Ядовитые земли
Шрифт:
Венсан немного сильнее дернул за левый повод, чтобы лошадь повернула в правильную сторону и ответил после завершения маневра:
— Я знаю один вид гипноза, который действует практически безотказно – деньги. Я оставил в залог свои сбережения – их вернут после возвращения фаэтона.
— Сколько ты им оставил? – спросила потрясенная Циана.
— Какая разница? Их все равно отдадут, когда мы вернём фаэтон. Кстати, коня зовут Бурелом – это мне тоже сообщили по секрету, под гипнозом – я дал обещание его покормить и угостить сахаром, для налаживания контакта и лучшего послушания. Как видишь, видов гипноза великое множество. Выбирай, какой лучше применить к тебе. У меня что-то выходит паршиво, раз ты продолжаешь мне не доверять.
— Ты все слышал.
— Ну, не то, чтобы специально. Вы разговаривали достаточно громко, а я как раз подошел. У меня на спине твоя печать принуждения, вроде бы хорошо вел себя – никого не кусал, помогаю в лавке, вот-вот станем компаньонами, тяги к крови больше нет, только к заменителю…
— Ах, вот что тебя держит у нас — заменитель! Приедем домой, напишу тебе рецепт и ритуал — он не слишком сложен, просто энергоёмкий. За плату тебе его выполнит любой маг, составляющие есть в любой местности…
— Ты хочешь, чтобы я ушел? — без выражения спросил Венсан. Циана замерла. Она поймала себя на мысли, что полусознательно не хотела думать о том, как они будут жить, когда Венсан их покинет. Такая мысль оказалась просто невыносимой. Она заставила себя произнести:
— Ты же все равно уйдешь рано или поздно. Не хочу, чтобы ты был зависим и сводить на нет все достигнутое за это время. У тебя своя жизнь была до того, как ты попал ко мне, и будет после…
— Ты не ответила. Хочешь, чтобы я ушел? — лицо мужчины посуровело. Циана не знала, как выглядит со стороны, но подозревала – не лучше.
— Я не гоню тебя, - неуверенно ответила она, — Ты очень хорошо работаешь в лавке…
— Мне повторить вопрос?
— Нет, — она помолчала, собираясь с силами, - Я не хочу, чтобы ты уходил.
Лицо Венсана засияло такой яркой улыбкой, что ею можно было бы при желании осветить целую улицу.
— В таком случае ты сама напросилась – от меня будет очень сложно избавиться – я тоже не хочу уходить, - он продолжал улыбаться. У Цианы отлегло от сердца.
— Кто ещё так позаботится обо мне? Есть кров, пища, а магов ещё искать надо, и потом мне нравится работа. Дама-птица великолепна, друг Базилевс может подолгу выдерживать ученые беседы, а ты… Порою невыносима, но я готов потерпеть, ради всего остального.
Глаза женщины округлились от возмущения. Венсан увидев это, рассмеялся:
— Ты так забавно раздражаешься! Совершенно не понимаешь шуток. Ну как можно по своей воле все это покинуть?
Некоторое время они ехали в уютном молчании, словно самым наилучшим образом справились с каким-то очень неприятным делом. Циана поймала себя на том, что глупо и бессмысленно улыбается, просто глядя перед собой, не замечая ни дороги, ни знакомых, которые при встрече раскланивались, или снимали шляпы. Ехать предстояло ещё далеко.
— Я не буду слишком бестактным, если спрошу о твоем муже? – подал наконец голос Венсан, — Обо мне вам известно гораздо больше, нежели я знаю о вас. Базилевс рассказал только, что ты вдова лорда Грента Холдера Син. Их ведь всех убили в конце войны - лорды были ужасны: проводили опыты над животными, людьми, улли и другими существами… Мне сложно представить, что такая отзывчивая женщина стала женой столь ужасного человека. Тем более, родом из Вилеи – как же ты оказалась в Гренте? Базилевс рассказывал что, успев сбежать из Грента до конца войны вы с Бадбой поселились у дяди…
— Ничего ты не понимаешь! – опять разозлилась Циана, — А Базилевсу я дома наподдам тапочкой за сплетни! Сколько можно болтать о том, чего не знаешь наверняка! Бадба тоже хороша! Сколько её просила попридержать язык!
