Чтение онлайн

– Открывай дверь. Впусти нас.

Человек за дверью молча всё исполнил.

Мы вошли в помещение. Оно было не больше зала в таверне, в которой мы посидели пару минут, и выглядело очень похоже. Несколько деревянных свай подпирали балки, на которые были уложены доски. Стены не походили на те, что были в лабиринте. За каменной кладкой скрывалась земля, так что запах от Дина вовсе потерялся. Столы и лавки были расставлены по правую руку от нас. По левую возвышался прилавок хозяина подпольного заведения – пустой, а дальше за ним виднелись двери. Куда они ведут, так выяснить и не удалось. Музыка здесь звучала приглушённо, возможно, это те звуки, что смогли добраться сюда из настоящей таверны.

Плохое предчувствие усилилось, и малое количество людей, присутствующих здесь, несильно меня успокаивало.

– Забыл, что видел нас. Нас здесь нет. Продолжай работать в обычном режиме, – отдал Дин распоряжения лысому верзиле с оттопыренной губой.

Тот поспешил закрыть входную дверь и отправился за прилавок. Мы сели за ближайший стол, друг напротив друга.

На каждом столе горело по несколько свечей, а ещё здесь были светильники, повешенные на стенах и под балками, которые давали мягкий желтоватый свет. Я смогла спокойно осмотреть весь зал и тех людей, что здесь находились. Трое мужчин, что расположились в углу, если смотреть прямо, пили и травили байки. Среди них нет Мэлори. Ещё человек, за столом от нашего вправо через один, что-то вырезал на деревянной столешнице. И пара, сидящая в углу по диагонали от нас. Сложно было разглядеть хорошо обоих с нашего места из-за деревянного бруса посередине помещения, но магический след был знаком. Но чтобы убедиться наверняка, я прислушалась.

– Если вы думаете, что можете просто от меня избавиться – не получится. Самая важная часть хранится здесь, – тараторил Пирожочек, – а один из ваших створгов пытался убить меня. Думали, что одной плиты будет достаточно и я больше не нужен? Без меня у вас ничего не выйдет.

– Уверяю вас, Салти и его окрестности были закрыты для охоты, чтобы такого как раз и не случилось. Если на вас напал всего один монстр, то это был вольный одиночка, который не подчиняется приказам глав, – отвечал ему холодный и размеренный голос.

От услышанного мне стало не по себе. Монстры? Главы? Этот маг связался с монстрами? Сердце забилось быстрее, не давая возможности сосредоточиться на их голосах.

– Там? – спросил Дин, едва кивнув в сторону разыскиваемого мага.

Я растерянно посмотрела на него, не зная, как сказать, но он довольно ухмыльнулся и собирался уже встать.

– Стой, – я зачем-то схватила его за руку и замолчала, пытаясь найти слова.

Потупила взгляд, не выдержав прямого контакта с его требовательными глазами, и убрала руку.

Как сказать-то?

– Собираешься просто подойти к ним? Мало ли кто с ним...там.

И чего это я так разнервничалась из-за того, что охотник на монстров пострадает от монстра? Или это от того, что он уйдёт и я останусь одна?

– Давай, я отвлеку их внимание на себя, – предложила я первое, что пришло в голову, хотя от ужаса вся кровь застыла в жилах и голос предательски дрогнул.

Дин смотрел на меня, прожигая макушку, затем бросил взгляд через плечо на ту парочку и согласился:

– Хорошо, но вплотную к ним не подходи.

Я утвердительно кивнула.

– Пойдёшь с этой стороны, – он показал на проход мимо троицы. – А я от прилавка пойду.

Повторила кивок, не поднимая глаз. Дин встал и пошёл к лысому верзиле.

Я сделала глубокий вдох и встала из-за стола, медленно выдыхая. Попыталась замедлить сердцебиение и придать себе более уверенный вид. Свернув по проходу налево, я скинула с головы капюшон, чтобы маг имел возможность лучше рассмотреть меня и быстрее узнал. Вот только он сидел сейчас спиной ко мне, а его собеседник напротив.

Я боялась смотреть прямо, но вдруг этот монстр и по запаху признает своего сородича?..

Ладони похолодели. Краем глаза я заметила движение с левой стороны – Дин тоже пошёл в их сторону. Надо всё же отвлечь монстра на себя.

Я подняла взгляд и пристально посмотрела на белое лицо мужчины, что сидел напротив Мэлори. Он был одет в длинный плащ, капюшон накинут на голову, а на руках кожаные перчатки. Монстр почувствовал пристальный взгляд и посмотрел на меня. Мне стоило огромных усилий сделать ещё один шаг и натянуть улыбку понахальнее. Я уже знала, что это за монстр, и если помирать, то только дерзко глядя прямо в глаза самому отвратительному и опасному убийце.

Именно такими были бонсеры [12] – монстры, что питаются костями и костным мозгом людей. Они обожают срезать со своей живой добычи кусочки мяса, наслаждаясь её агонией. И то же самое они преспокойно проделают с любым монстром, на которого падёт их гнев. Но самое опасное в них то, что оружие всегда было с ними, и ты никогда не узнаешь его предела, так как это костяные шипы, которые бонсеры отращивают на своём теле.

 Мэлори замолк и обернулся, а увидев меня, побелел не хуже своего собеседника, чьи нос и губы с расстояния пяти шагов казались мне полупрозрачными.

– Ты здесь? – пролепетал маг.

– Это тот створг, что на тебя напал?

– Это тот створг?.. – вторил Мэлори, разворачиваясь к бонсеру с непередаваемым шоком на лице.

Монстр начал вставать, стирая улыбку с моего лица. Я, не отдавая себе отчёта, завела руки за спину. Но нет, мне не жаль. Я не буду просить прощения, поэтому соответствующую стойку так и не приняла.

Дин подоспел вовремя. Он что-то кинул в стол. Белое пыльное облачко взмыло в воздух.

– Замри, – велел охотник, но его послушался лишь маг.

Бонсер и не думал останавливаться, выходя из-за стола и поднимая руку в сторону охотника. А все остальные, кто был в зале, кроме верзилы, притихли и обратили свои взоры в нашу сторону. Но следующие действия со стороны бонсера заставили их бежать прочь – необычный посетитель выстрелил костяным шипом в Дина. Охотник уклонился от опасности, врезавшись бедром в рядом стоящий стол. Сам шип улетел за прилавок, воткнувшись в стену в двух пядях от плеча верзилы, который продолжал преспокойно натирать глиняную кружку какой-то тряпкой.

Я была уверена, что бонсер повторит выстрел, и поспешила вмешаться. Хорошо, что руки уже заведены назад – когтями разорвала ткань и просунула хвост в получившуюся дыру. Так им будет проще орудовать. Сразу использовала его, ударив по руке монстра, и следующий шип не попал в охотника уже по моей вине. Это было очень дерзко и непростительно. Монстр тут же направил свою руку на меня, и я видела, что целится он чётко в правый глаз, чтобы наверняка прикончить бешеную сучку.

Попыталась отступить, но ноги слушались с трудом, так что о бегстве не было речи. А мой взор прикован к руке, из которой, разрывая ткань плаща, появился очередной костяной шип.