Чтение онлайн

Мужчина несколько секунд молчал, а потом неслышно засмеялся, будто она только что сказала какую-то шутку. Их неслышный и незримый диалог продолжался вплоть до того момента, когда громкий стук по входной двери не заставил их обоих взглянуть туда.

Стоило мужчине отпустить жену, меня вытянуло из комнаты в ту самую дверь, через которую я туда зашла, и когда я оказалась в коридоре, дверь захлопнулась перед моим носом.

Эти люди… Мими — это Эмилия? А они — её отец и мать?

Бесконечный коридор дверей показался мне потускневшим. Я бы сказала — грустным. Или это мои чувства сделали его таким?

— Где девчонка? — вдруг отовсюду послышался мерзкий голос. Мурашки отвращения покрыли руки и спину, дошли до загривка. Это…

— Она ещё спит, господин, — ответил подобострастно второй голос.

— Я слышал, что приходил лекарь. Из-за чего?

— Юной госпоже нездоровилось.

— И? Что сделал Аллен?

— Господин… боюсь, приходил не подмастерье. В этот раз пришёл господин старший лекарь.

— Кто?.. — недобро произнёс дядя. — И?! Что он сделал? Отвечай!

— Он сказал, что у юной госпожи мигрень на почве нервного потрясения, и прислал снадобье. Позже госпожа Янир спустилась и передала, что воспитанница крепко спит.

Коридор стал изгибаться, словно я находилась внутри ползущей змеи, а следом я резко провалилась в темноту, и в груди ухнула пустота, и…

…я проснулась.

Однако голоса, ведущие разговор, никуда не делись.

— Она ещё носит передатчик? — спросил дядя, и его голос прозвучал так громко и ясно, словно он находился в комнате. Я испуганно вскочила с постели и зажгла свет, заполошно оглядываясь.

Но комната была пуста.

А разговор продолжался:

— Когда она спустилась с госпожой Янир за снадобьем, кулон был на ней.

— Как проснётся, проверь. Я чувствую, что он работает, но надо убедиться. Этот Вереск… хитрый пронырливый лис, он всё везде вынюхивает… — голос стал тише, некоторые слова как будто размывались и таяли в воздухе. — Он способен… что угодно… как живое проклятие…

И дядин голос окончательно стих.

Я ошарашенно смотрела в пустоту, не понимая, что только что произошло. Не до конца проснулась?

Вспомнились слова матери из сна, её неслышный разговор с мужем: маг сознания…

Что если… мой второй поток магии раскрылся за одну ночь?

Я слушала своё быстрое сердцебиение, постепенно его успокаивая, и думала, что делать дальше. Так как я не имею ни малейшего представления, как работает магия в этом мире, а уж тем более магия сознания, то я, во-первых, рискую попасться дяде, а во-вторых, наделать глупостей, не умея контролировать силы.

Я ещё не знаю точно, верна ли моя догадка, но я знаю, кто поможет разобраться.

За окном ещё висела предутренняя синяя дымка. Дом был погружён в плотную тишину, только часы мерно отсчитывали секунды. Было достаточно рано, чтобы даже прислуга не проснулась, и я выскользнула из своей комнаты, стараясь двигаться как можно тише.

По памяти тела я нашла комнату Лорель. Крохотная коморка няни находилась за несколько метров от моей двери. Я не стучала, боясь разбудить кого-нибудь в других комнатах, и попросту прошмыгнула внутрь, надеясь, что не слишком испугаю Лорель.

Внутри было так же темно, как и везде. Со стороны кровати, заметной только очертаниями, слышалось глубокое мерное дыхание. Мне было очень жаль, что придётся будить няню, но дело было срочное, и надо было успеть до того, как проснётся дядя.

Я шёпотом позвала:

— Лорель!

Никакой реакции не последовало.

Продвигаясь ближе и ближе к кровати, я пыталась нащупать что-нибудь впереди, пока не наткнулась на деревянный столбик каркаса. Дотронувшись до одеяла, я слегка потрясла няню и снова позвала её.

Тихое похрапывание прервалось, и я разглядела в темноте…

Лицо мужчины!

— Что?.. кто это? — хриплым ото сна голосом прокаркал он.

Я моментально отскочила на добрый метр и, выпалив «извините!», вылетела прочь из комнаты.

Почему комната Лорель занята каким-то мужчиной?! В темноте было не совсем понятно, кто это, но кажется, это был дворецкий?

Я прикусила губу, спеша к себе. Надо же было так попасться! Лучше бы молчала, а не извинялась, так хоть был бы шанс, что меня не узнают!

Прямо у двери меня нагнала Лорель.

— Госпожа, всё в порядке? — взволнованно прошептала она. Вместо чепчика на ней был сбитый набок ночной колпак.

— Скорее, — я потянула её в свою спальню, щурясь от того, как здесь светло, и заперла дверь на замок. — Я зашла не в ту комнату! И случайно разбудила…

— О небеса, простите, госпожа, что не предупредила вас! — виновато выдохнула она. — В ту ночь, когда вы вернулись с бала, вы так много плакали, что я попросила дворецкого поменяться комнатами, чтобы моя дверь была прямо напротив вашей. Я очень волновалась, чтобы вы с собой ничего не сделали, и хотела быть поближе, чтобы присматривать за вами. И сейчас услышала, как вы вышли, выглянула в коридор, а вас уже нет. И тут вы выскакиваете из комнаты дворецкого…

Я досадливо нахмурилась, но сказала:

— Это не твоя вина, Лорель. Но кажется, завтра весь дом будет знать, что я ночью полезла к спящему.

— Не переживайте, милая госпожа, я всё улажу. — Она мягко взяла меня под локти и повела к кровати. Мы сели, и она спросила: — Что заставило вас так рано встать и искать меня?

— Нужно срочно отправить записку лекарю через шкатулку! — взволнованно затараторила я. — Я проснулась от того, что, — перейдя на почти неслышный шёпот, продолжила, — кажется, услышала разговор дяди и какого-то слуги. Хотя не должна была его слышать, ведь они были далеко. Понимаешь, Лорель?

Няня сначала растерянно заморгала, а потом её глаза расширились, и она схватилась за воротник ночной сорочки, вскакивая на ноги.

— Я тотчас вернусь, госпожа!

И спешно вышла.

Я осталась на кровати, думая, что именно написать в послании. Прочтёт ли господин Вереск его сейчас? На часах стрелки только-только показали пятый час утра.

Когда я додумалась уже до того, чтобы безрассудно заявиться к нему домой и попросить неотложной помощи, вошла Лорель со шкатулкой.

Мы сели за стол, и я вырвала клочок кремовой бумаги из дневника, нацарапав на ней короткое: