Чтение онлайн

— Это будет хороший ход, — пробормотал Алекс, вносят в свой план корректировки. — Что может быть лучше, чем Королева, которая готова тратить собственные деньги на помощь другим.

— Это будет доброе дело, — поморщилась я, доставая из большой шкатулки свое сокровище — золотой слиток, который отлили из самородков, добытых мной же в одном из путешествий с мамой. Тётя, будто чувствовала, передала его мне пару дней назад в ответ на просьбу погадать на жениха. "Погадай на жениха", — Наша кодовая фраза, означающая, что мне нужен её совет, как предсказательницы. Письмо, присланное вместе с этой шкатулкой было коротким. Собственно, состояло оно из трех фраз: "Взялся за гуж, не говори, что не дюж. Скупой платит дважды. Целую, тётя. "

Лицо Алекса в этот момент надо было видеть! Но и Линера не осталась равнодушной — вытаращилась на слиток, будто я ей человекое сердце протягиваю.

— Используй с умом, больше у меня нет. А желающих приобрести браслет будет много.

— Почему именно браслет?

— Максимальный контакт с кожей на запястье. Можно, конечно, кольца ещё, но их маги многие не любят, потому что они мешают при колдовстве.

— Я могу сэкономить материалы, — вдруг сказала артефакторша. — Если добавить в конструкцию жемчуг, то сам браслет можно сделать тонким. Активировать "тихий режим" будем нажатием на бусину.

Я кивнула и вытащила все свои жемчужные бусы. Чёрный, белый и розовый жемчуг, который тоже большей частью добывался мной и мамой. Что бы она сказала, если бы узнала, что я разбазариваю приданное, которое мы собирали таким необычным образом?

Золото можно будет добыть снова. А шанс сделать в своей жизни что-то по-настоящему правильное назад не вернёшь.

— Приступай. А я пока поколдую над нитками и создам сигнальную сеть, как обещала.

Алекс протянул мне бумагу, на которой я поставила свою подпись рядом с подписью Линеры. Следом он протянул мне простейшее соглашение, по которому я финансирую деятельность артефактора с учебной лицензией и имею право на получение прибыли в размере тридцати процентов с её заработка, полученного от изобретения, создание которого я финансировала. На документе так же стояла подпись девушки, которая к этому момент уже полностью ушла в работу. Я не стала спорить или отказываться от прибыли. Если отец не успокоиться со своей жаждой власти, мне придётся отказаться от его денег, чтобы стать свободной, а для безболезненного ухода из-под отцовской опеки я должна крепко стоять на ногах.

Я посмотрела на балагура Алекса, делая мысленную пометку узнать, откуда он так хорошо знает о формах составления документов. Меня-то в Пансионе Благородных Девиц учили многим ненужным вещам, а вот, откуда такие знания и навыки у человека, родители которого не могут себе позволить нанять законника в учителя — большой вопрос.

Разошлись мы ранним утром. Алекс забрал готовые тридцать браслетов, чтобы распродать их студентам, пообещав, что принесёт мне волос будущей жертвы к завтраку. Я только надеялась, что волос мне принесут не вместе с головой. Линера спала у меня, Алекс обещал достать у лекарей справку, что девушка сегодня плохо себя чувствует, поэтому на пары явиться не смогла. А я пошла навестить Винельса Лигеросса, прихватив с собой браслет с чёрным жемчугом и нацепив на запястье один из двух с серым. Второй такой браслет я спрятала, собираясь устроить аукцион на него. Уверена, кто-нибудь будет готов отстегнуть круглую сумму, чтобы быть обладателем чего-то редкого.

По дороге к лазарету, нарвала в оранжерее ромашек, решив, что большего он все-таки недостоин. Когда я пришла, Винельс уже не спал. Он… Отжимался, голый по пояс, морщился от боли, но продолжал отжиматься. На тренированном теле красовалось несколько свежих длинных шрамов, по загорелой коже катались крупные капельки пота.

— Мне сказали, ты ещё не до конца исцелился. Уверен, что физическая нагрузка — то, что необходимо твоему организму?