– Да чего ты злишься? – засмеялся Венсан, – Я же не абы кто! Трепать твоё имя по улицам не пойду. Просто ты нагнала такой тайны… Интересно же – вот и развлекаемся обрывками сведений и домыслами.
– Ладно уж! – недовольно пробурчала женщина, - Расскажу о себе, иначе навыдумываешь всяких глупостей. Бадба тоже не знает полностью всего – так лучше. Ты правильно заключил – я родом из Вилеи. Папа, его звали Сандро и дядя Сантуцио – братья. Дедушку я не застала – он был купцом-путешественником, ходил на своем корабле до самого побережья Яматаго вдоль континента Мофалии. В доме после него осталось очень много всяких редкостей. Бабушка рассказывала, что он не вернулся из очередного путешествия за специями и тканями – ты ведь знаешь, из Яматаго самый качественный шелк, который не выцветает и очень прочный. Сейчас яматагский шелк стоит на вес золота – с войной совершенно прервались торговые связи с ними, ведь это государство выступало союзником Грента. Муж рассказывал, лорды часто работали на заказ для яматагских правителей: там в чести телохранители-гибриды; иметь такого считается знаком особого положения.
Знания дома Фаа утеряли, когда прервался их род – это очень темная и загадочная история даже для Грента. Дело в том, что каждый дом владеет особыми видами магии, которые оберегает очень тщательно. Герент – государство магов, их иерархия строится на фамильных знаниях и силе, не так как в других государствах мира. Там нет… Не было единоличного правителя – всем правил Совет из глав самых сильных домов, все вопросы решались сообща, голосованием.
Никто не знает, почему именно в Гренте так много магов: там редки люди без способностей. До войны существовала магическая образовательная сеть – школы, колледжи. Главное, высшее учебное заведение – Грентский магический университет – единственный в мире, каждый год выпускал несколько десятков высокообразованных сильных магов, которые работали по всему миру. Он разрушен, как и всё остальное более-менее значимое в государстве.
Сейчас, после войны, истерия: магов боятся, ненавидят, убивают только по подозрению. Гражданам, проживающим в Гренте, под страхом тюрьмы или, в особых случаях, смерти, запрещено использовать магию. Но сами маги, естественно, никуда не делись, просто стали скрываться. Подозреваю, львиная доля их сбежали в страны Мофалии, а может и в Яматаго – там не выдают «военных преступников». Магические услуги непомерно дороги и ненадежны – без соответствующего обучения сила нестабильна, а неполные знания попросту опасны.
Началом заката Грента стали непомерные амбиции лордов. Пока создание гибридов было скорее единичными случаями, это терпели. В доме Фаа использовали не взрослых людей или детей, а эмбрионы, проданные матерями, которых хотели от них избавиться, соблюдая строгую тайну. Химер выращивали в специальных инкубаторах. Эта технология не сохранилась.
Венсан прицыкнул, дернув щекой и покачал головой.
– Ты это осуждаешь? – спросила Циана.
– И это, и матерей, продающих своих нерожденных детей.
– Знаешь, - задумчиво протянула Циана, – Мне немного странно слышать это от вампира, питавшегося до недавнего времени кровью всех без разбора.
– Уела. Без сомнения, уела, - усмехнулся мужчина, – Но я все равно остаюсь при своём мнении. Женщина, продавшая своего ребенка, пусть и нерожденного, не достойна называться матерью, а создавать гибриды людей – преступление.
– Я становилась свидетельницей самых разных событий, - ответила женщина, - Не скажу, что приветствую все это, но и от осуждения воздержусь. Не зная причин легко осуждать следствия. Бабушка рассказывала, Фаа стремились создать совершенного человека, без слабостей, с гениальным разумом, способного выдерживать любые лишения, не подверженного болезням…В самом начале эксперимент провели на ком-то из семьи. О результатах ничего не известно, мы узнали о самом факте только потому, что отец бабушки состоял на службе в доме Фаа. К сожалению, этого оказалось не так легко достичь, а устойчивые гибриды стали побочным продуктом, на который неожиданно возник спрос.