Чтение онлайн

– Она ударила Алису. Просто так! – объяснила я, забыв о ноющей боли в спине. Мне хотелось сейчас забрать и боль Алисы от пощечины.

Влад посмотрел на девочку черными глазами и склонил голову на бок.

– Что ты сделала? – грубо спросил он, выдавив слова сквозь сжатые челюсти.

– Не смей разговаривать так с ней! – разъярилась я, закрыв собой Алису. – Она ее ударила. Это стерва ударила Алису. Дала пощечину!

На мгновение мне показалось, что его глаза просветлели, уступив место темной зелени. Он пристально смотрел в глаза, но сейчас я не могла представить нежного взгляда, ласкающего тело. Сейчас мне важно было защитить малышку! Даже от Влада!

– Ты должен оберегать ее, а не позволять своим любовницам бить собственную единственную племянницу. Она, - я указала на Елену, внимательно следившую за происходящим прищуренным взглядом, - не стоит даже молочного клыка этой девочки.

Влад обдумывал всё целую вечность, но это мне так казалось. Что тут вообще думать? Взять эту стерву за шкирку и выгнать отсюда ко всем чертям, а не стоять и строить глазки мне! Что за черт? Где его мозги?!

– В кабинет, - резко рявкнул Влад и, развернувшись, исчез из зала. А вслед за ним и Елена.

Прекрасно, надеюсь, там они решат это на кожаном диване! Хорошенько всё обдумают и обговорят, обменявшись трусами! Стараясь не думать о том, чем они будут заниматься, повернулась к малышке и присела на корточки.

– Лисенок, ты в порядке? – Я поправила выбившийся пшеничный локон и улыбнулась.

– Ты защитила меня, - прошептала Алиса, сильнее прижав медведя.

Я удивилась, склонив голову на бок.

– Разве я могла поступить иначе?

– Почему ты меня защитила? Потому что уважаешь? – Я не нашлась, что ответить, поэтому погладила уже исцелившуюся щечку и нахмурилась.

Я сама не понимала, почему. Она казалась мне родной, я чувствовала за нее долю ответственности. И вообще, разве можно бить такую очаровашку?!

Вздохнув, девочка продолжила:

– Дядя говорит, что сначала нужно заслужить уважения.

Брови мгновенно взлетели вверх. Что за бред? Уважение должна заслужить маленькая девочка пяти лет отроду?! Я, конечно, не знала, какие у них там законы в отношении рожденных вампиров, но это уже явно перебор. Вампир, не вампир, Алиса еще ребенок, причем оставшийся без родителей. Никогда мама или папа не вступятся за нее, не прикроют собой, она совсем одна в этом сложном и жестоком мире. В этот момент я поняла, почему хотела защитить ее. Я просто полюбила эту малышку, крепко.

Я встала и протянула руку девочке, подмигнув и оправив складки на брюках.

– У твоего дяди иногда происходят сбои в голове, - довольно громко произнесла я и улыбнулась, представив, что он мог это услышать. – А защитила не потому, что уважаю, а потому что люблю.

На мгновение изумрудные глазки застыли, не моргая, плечики напряглись, а ручки сжали медведя сильнее. Алиса будто окаменела от слова люблю. Вдруг она кинулась в объятия и крепко сжала талию, уткнувшись носиком в живот. Я старалась не придавать значения боли, током прокатившейся по спине, и тоже обняла малышку, накрутив на пальчик тонкий локон волосиков. Держа в объятиях Алису, я чувствовала, что смогла бы перевернуть весь мир ради нее, убить, кого угодно, пойти на всё, лишь бы она была здорова и счастлива. Не знаю, способна ли была на такое ради Влада.

– Пойдем. Мне нужно кое-что отдать тебе, - тихо прошептала Алиса и, схватив ручкой за пиджак, повела к лифту.

– И что это? – Любопытство всё-таки взяло верх, пока мы всё ближе приближались к стальным дверям лифта.

– Нам нужно попасть на четвертый этаж. Это там.