— Уверен, что общение со взбалмошной стервой, не то, что нужно моему организму, — зло выплюнул парень, укладываясь на спину и начиная новое упражнение — на этот раз на пресс. — Как видишь, супа тут пока нет, вылить мне на голову нечего.

— Я пришла извиниться, — хмыкнула я. — С цветами и даже подарком.

Винельс замер на половине пути корпуса к согнутым в коленях ногам. Вскинул брови и удивленно посмотрел на меня.

— Извиниться?

— Да, я была не права, что унизила тебя при всех. Ты заслужил взбучки, но никто не заслуживает унижения. Я осуждаю твои действия, но сама по сути сделала то же самое. Я была не права, и, если хочешь, готова повторить свои извинения прилюдно.

Лигеросс встал с пола и молча забрал у меня цветы. Достал со шкафа у стены банку, набрал воды из-под крана в раковине, которая стояла здесь же, в палате. Умылся, оглянулся и улыбнулся.

— Взбучку я, как видишь, все-таки получил, — улыбка была какой-то необычной, доброй и ироничной. — Так что к сестричкам я больше не подойду, не сомневайся. Одни проблемы от них.

— Дело не в них конкретно, — я покачала головой и нагло, не дожидаясь предложения, села на край заправленной синим казенным покрывалом кровати. — Ты же мужчина, Лигеросс. А любой мужчина априори сильнее женщины. Я же понимаю, что даже сейчас ты с лёгкостью можешь задушить меня одной рукой.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что не хочу, чтобы моим потомкам пришлось жить в мире, где сильные обижают слабых. Я не хочу, чтобы лет через двадцать мне было страшно отпустить дочь учиться. Я не хочу, чтобы моего сына считали слабаком, потому что я его научила слышать, когда женщина говорит "нет". Понимаешь? Я сама слабая девушка, мне самой страшно, что кто-то может причинить мне вред. Но ещё страшнее мне молча смотреть на то, как сильные мужчины превращаются в подонков, даже не задумываясь о том, как портят мир, в котором придётся жить их детям.

— Я не избил и не изнасиловал её, просто неудачно пошутил, — нахмурился Мечник. — Но я понял, что ты хочешь сказать.

— Я не пытаюсь тебя перевоспитать, — мягко заметила я. — Но предупреждаю, теперь эта академия будет жить по новым правилам. И мне было бы действительно легче, если бы ты и твои друзья помогли мне, а не мешали. Я все равно добьюсь своего, но помощь не помешает.

— Предлагаешь пойти против Рея?

— Предлагаю пойти против системы, — я подмигнула и протянула браслет Винельсу. — Это игровой артефакт, скоро у всех такие будут. Я подумала, тебе будет приятно быть одним из первых.

Лигеросс кивнул, глядя на меня сверху вниз, и принял браслет. Я старалась вести себя максимально дружелюбно, улыбалась, смотрела в глаза, пришла с подарком. И парень оттаял, спросил, в чем свойство браслета, что за игра и кто её придумал. Я рассказала про "пол — это лава", вызвав весёлый смешок, а потом про то, куда пойдет выручка. Подробности не выдавала, так как точно сама не знала, с какой организацией договорится Александр. Ушла я от Винельса через минут пятнадцать, когда мы уже болтали почти по-свойски. Он даже поцеловал мне руку на прощание и отвесил пару маленьких комплиментов.

В дверях столкнулась с ребятами Рейнола, вежливо поздоровалась, солнечно улыбнулась и прошла мимо, не дожидаясь ответа. Настроение было замечательным, несмотря на то, что сегодня мне предстояло проиграть Рейнолу по всем фронтам — подготовиться ведь так и не успела.

На завтрак Алекс пришёл с платком, в который завернул целый небольшой пучок волос обидчика Линеры, кивнул на парня, сидящего через несколько столов и выдал короткую справку. Дунси Беггиз. Артефактор. Сын довольно богатого Графа, с которым, по нелепой случайности, мой папенька играет иногда в покер.