Чтение онлайн

– Нашла!- выкрикнула она, держа в руках магнитный ключ.

– Разве их не должно быть два?- спросил я, не отпуская руки Эббили, которой становилось хуже.

– Второй,- Майкл выпрямился и зарядил новый дротик,- у меня. Поторопимся, внутри тоже охрана.

Моё сердце билось с бешеной скоростью. Такого прилива адреналина я не испытывал со дня, когда Лиз ответила "Да" на предложение пожениться.

Майкл и Оуэн разблокировали входные двери в здание. Это было очень шумно. В фойе горели аварийные лампы. Я ещё никогда не видел, как выглядит лаборатория после закрытия. И что в помещении может быть так жутко. Всё в той же полутьме я увидел, как поднимается решётка, преграждающая дорогу к лифтам. Двери лифтов были опечатаны какими-то пластинами. Я прикоснулся к одной из них свободной рукой:

– Холодная.

Эббили почти беспомощно повисла на мне, едва волокла ноги. Эстер тоже заметила, что моей соседке совсем не здоровится. Она подошла к нам и пощупала лицо Эбб своими руками.

– С ней что-то совсем неладное...- голос Эстер заглушали поднимающиеся защитные ставни.- Тебе придётся её нести.

Я взял Эббили на руки. Она была почти невесомой, если сравнивать её с моей женой. Майкл и Оуэн вошли в лифт последними. Краем глаза я увидел, как Эстер коснулась своей рукой руки Майкла.

Эббили размякла совсем, словно погрузилась в глубокий сон.

Как только мы подъехали к лаборатории, мне стало совсем не хорошо. Словно я с головой уходила под воду. Я пыталась хватать как можно больше воздуха, но кислорода никак не хватало. Меня морозило, как когда я впервые предприняла попытку слезть с таблеток. В голове гудело. Голоса в машине сливались в один:

– Они все умрут,- слышались едва разборчивые слова.

Руки соседа были горячими, но этого тепла не хватало, чтобы согреться. Такое уже было. Когда мы вышли из машины, ноги перестали меня слушаться. На лице ощущались капли пота. Ребята с кем-то говорили, но потом незнакомый голос затих. Во рту был странный привкус сырости и металла. Я попыталась ухватиться за Марка, чтобы не упасть на асфальт.

Находясь в полной темноте я понимала только то, что нахожусь в воде по бёдра. Я позвала на помощь, но мой голос вернулся ко мне эхом. Все остальные голоса пропали. Я ничего не видела вокруг, но ощущала босыми ногами неровные камни под водой. Руками я ощупала всё тело, пытаясь понять в чём одета: джинсы и футболка. В общем, мой стандартный набор одежды. Это никак не прояснило происходящее.

Может быть, я сплю?

Я попыталась придумать себе план спасения, ведь если я сплю, то обязательно появится какая-то лестница, свет в конце туннеля или локация сна сменится на более доброжелательную. Но, как бы я не жмурилась, как бы не пыталась материализовать выход - всё было без толку. В конечном счёте я просто решила пойти вперед, прощупывая пальцами ног неровное дно. Вода стала холодной, либо я просто слишком долго в ней находилась, что стала замерзать. Ноги сводило, а тело отказывалось идти дальше. Тогда я решила просто лечь на воду, надеясь, что не утону. Течения в этом месте не было, поэтому я просто лежала на воде, как на надувном матрасе.

Чьи-то руки обвились вокруг меня и утащили на дно. Я закричала, выплёвывая воду. Но этот крик никто не услышал.

Пришла в себя я на кафельном полу. Во рту была вода, а одежда промокла на сквозь. С волос капало на кафель. Я осмотрелась по сторонам, выжимая на себе мокрую майку: плохо освещённый коридор, кафель на полу и стенах был местами грязный. Где-то не хватало квадратных плиток. Как заброшенная больница или бассейн. Я услышала топот приближающихся босых ног, но, буквально в паре метров от меня, звук резко стих.

– Афина!- крикнула я. Но мой голос лишь отдался эхом от холодных стен.

За спиной послышалось рычание. Знакомое рычание. Я обернулась, но увидела лишь бесконечную тьму. Я протянула руку вперёд, ладонь пропала в темноте. Я попятилась назад, чтобы проверить, пойдёт ли тьма следом за мной. Но чёрная дымка была не подвижна. Из темноты ко мне в ноги выкатился уже знакомый оранжевый пузырёк. Я подняла его, осмотрела. Внутри лежала всего одна таблетка. Чтобы не пряталось в этой тьме, оно хотело, чтобы я открыла флакон и приняла его содержимое. Но я швырнула флакон обратно в темноту. И то, что там пряталось, это не оценило. Раздался рык, чёрная дымка колыхнулась в мою сторону. Зацепило правое предплечье, кожу обожгло невидимым огнём. Но времени осматривать след не было, я решила бежать.

Тьма погналась за мной, как в недавнем сне. Кафельный коридор сменился бетоном. Откуда-то сверху свисали искрящиеся провода, я боялась, что меня заденет и я получу удар током. В носу осел неприятный запах сгоревшего пластика, дерева и чего-то ещё.

Мяса?

Под ногами что-то хрустело. Я опустила голову вниз, боясь сбавить темп: пол был устлан сгоревшими конечностями и пеплом. Вот что это за запах. Об этом запахе говорил тот странный мужик. Пахло сгоревшей плотью. Сколько же здесь людей?

Силы меня покидали, дыхание сбилось, а ноги то и дело заплетались. Я боялась умереть во сне, но и бежать дальше уже не могла. Я резко остановилась и закрыла глаза, ожидая, что тьма меня поглотит. Чёрная дымка пролетела сквозь меня, по телу пробежался жар. Мне обожгло спину. Дымка распалась и превратилась в пепел, который осел на волосах и одежде, как снег. Рычание стихло. Оно не пропало, но звучало где-то далеко.

Я откашлялась, так как пепел оседал в носу и попадал в лёгкие, при попытке вдохнуть. Стряхнув с себя большую часть пепла, я осмотрелась по сторонам. Бетонные помещения снова сменились кафелем, создалось впечатление, что я просто бегала по кругу. Но я ошиблась. Кафель сильно отличался: на вид он был почти новым, пол был чистым, а лампы на потолке работали, хоть и тускло. Издалека доносилась мелодия, едва уловимая, как рычанье тьмы за спиной. Я решила пойти на зов музыки. Это лучше, чем остаться на месте, в ожидании неизвестного.

С каждым шагом я понимала, что на стенах не кафель. Либо помещение просто сменилось с одного на другое, ведь я же во сне, но сон - не мой. А чей тогда? Мелодия стала громче, я смогла различить, что в такт музыке напевает женский голос. Длинный коридор сменился большим холлом. На второй этаж вела лестница, музыка звучала откуда-то от туда. Я осмотрела первый этаж. Помещение напоминало больше музей, чем дом. На стенах, в золотых рамах, висели картины. С потолка свисали хрустальные люстры. Пол был начищен, местами - устлан коврами. Я обернулась - тьма исчезла, как и её рычание. Я стояла посреди освещённого холла, совершенно одна.

Поднимаясь на второй этаж, я ощущала руками деревянные перила, как если бы они были настоящими. Стало даже как-то не по себе, так как каждый мой шаг сопровождался падающим с волос и одежды пеплом. Одна из комнат второго этажа была открыта, музыка как раз доносилась из неё. Я подошла к двери и увидела, как танцует женская фигура. Она была в ночной сорочке, а босые ноги едва касались пола. Чёрные волосы вились до пояса. Когда фигура повернулась, я увидела, что на женских руках покоится маленький свёрток.