Не нравилось мне уже это, совсем. Алисе нежелательно появляться в спальне родителей, она еще не совсем окрепла и отошла от потери. Тем более Влад запретил. Я остановилась и покачала головой.

– Злата, это важно, - заверила малышка, ухватившись за рукав пиджака.

Я закусила губу. Хотя, если Владу это не нравилось, значит, я просто обязана была это сделать. И если бы меня позвал туда кто-нибудь другой, то уже стояла бы в лифте, но нужно думать об Алисе. Вдруг ей станет хуже? Ладно, рядом с ней буду я. Ну просто невозможно отказать этим большим глазкам и ослепительной улыбке.

Тяжелый выдох вырвался из груди.

– Ладно, пойдем. Влад меня потом за это по головке не погладит.

Перед тем, как открыть тяжелую дубовую дверь, Алиса медленно провела ладошкой по вырезанной букве «Л», такой же, как на татуировке на шее. Я старалась идти позади, чтобы не мешать ей купаться в воспоминаниях. Я прекрасно знала это чувство, каждый угол дома, комнат, шорох, одежда или запах напоминали о родителях, прокручивая моменты из жизни, словно пластинку. Да, было больно, невыносимо больно, но сейчас с Алисой была я, как когда-то со мной Виктория. Я постараюсь помочь ей, чем смогу.

Словно зачарованная, девочка прошла по черным покоям, притрагиваясь ручками ко всему: диванам, столикам, вазам, засохшим цветам, статуям… Ни одна слезинка не стекла по щеке, когда малышка остановилась, глядя на портрет. Там на картине, они счастливая семья. Сейчас она одна, и всё, почему… Время, его всегда не хватает, и ты никогда не знаешь, что через секунду или день, или несколько лет ты потеряешь то, что так дорого и любимо. Время лишает нас всего: радостей, горя… Они остаются лишь в воспоминаниях. А время, точнее его количество, зависит от обстоятельств, которые порой бывают суровы и жестоки. Год назад линия Люцифера лишилась Правителя, Алиса – мамы и папы, а я – семьи. Это порочный круг: обстоятельства, время, обстоятельства, время… И так до бесконечности.

Я аккуратно положила руку на плечико девочки, отчего она вздрогнула и тут же улыбнулась.

– Ты очень похожа на папу, - произнесла я, удивляясь такому сходству.

Малышка кивнула и подошла к картине ближе, заглядывая под раму. Потом подставила стул, встала на него и засунула руку под портрет. Смешанное чувство любопытства и страха от того, что нас в любой момент мог застукать Влад, заполонило всё тело, в то время, как я напряженно следила за Алисой, прислушиваясь к малейшему шороху.

– Вот, держи. – Алиса лучезарно улыбнулась и, ловко спрыгнув, протянула мне незапечатанный конверт.

Глаза полезли на лоб от удивления, а руки затряслись. Но я всё же взяла конверт и покрутила его. Он был чист, ни надписи, ни адресата, ни подписи, ничего.

– Что это? – удивленно спросила я, стряхнув ворсинки пыли с гладкой бумаги.

– Перед тем, как папа отправил меня во Францию на каникулы, он сказал, что я должна буду передать письмо дяде Владу, когда приеду.

– Но ты не передала.

– Я забыла про него, - грустно протянула девочка и пошла в другую комнату, осматривая всё пристальным зеленым взглядом.

Аккуратно я достала содержимое конверта и затаила дыхание. В глазах сразу зарябило, письмо было написано от руки очень ровным каллиграфическим почерком.

«Влад. Надеюсь, если ты это прочтешь, то поймешь, в чем дело. Я хочу, чтобы ты знал, что это выбор мой. Но любой выбор не без причины. Я спас всех нас, хоть и такой ценой. Времени было слишком мало, но я решил. И теперь хочу, чтобы ты позаботился о моей дочери, которую мы с Натали обожаем всем нутром. Ты станешь лучшим Правителем, я всегда это знал. Стань членом Лиги, поведи всех за собой. И знай, я тебя не предавал, это не наша сущность. Предательство страшно убийством.»