Чтение онлайн

– Богиня, услышь меня! Избавь от лживого истинного!

Испугалась своих слов и проснулась, резко открыв глаза. Вокруг стояла оглушающая тишина ночи. В иллюминаторе брезжил сизый туман, заполняющий тьму. Одинокий солнечный луч прорезал вдали небо, опускаясь в темную водную гладь. Мы миновали бурю и приблизились к необходимому месту, раз корабль бросил якорь.

Капитана или графа Туманного не было в каюте. Он предоставил меня самой себе и я воспользовалась затишьем, чтобы собрать себя по кусочкам и сбежать в свою каюту.

Накинутое впопыхах платье могло выдать меня с головой. На мое счастье по пути никто не встретился, а каюта была открыта. Гура не было внутри нашей каюты и я смогла привести себя в порядок, сполоснулась, переоделась и уплыла в сон досыпать. В этот раз спокойный и без ужаса в сновидениях. Брат пришел под утро, когда на горизонте появилась сплошная ровная солнечная полоса. Он бесцеремонно разбудил меня.

– Ты уверена, что приняла правильное решение? Сама же говорила об ухаживаниях, а провела в его каюте ночь.

Горько вздохнула.

– Кто бы меня спрашивал. И да, он и есть граф Туманный.

– Как такое может быть?

– Мы и в Илсе его не признали.

– Зачем мы тогда плывем на этот остров? Под покровительством отца ты бы нашла более безопасное убежище.

– Вот и я думаю, что задумала богиня, позволяя ему настигнуть меня. Я не хочу быть вечной любовницей. Моих детей воспитывать никто не будет кроме меня.

– Согласен. А знаешь, в соседней империи по сей день существует закон об истинных парах. Встретил истинную, тебе одобрят развод. Говоришь, что он не понял о том, что ты знаешь? Пусть это так и остается. Как-то я слышал, что древних магов осуждали за то, что у них существовали алтари для разрыва истинной связи. Говорили, что богиня Зима сама разрешила их поставить на своей территории. Когда-то давно прошла волна смертей несчастных истинных. Но это не спасло положение и боги наказали магов, забрав часть силы, возможность встретить истинную. Теперь браки заключаются по договоренности, а истинные связи встречаются редко.

– Стоп, не думаешь же ты, что она пытается все исправить? Дает шанс графу, чтобы он понял мою ценность.

– От нее все можно ожидать. Кто знает сколько пар она свела, чтобы вернуть утраченное магам.

– Но все идет к тому, что мы не будем вместе. Думаю, он пытается привязать меня к себе, хладнокровно и жестоко, чтобы я приняла навязанную роль вечной любовницы.

– А еще богиня на твоей стороне. Ты сможешь разрушить вашу связь и жить спокойно вдали от истинного.

Гур обреченно признал, что я была права, что капитану не следовало доверять, а в свете открывшихся новостей, нам бы сбежать с этого корабля не помешало. Хотелось в этот раз ошибаться, но капитан своим поведением, лживыми словами показывал очень достоверно, что не является моим мужчиной. Придется принять правила игры, пока не получу возможность послать графа в далекие дали.

Выводы напрашивались неутешительные. Граф Туманный настиг меня. Он владеет артефактом иллюзий, запрещенным во всей империи и поощряемым на Севере. Как бы передать эти сведения дяде? Ему бы пригодились подобные факты. Радостная новость – граф не понял, что я знаю кто он. Не очень радостная новость – приняв условия игры, я могу попасть в зависимость нашей связи. Граф не учитывает, что связь будет укрепляться с двух сторон. Недаром татуировки сияют теперь ярко.

Но что мне даст его зависимость? Ничего, лишь болезненные отношения, не приносящие счастье. Боль и унижение. Если в соседней империи можно получить и развод, то в нашей империи брачные союзы нерасторжимы. Пока я это понимаю отчетливо, но насколько хватит моей рассудительности? И совсем нерадостная новость – Гур дал надежду о разрыве истинности, но боги всегда присуждают за это наказание. Потому и терпела всю жизнь Буса, ведь владея магией ведьм, могла разорвать связь. Кто знает, может и дети у них имеются, которые предали маму и остались с перспективным наследством отца.

