигаясь с места.
– И нет, вы не можете пройти, пока не объясните мне, что на самом деле происходит. Стюарт, несите чемодан обратно, - распорядился он, обращаясь к дворецкому.
– Леди никуда не уезжает.

– Вы не можете удерживать меня здесь силой!
– возмутилась я.
– Я хочу уехать -- сейчас же, немедленно!

Кажется, в моем голосе прозвучала паническая нотка, потому что Джонатан тотчас же попросил Стюарта и Грету оставить нас одних и подошел ближе.

– Я и не собираюсь вас удерживать, - сказал он.
– Просто прошу вас остаться еще ненадолго. У вас есть вопросы, и я хочу ответить на них. Мне нужно поговорить с вами, объяснить кое-что важное. Если вы и после этого будете настаивать на отъезде, я сам отвезу вас в аэропорт.

Он смотрел на меня серьезно, без тени улыбки, и я не выдержала.

– Хорошо, говорите, - разрешила я.

Но Джонатан покачал головой.

– Нет, сейчас мне нужно уйти. Случилось кое-что... не слишком хорошее.

Беспокойство всколыхнулось во мне, заслонив боль и обиду.

– У вас неприятности?
– спросила я встревожено.

Джонатан улыбнулся одними губами.

– Вы все еще волнуетесь за меня?
– ответил он вопросом на вопрос.
– Спасибо. Это дает мне надежду на то, что все еще можно исправить.
– Лицо его было бледным и осунувшимся, а на щеках темнела щетина. Должно быть, подумалось мне, проклятый Ярдли всю ночь изводил его, склоняя к омерзительным вещам. С каждой секундой во мне крепла уверенность: мой любимый впутался в эти противоестественные отношения не по своей воле. Джонатан -- просто жертва обстоятельств, и вина его лишь в том, что он слишком хорош, чтобы окружающим не захотелось накинуть на него аркан. Точно подтверждая мои мысли, Джонатан добавил.
– Ева, я глубоко сожалею, если обидел вас. У меня возникли серьезные проблемы, и я просто сам не свой... Я все расскажу вам, когда вернусь, обещаю. Просто поверьте мне: когда вы узнаете всю правду, то измените свое отношение обо мне, - он свел на нет и так незначительную дистанцию между нами и поднял мое лицо за подбородок, побуждая посмотреть в глаза.
– Прошу вас, останьтесь, - его голос звучал почти умоляюще.
– Вы нужны мне здесь. Знаю, мы знакомы совсем недавно, но вы очень дороги мне.

"Ничего, - вспомнилось мне.
– Она для меня ничего не значит".

На секунду зажмурившись, я отогнала непрошеное воспоминание. Всему есть свое объяснение. Я должна дать Джонатану шанс высказаться, прежде чем осудить его и вынести свой приговор. Ведь даже самые ужасные преступники имеют право на речь в свою защиту.

Я кивнула, соглашаясь на его предложение.

– Хорошо, - сказала я.
– Я останусь.

Джонатан прерывисто выдохнул, словно я сняла с его души невыносимую тяжесть.

– Спасибо вам, - сказал он и, взяв мою руку в ладони, благодарно поцеловал ее.
– Обещаю: вы не пожалеете.

16

Когда входная дверь за Джонатаном закрылась, я решила отправиться в столовую на завтрак. Учитывая тот факт, что накануне я с трудом смогла заставить себя прикоснуться к еде, возможно, моя слабость и головокружение объяснялись банальным голодом.

После разговора с Джонатаном я немного успокоилась, и у меня даже появился аппетит. Словом, к себе я возвращалась в повысившемся настроении. В моих планах было перебрать вещи - механические действия и повторяющиеся ритуалы, которыми я себя окружила, всегда меня успокаивали.

Войдя в дверь, я застыла от неожиданности: прямо посреди белого ковра перед моим открытым чемоданом стоял на коленях Ярдли и с интересом рассматривал его содержимое. При виде меня он и не подумал прервать своего занятия.

– А, вернулись!
– сказал он как ни в чем ни бывало.
– Какая жалость! Я-то надеялся, что вы все-таки уедете.

– Что вы делаете?
– помертвев, спросила я, глядя, как он по локоть погрузил руки в моей чемодан. Сама мысль о том, что кто-то до предела мне неприятный трогает мои вещи, роется в них, словно у него есть ордер на обыск, вызывала у меня просто невероятное возмущение, смешанное с брезгливостью. Клянусь, будь в моих руках оружие, я бы не задумываясь пустила его в ход. Но мои ладони были пусты, и все, что я могла, это яростно сжимать кулаки.
– Немедленно прекратите! Да как вы смеете прикасаться к моим личным вещам?

Совершенно игнорируя меня, он ухмыльнулся и показал мне маленький черный ящичек, еще несколько минут назад надежно припрятанный на самом дне чемодана. Мои ноги приросли к земле.

– Личные вещи, говорите?
– его голос был слаще меда.
– Какой интересный выбор для девушки! И зачем вам это?
– он бесцеремонно перебирал содержимое ящика.
– Или это? Вы хотя бы знаете, как этим пользоваться?

– О, поверьте, - ответила я.
– Я в курсе. А вы?