Чтение онлайн

Пока группа энтузиастов разбиралась с управлением, я лазил по палубе и внутренним помещениям. Внутри корабль оказался не совсем железным - металла, конечно, хватало, например огромные "рёбра" (как они там называются, из головы выпало), на которые крепилась обшивка из толстых досок. Палуба также была деревянной. Вот надстройки - металл и толстое стекло на окнах. Всего выделялось четыре сооружения - на корме рулевая рубка, за ней - круглая башенка с орудием, прикрытая толстыми листами железа. На вскидку диаметр ствола снаружи сантиметров десять или даже меньше. Какой там калибр? Хотя бы сорок пять миллиметров будет? Впрочем, курощать дикарей вполне хватит. Судя по всему, платформа с пушкой вращается. Наличествовал какой-то механизм подачи боеприпасов - в ведущем к казённику лотке лежит ряд вытянутых снарядов. Интересно, они случайно не сдетонируют, когда корабль придёт в движение? Хотя вряд ли.... На носу вторая орудийная башенка.

В рубке хозяйничал Патихики, и туда я не полез, дабы не мешать. Ближе к середине располагалось немного выступающее над палубой помещение, из крыши которого выходила толстая изогнутая труба. По железному трапу спускаюсь вниз. Видимо, здесь где-то и расположен тот самый двигатель, приводящий корабль в движение без парусов: какие-то рычаги, стрелки что-то показывающие, на полу лужа, резко пахнущая чем-то "моторным" - не то топливо, не то смазка. В общем, ничего не понять без разъяснений пленных. Осторожно огибаю вытекшую невесть откуда жидкость и выбираюсь наверх.

Под капитанской рубкой обнаружился ещё один вход внутрь: снова тесный трап, узкие коридоры с кучей помещений. Ага, тут у нас, судя по всему, офицерские каюты - господа офицеры живут по двое. А это, как понимаю, капитанская - кровать только одна, имеется стол, с бумагами - карты, какие-то журналы, книги, на палеовийском, разумеется. Относительно просторное помещение - не то столовая, не то кают-компания, не то два в одном. Кухня, или как он там, у моряков - камбуз? Санузел - несколько кранов типа тех, что используются в туалетах железнодорожных поездов - пресную воду нужно экономить. Пара унитазов вполне привычного мне вида - с усмешкой вспоминаю, как мечтал много лет назад, узнав о наличии в этом мире цивилизованных мест, о благословенных краях ватерклозетов и туалетной бумаги. Она, родимая, кстати, вот - серая, невзрачная. Машинально отрываю кусок - м-да, качество не ахти....

В другую сторону пошли матросские кубрики, так, по-моему, именуются места для низших флотских чинов - всего два помещения с парой десятков гамаков. А у "их благородий" - койки, однако. Душно и тесно - как они здесь вообще могут спать и просто находиться сколько бы то ни было длительное время? Хотя вполне возможно, что есть вентиляция, сейчас не работающая. Помывочных мест и "очков" у нижних чинов столько же, сколько у офицеров - при том, что их в четыре раза больше.

Выбираюсь на палубу, прохожу вдоль бортов - обнаруживаю четыре спаренных пулемёта со щитками. В отличие от пушек у них можно заглянуть в ствол - калибр где-то 15-20 миллиметров. Пожалуй, должны рвать незащищённые человеческие тела на куски. Похоже, именно из них и положили ночных пловцов. Удивительно, что вообще корабль удалось захватить - стрелки же должны были покрошить всех. Такое ощущение, что тюленеловы на самом деле не столь уж и грозные вояки. Ну, или нам достался второразрядный корабль со столь же второразрядным экипажем. Второе, кстати, похоже на правду - допрошенный военный "учёный" упоминал, что "Далекоплывущие" относятся к устаревшим посудинам. А на западных островах у палеовийцев земля под ногами горит, там приходится задействовать лучшие силы. Вот и остаются на разведку новых потенциальных владений старые корыта. Ну и команды на них, скорее всего, далеко не "уберсольдатен". В принципе, от моряков-исследователей, призванных присматривать новые потенциальные колонии, особых военных талантов и не требуется - наличного оружия вполне достаточно, чтобы справиться с противником уровня бронзового века, в крайнем случае, можно просто уйти от негостеприимного берега, а в море уж точно, если с кем не справятся, то убежать на имеющемся двигателе могут.

