Чтение онлайн

– Что это?

– Не важно, – Венсан быстро уронил пузырек на мягкое алое днище, – Чем обязан?

– Она спит, – коротко бросил пришедший, – У меня к тебе предложение.

– Прежде чем я тебя выслушаю, скажи, как вы попали на мой корабль?

Кразон пожал плечами:

– А что такого? Мы решили поскорее убраться из города: там развернули настоящую охоту, на вампиров, почище Понтерео. Как только сумели так быстро сориентироваться? «Рамо Дипино» – единственный корабль, отправлявшийся немедленно, при чем в Яматаго! Мы там ещё не были. Капитан был рад дополнительному заработку, охотно приняв нас дополнительными пассажирами. Ты оказался приятным бонусом для дьюкессы – она только о тебе и болтает…

Он невесело усмехнулся, впрочем, продолжать не осмелился, наткнувшись на ледяной взгляд Венсана.

– Что тебе нужно? – процедил вампир. Его лицо застыло от бешенства.

– Ты должен понять, я сильно рискую, – Кразон облизнул губы, – Хочу стать свободным. Как тебе идея?

Пришла пора усмехаться Венсану.

– Правда, – Кразон смотрел прямо на него, – Не могу больше находиться рядом с этой безумицей. Видел бы ты, что она творила в Вилее…

– Твоими руками, – проронил Венсан.

– Да, моими руками, – не стал отрицать Кразон, – Мне это также нравится, как тебе сегодняшняя ночка.

Венсан зарычал, лицо изменилось, клыки удлинились, как и ногти на руках, превратившиеся в когти, глаза налились кровью.

– Не злись, – голос Кразона все-таки дрогнул, – Я предлагаю убить её, вместе. Один боюсь не справиться. Единственное существо, которое она любит, пусть и по-своему – это ты, не отрицай. Тебя может и пощадит, а вот меня… В общем это то, зачем я пришел к тебе, – неловко закончил он.

– Погоди-ка… – Венсан, вновь стал похож на человека. Его озарила догадка, – Ты сказал, она спит.

– Да, – кивнул Кразон, обрадовавшись изменениям в поведении оппонента, – Она каждый день с двенадцати до трех засыпает мертвым сном.

– Давно так стало?

– Где-то около двух лет.

– Я читал где-то, давно… Это явление очень редкое и совсем не изучено. Такое происходит, если вампир переходит в стадию упыря: она питалась чем-нибудь кроме крови?

Кразон изменился в лице.

– За ней в последнее время наблюдается… Она стала отгрызать носы и уши, пальцы…

Венсан судорожно вздохнул.

– Не могу сказать, чем спровоцировано, возможно Марианна слишком давно «живет» на свете… Её необходимо остановить любой ценой: она начинает пожирать людей и это не прекратится, а только будет усугубляться.

Решившись, он достал со дна саквояжа только что спрятанный пузырек с зельем.

– Этим нужно её облить. Немедленно. Иначе будет беда: мы на корабле посреди океана, с неконтролируемой упырицей! Проводи меня к ней.

Кразон кивнул, накинул капюшон на голову, получше прикрывая лицо, спрятал руки в рукава и произнес:

– Пошли. Ей спать ещё пару часов.

В маленькой каюте с наглухо занавешенным тряпками окном на голой кровати лежала Марианна. По-детски трогательное лицо, слегка приоткрытые розовые губы... Милая юная девушка – можно умилиться, если не знаешь, что за существо кроется под невинной внешностью.

Венсан сжал зубы: доверять Кразону пузырек он не собирался, так что придется грязную работу делать самому. Этому типу верить совсем не стоит, но вот оно, доказательство его слов: спящая дьюкесса, вытянувшаяся на досках, как труп. Глубоко вздохнув, он быстро отвинтил колпачок и щедро плеснул из флакона на лежавшую. Поначалу ничего не происходило, а потом её тело стало просто разваливаться на глазах, издавая сильный запах лилий, смешанный с перепрелыми водорослями. Вампиресса не пошевелилась, не издала ни звука, погруженная в настоящий сон-смерть. В опадающей плоти блеснули кости: последним расползлось лицо, и вот уже всё осыпалось желтоватой пылью, оставляя на досках лишь очертания фигуры.

Венсан, держа откупоренный, наполовину пустой пузырёк с зельем, повернулся к Кразону, в глазах которого застыл ужас. «Справа по борту корабль!» – послышался крик матроса, дежурившего в «вороньем гнезде». Кразон резко потянул руку за откупоренным пузырьком, Венсан дернулся. Вампир схватил его за руку, второй пытаясь отнять флакон. Жидкостью плеснуло на обоих вампиров: Кразон завыл, схватившись расползающимися пальцами за лицо, выскочил за дверь, кинулся к борту…

Руку, левую щеку, шею, грудь Венсана жгло, словно каленым железом: кожа вскипела! Времени не было совсем. Непослушными пальцами, с белеющими сквозь зияющие раны костями он отвинтил пробку на подаренном Цианой сердоликовом сердце. Не разводя, высыпал себе в рот порошкообразный концентрированный эликсир: где уж тут вымерять дозы! Боль постепенно исчезала, сменяясь странным онемением. Перед тем, как окончательно потерять сознание, мужчина услышал громкие голоса и звук закрывающегося дверного засова.

***

Сколько он пробыл в забытьи – не известно. Несколько раз, приоткрывая глаза, вампир видел невнятные световые пятна, слышал грохочущие голоса, скрежет… Сколько времени он так пролежал – не известно.

Сквозь зыбкую тьму к нему шла Марианна: светлая, со счастливой улыбкой – такой он никогда не видел прежде на её лице.

– Ты изменился, – прошептала она ласковым голоском, – Я всегда любила тебя, но даже не представляла, насколько ты замечательный!

– Я же убил тебя! – в глубине души шевельнулся страх.

– Теперь я свободна! Мы с Тома вместе, спасибо тебе.

Она развернулась и направилась обратно. Вдалеке Венсан увидел фигурку парнишки – за пеленой никак не удавалось разглядеть его лицо. Подойдя к нему, девушка остановилась и произнесла:

–Ты очень нужен жене. Рядом с нею друг, но она больна и в опасности. Ты уже близко!

Когда она уже почти скрылась за темной пеленой, до него донеслись слова: «Живи, будь счастлив!».

Свет бил в глаза, его куда-то тащили. Преодолевая слабость, мужчина все же вынырнул из забытья, пробормотав: «Оставьте меня!».

Он лежал прямо на палубе, в кругу обступившей со всех сторон команды корабля. Солнечные лучи били в лицо: заслоняясь рукой от света, он с удовлетворением отметил, что пальцы совершенно здоровы.

– Это не вампир, – голос капитана Мозера заставил матросов расступиться, – Они не переносят солнечного света, пьют кровь. Кто-нибудь может сказать, что этот человек нападал на него с такой целью?

Фигура капитана в длинном черном плаще и широкополой шляпе закрыла солнце.

– На меня напал другой, похожий на этого! Который выпрыгнул за борт! — крикнул один из матросов.

– Господин Ламброзо что-то с ним сделал, как и с ужасной госпожой, перекусавшей полкоманды! Нет, он не вампир, это точно. Но и не простой человек. Ты маг? Просвети нас, господин Ламброзо!

– Я не маг, – Венсан попытался встать, но его грубо толкнули обратно.

– Не лги! Все серьёзно: мы обсуждаем, что с тобой делать!

– Я ваш наниматель, не забыли? – Венсан снова попытался подняться. Его толкнули сильнее.

– Чью-то жизнь или смерть не окупить никакими деньгами! – ответил капитан.