Чтение онлайн

– Психолог? Детский? Здесь?

– Ну да. Родители заперлись с ним в кабинете и что-то уже почти три часа обсуждают...

Принцесса поймала и задумчиво погладила длинный пушистый хвост, заслужив недовольный взгляд Дракона.

– А ещё он говорит, что процесс воспитания принцессы в этом замке ни на что не годится.. Что принцессам нужны правильные учителя, а не какие-то огнедышащие ящерицы...

– Мде?
– Дракон провёл по клыкам раздвоенным языком - Ценю человеческое мужество, но, полагаю, его карьера здесь будет недолгой.

– Ты не знаешь мою маму, - мрачно буркнула Принцесса, опираясь о подоконник - Уж она-то не упустит случая как следует...

Где-то внизу раздался скрип открываемых ворот, затем - звук пинка и возмущённый вскрик. Выглянув в окно, Дракон с Принцессой могли видеть, как закутанный в чёрную робу человек потрясает кулаком, выкрикивая в адрес замка какие-то скабрезности.

– Зато я знаю твоего папу, - Дракон пожал плечами и вернулся к столу - Как я и говорил - его карьера была недолгой.

Принцесса села и некоторое время молчала, глядя на коленки, затем повернулась к Дракону.

– А что такое психотип?

Дракон задумчиво выпустил пару колечек дыма, наблюдая, как они, проходя друг сквозь друга, неторопливо вылетают в раскрытое окно.

– Что-то вроде формы правления тараканов в голове, полагаю...

Дракон лежал, развалившись, на плоской вершине сторожевой башни, глядя куда-то в облака. Сидящая рядом Принцесса свесилась через перила ограждения, пытаясь рукой поймать длинный пушистый хвост, который Дракон за время общения с коронованной особой научился виртуозно отдёргивать. Далеко внизу, по другую сторону крепостного рва, на покрытом металлическими доспехами коне гарцевал закованный в латы всадник, потрясая длинным полосатым копьём. Не добившись никакого вразумительного ответа, рыцарь плюнул на землю и, развернув своего скакуна, скрылся за ближайшим холмом.

– Почему в книгах говорят - рыцарь без страха и упрёка?
– поинтересовалась Принцесса, отрываясь от книги и провожая всадника заинтересованным взглядом - Разве недостойны упрёка те, кто убивает таких редких существ, как драконы?

– Само собой, - хмыкнул Дракон - Кто же с упрёком будет смотреть на того, кто один на один идёт на борьбу с повелителями небес? Их скорее жалеть надо...

– А почему без страха?
– Принцесса потянула себя за косичку - Или на них только со страхом смотреть можно?

– Зачастую так оно и есть, - Дракон расправил крылья, потягиваясь - В последнее время в моду вошли доспехи совершенно кошмарного, шипованого дизайна, я себе уже две занозы посадил. Но тут, думаю, дело в другом...

Дракон перевернулся на спину и взглянул на Принцессу лукавым взглядом

– Видишь ли, страх - это так же нормально, как жажда и голод. Его можно погасить, можно подавить - но невозможно убрать совсем. Те, кто совсем ничего не боятся, как правило, не могут нормально существовать в мире, где присутствует опасность. Таким образом, они стремятся к естественной самоликвидации, а сражение с драконом - это громкая слава, великий почёт, бесконечное уважение... Ты же знаешь, о мёртвых либо хорошо, либо ничего.

Принцесса задумчиво полистала книжку.

– По-моему, некоторые писатели в своих произведениях кое-что недоговаривают.

Дракон хмыкнул.

– По-моему, тоже.

– Скажи, а вот ты кого-нибудь любишь?

Дракон, которого эти слова застали на середине укуса, поперхнулся оленем и удивлённо взглянул на Принцессу.

– С чего вдруг такие вопросы?

– Ну...
– Принцесса смутилась - У нас на кухне есть поварёнок...

Дракон облизнулся.

– Не надо, - забеспокоилась Принцесса - Он просто друг, честно-честно. Но его отец говорит, что настоящая любовь - это всегда непростая вещь, что это непрерывные испытания, душевные терзания...

– Вполне возможно, - согласился Дракон.

– А ты?
– настаивала Принцесса - Что для тебя любовь?

– Так, ушастая, - Дракон хвостом поднял упирающееся рыжее существо и опустил его на кровать - Во-первых, рано тебе ещё такие вопросы задавать. А во-вторых, драконья любовь - понятие особое, драконье. Я вот, например, оленей люблю, так что, мне эту любовь к вам применять?

(Предыстория)

Дракон проснулся от странного шебуршания где-то в районе кончика собственного хвоста. Зевнув, он от души потянулся, глядя на дождь, потоками льющий за пределами пещеры, облизнулся и лишь затем повернул голову к источнику шебуршания.

У самого кончика хвоста сидело крошечное существо с копной огненно-рыжих волос, сосредоточенно пытающееся вытащить из груды сокровищ тяжёлое бархатное платье.

От неожиданности Дракон чуть не взлетел, но, вовремя вспомнив, что он в пещере, лишь расправил крылья и угрожающе зашипел. Обладательница рыжей копны, больше всего похожая на крошечную эльфийку, от резкого движения упала на попу; от рывка платье подалось, и незваная гостья оказалась под завалом разноцветных тряпок. Из-под груды одежды донёсся протестующий писк.

Опустив крылья, Дракон когтём приподнял краешек платья. Из-под бархата и шёлка, смотавшегося в кошмарный клубок, на него глянули два испуганных карих глаза.

– Так, - Дракон извлёк упирающуюся добычу, и вправду оказавшуюся маленькой эльфийкой, и аккуратно поставил её на россыпи золотых монет - Ты кто ещё такая?

– Я Принцесса, - рыжее создание улыбнулось и потрогало нос Дракона - А ты дракон, наверное? Что ты тут делаешь?

Дракон опешил.

– Живу я здесь! А вот что в моей пещере забыла ты?

– Я убежала из дома, - с детской честностью ответила девочка - А потом хлынул жуткий ливень, и я забралась в пещеру. И тебя нашла. Мне очень не хотелось тебя будить - ты такой красивый, когда спишь...

Внезапно смутившись, Дракон окончательно сложил крылья и посмотрел на Принцессу долгим изучающим взглядом.

– Чудо, ты знаешь вообще, что такое дракон? Мы жуткие хищники, и нас не просто так опасаются.

Рыжее создание кивнуло.

– И тем не менее ты стоишь здесь, ничуть не опасаясь за свою жизнь?

Принцесса помотала головой.

– Я же вижу, ты не будешь меня есть. Ты добрый.

От такого безапелляционного утверждения Дракон на мгновение лишился дара речи. Тем временем Принцесса, найдя в грудах сокровищ серебряное колечко, примерила его и со вздохом положила в хрустальный кубок.

– Велико...

– Знаешь, многие съеденные мною как-то не разделяли твою точку зрения, - наконец проговорил Дракон, немного придя в себя.

– Это хорошо, - серьёзно кивнула Принцесса - Мой папа - король, и его вассалы, должно быть, уже ищут меня. А к тебе они вряд ли решатся нагрянуть. Можно, я у тебя пока посижу?