Чтобы переключить внимание и не испытывать сожаление о своей судьбе, спросила Гура.

– Откуда ты слышал о Джек-поте?

Он улыбнулся, откинувшись на стену.

– Я же работаю под прикрытием. Со сколькими только людьми меня не сводила жизнь, - поторопила его взглядом. Мы оба предчувствовали настигающие изменения. Он не озвучил причину остановки судна, но мы приблизились к цели. Вопрос времени, когда капитан призовет меня, чтобы проверить теорию о жертве крови, - как-то я завис на целую неделю в таверне у Синего моря. И вот там познакомился с новой азартной игрой. Ею нас обучал пожилой матрос. Будто он привез игру из-за моря. Но я бывал на той стороне в империи Галос. Не было там никогда игр в карты. Ходили слухи, что странный он. Много знает о судах.

Не успела расспросить его подробнее. Корабль закачался, словно его атаковали со всех сторон волны. Мы кинулись к маленькому круглому окошку, чтобы тут же отпрянуть назад. На нас смотрела синяя змеиная голова с забавными ушками с кисточкой и оскаленной пастью, из которой вывалился огромный длинный язык. Брат восторженно сказал, напоминая в этот момент Алена.

– Морские змеи. Их не видели в Северном море несколько веков. Говорят, что они дружили с магами и создавали с ними пару наездника и морского змея.

Змей выглядел опасным хищником, поэтому я бы сказала немного по-другому.

– Наездник и личное чудовище, - после моих слов за бортом раздался громкий рев. Ему не понравилось определение и сравнение с чудовищем? В голове невежливо кто-то засопел. От неожиданности присела на койку.

«- Так ты хочешь, чтобы мы провели вас к острову или нет?»

Пришлось реагировать и откинуть страх.

– Да, - поразилось тому, что мой голос не дрожал, а звучал уверенно.

«- Тогда предупреди своего мужчину, чтобы он опустил гарпуны. Я сам проведу вас по узкому заливу сквозь ледяные скалы».

– Гур, останови капитана. Я приду и все объясню.

Вот за что я полюбила брата, так за четкое исполнение. Гур не задавал вопросов, кинулся останавливать капитана от ошибки. Вышла за ним следом и замерла. Корабль совершил вынужденную остановку, так как перед нами находилось сплошное кольцо из скал, покрытых сосульками. Сквозь лед проступал обычный камень, поэтому скалы не состояли только изо льда. Но именно от этого ледяного покрова веяло мощной древней магией.

Капитан несся ко мне, сверля злым взглядом. Хоть бы не споткнулся, а то кто нас довезет до уже маячившей вблизи цели! За ним едва поспевали Гур и помощник капитана.

– Леди Алура, что за неоднозначные просьбы? Вы отдаете отчет, что мы теряем время?

Снисходительно взглянула на капитана, или Ильса, или графа Туманного. Будет забавно поставить его на место.

– Нам не понадобится жертва крови. Один из змеев связался со мной и готов провести корабль к острову.

– Так чего же мы ждем?

– Чтобы вы убрали гарпуны?

От автора:не пишется. У нас в городе стоит жара и мой мозг в нирване. Вот как посетили мыслишки, так кинулась писать, чтобы порадовать читателей. Выполнила правку, поменяла умный Ворд на старый.

«- Плывите за мной!»

Разумный морской змей выполз наполовину из воды, показывая свое длинное изящное тело, покрытое серебристыми чешуйками. Они отражали лед скал и солнечные блики, словно издавая звон и завораживая, гипнотизируя. Заметила в его глазах понимание и мудрость веков. Мог морской змей жить в этих водах со времен закрытия острова? Есть ли на том острове жизнь?

Капитан в отличие от меня пришел в себя быстро и начал уверенно отдавать команды матросам. Корабль направился за чешуйчатым существом, приближая нас к загадке поколений.