Ну, это я так рассуждаю. Что там у палеовийского высокого начальства в головах, не знаю - может, подобные экспедиции просто-напросто изощрённый способ угробить проштрафившихся в чём-либо.

Осмотр трофея только добавил пессимизма: несмотря на то, что внутри "Далекоплывущий-11" оказался теснее и как бы меньше, чем снаружи, увиденное говорило, что никаких шансов у всех моих "макак" с регоями и ополченцами против пары-тройки даже таких "устаревших" по палеовийским меркам кораблей просто нет. Неважно, успею я ко времени повторного визита тюленеловов вооружить хотя бы гвардейцев кремневыми ружьями или нет.

От мрачных мыслей отвлёк чувствительный толчок - хорошо хоть я в это время как раз подымался по трапу наверх, держась обеими руками за поручни, иначе запросто мог бы хорошенько приложиться обо что-нибудь. Затем ёще несколько толчков - не столь сильных.

Выбираюсь на палубу. Уже начинает смеркаться. Патихики со своими помощниками что-то оживлённо обсуждал на палубе возле входа в рубку. При виде меня он прервал разговор.

– Как успехи?
– поинтересовался я.

– Я понял, как рулить этим кораблём, когда он идёт с помощью одного ветра - бодро отрапортовал юноша - А вместе с Ухунури и остальными разобрался, как здесь собираются и распускаются паруса. Уже попробовали со спущенным якорем. Завтра постараемся увести корабль за Сырую косу.

– Молодцы - хвалю. Теперь понятно, отчего судно тряхануло - это оказывается Патихики рулить пробовал - Как перегоните корабль, сразу же можешь считать, себя "питарасу". Остальные получать по большому железному ножу.

Парнишка повышение заслужил - сколько жизней спас, своим советом прятаться от обстрела, да и удачей ночного штурма ему же обязаны - я уже в курсе, что именно молодой выпускник Обители Сынов Достойных Отцов вспомнил про "кошки", без которых на палеовийский корабль не забрались бы.

Впрочем, в рядовых, пусть и высшего разряда, ходить ему не долго - толковые ребята нужны в офицерах будущей армии Пеу-Даринги. Побольше бы таких, как Патихики, глядишь, через пару лет эта армия станет из задуманной вполне реальной.

На берег я вернулся вместе с бравым кадетом и Ко. Уже в крепости поинтересовался - а охраной трофейного корабля озаботились? Оказалось - никто и не подумал. Киратимуй получил лёгкий втык за упущение в работе с личным составом, и распорядился отправить пяток "макак" на судно. Так-то лучше, а то через пару дней местные растащат всё, что смогут.

Перекусив печёной рыбой с парой хлебных лепёшек, я затребовал местного писца и начал диктовать послания. Солнцеликой и Духами Хранимой - отчёт об одержанной её подданными блистательной победе над тюленеловами, с реальным описанием событий и версией для официального обнародования, согласно которой разгромленные чужеземцы трусливо бежали на своём корабле, бросив часть соплеменников на берегу. Отдельным приложением шёл перечень тех, кого допустимо ознакомить с подлинной картиной произошедшего.

Шонеку и Тагору пошло короткое письмо с требованием прислать в Тин-Пау не менее четырёх воспитанников Обители Сынов Достойных отцов, показавших наилучшие результаты в изучении вохейского языка - разрешалось как откомандировать со своих мест службы выпускников этого года, так и привлечь учащихся старших возрастов. И чтобы не забыли выделить им бумаги побольше. Чирак-Шудаю - предписывалось выделить кого-то из оружейников-тенхорабитов с парой-тройкой помощников-папуасов потолковей.

Покончив с письмами, я приказал писцу: "Сутоуке, передай их Киратимую, чтобы завтра, едва только начнёт светать, он послал гонца в Мар-Хон. А ты с утра начинай записывать рассказы всех участников событий из числа "пану макака" - кто что видел, что делал. Кто умеет писать, пусть, сам пишет".

– У нас такого количества бумаги не будет - попробовал возразить молодой бунса.

– Через день или два доставят из Мар-Хона - успокаиваю его и перехожу к следующему пункту - Перечень участвовавших в боях с тюленеловами, погибших и раненых готов?

– Да, Сонаваралингатаки - пожимает плечами Сутоуке.

– Сколько всего?
– имею в виду расклад по перечисленным группам.

– Убито девять "пана макака", семь гане-переселенцев, тридцать один "новый гане". Ещё два переселенца и шестеро "новых гане" пропали без вести.