Чтение онлайн

И Джекканти забрался на байк так, как ему показал Росси.

– Давай одну руку клади сюда, другую на сцепление… Когда скажу, нажмёшь эту кнопку и…

– Я не умею! – Джекканти одновременно с восторгом и ужасом смотрел, как надпись «новичок» на табло сменилась на «проф.»

– Все нормально, – и Росси положил свои ладони сверху на руки Джека. – Это просто игрушка, понимаешь? Имитация…

Он активировал панель, и тишина сменилась рокотом двигателя. Сразу и купол, и зал – все исчезло: они оказались на вершине каменистого склона – вокруг насколько хватало глаз – каменистая пустыня под палящим солнцем. Джекканти зажмурил глаза от яркого света, вдохнул горячий густой воздух. Вниз со склона вела извилистая, довольно крутая тропа.

– Готов?

– Да, только… А-а-а-а!

Джекканти мёртвой хваткой вцепился в руль, чтобы не слететь с байка в первые же секунды. Кто мог подумать, что виртуальный спуск окажется настолько реалистичным?!

– Ощущение скорости задаётся разницей гравитационных полей! – радостно сообщил ему Росси. В шлеме по внутренней связи его голос звучал искажённо. – Знаешь, что это означает?

Байк подпрыгнул на подвернувшемся камне, и Джекканти явственно услышал, как клацнули зубы.

– Это означает, что мы можем перевернуться! – завопил мальчишка. Ослепительная горячая пустыня неслась им на встречу. Из-под колёс летела жёлтая пыль. Джекканти даже казалось, что он чувствует скрип песка на зубах.

– Нет, не можем!

– По-ччему?

– Потому что виртуальные байки не переворачиваются! В случае «падения» просто разворачивается защитный кокон – кстати, в финале можно будет попробовать…

Сложно поверить в виртуальность происходящего, когда тебя подкидывает на каждой яме или выбоине, а навстречу рвётся горячий ветер! Джекканти ещё сильнее вцепился в руль. Управлял всем, конечно, Росси крепко, до боли, сжимая руки Джека в своих.

– Расслабься! Можешь, даже слегка откинутся назад, опереться на меня и отдыхать!

Джекканти попробовал изменить позу и действительно почувствовал, что так легче.

В белом небе плавилось и дрожало огромное красное солнце, горы на горизонте казались сгустками лавы. От скорости перехватывало дыхание и на каждом повороте, когда кренился байк, сердце летело то вверх, то вниз.

– Эгегей! Еее-ху! – завопил Джек во все горло, но почти сразу закашлялся:

– А можно сделать ветер не таким горячим – у меня уже в горле пересохло!

– Сейчас сменим локацию!

Росси взял влево – на торчащий, точно чёрный палец, камень, который словно висел в воздухе и постоянно оставался на одном месте. Но стоило взять курс прямо на него, как чёрный камень стремительно разросся и в нем показался вход в грот: Росси и Джек влетели туда и словно на миг оказались в шкатулке с сокровищами – в ультрамариновом свете промелькнули огромные сверкающие кристаллы, отбрасывающие на стены причудливый узор из разноцветных огней. Сновидение длилось несколько секунд, а потом вдруг стены грота резко разошлись в стороны, и Джек и Росси оказались в ночном лесу. Воздух тут был влажный и прохладный, терпко пахнущий землёй и прелыми листьями. Но насладиться им Джекканти не успел, потому что напрочь забыл, как это делается.

– А-а-а!!!

Черные блестящие стволы летели на встречу, Росси едва успевал сворачивать в сторону. Из-за сырой вязкой почвы байк то и дело заносило, и Росси пришлось сбросить скорость.

– Не совсем туда заехали, – пояснил он, – сейчас исправим…

Справа мелькнула вереница огней, Росси свернул по направлению к огням и через секунду они оказались на чёрном, мокром от дождя шоссе.

– А сейчас – держись!

Росси ударил по газам, двигатель взревел, и огни по краям дороги превратились в белую полосу. Байк стремительно набирал скорость, и Джекканти заметил, что летящая на встречу чёрная блестящая лента начинает быстро-быстро задираться вверх…

– Росси, это что – трамплин?!

Росси не ответил.

Они взлетели в чёрное бездонное небо, усыпанное холодными белыми точками. В какой-то миг вокруг не осталось ничего кроме этого неба и абсолютной тишины. Не было ни слов, ни чувств – только чернильная, бескрайняя тьма с россыпью огней.

Обещанное Росси шоу однозначно удалось.

С ярким и незабываемым финалом.

Тьма качнулась, все стремительно завертелось перед глазами, и в какой-то момент Джек понял, что падает навзничь – и что такого удара он точно не переживёт…

Ффффурхх!

И мальчишка забарахтался в чем-то мягком бесформенном, словно оказался внутри огромного светлого кокона.

– Все-таки на*бнулись, – констатировал Росси. Правой рукой он крепко прижимал к себе мальчишку, а левой продолжал удерживать руль.

Джекканти понял, что по-прежнему сидит на вирт-байке, вцепившись обеими руками в рукав Росси, и что все тело ноет от непривычной позы, а слева на спине, где он все это время прижимался к чему-то очень твёрдому, у него похоже синяк. Джекканти, морщась, исследовал источник дискомфорта – и как только он не обратил на него внимания раньше? – и обнаружил за спиной кобуру с лучеметом. «А!» – только и подумал мальчишка, как о чем-то совершенно обыденном. Наличие оружия у Росси на этот раз не произвело на него ровно никакого впечатления.

Вокруг них, постепенно сдуваясь, медленно оседал защитный кокон.

– Вот я же говорил – на вирт-байке невозможно разбиться, – Росси помог мальчишке спуститься.

– Но на настоящем я с тобой ни за что поеду! – Джек наклонился, ухватившись за собственные колени. – И часто ты так на*бываешься?

– Так чтобы с переворотом – первый раз. – Росси скинул шлем, смахнул мокрые волосы и признал: – Да, с пассажиром впереди вышла разбалансировка. Но согласись – оно того стоило!

– А по-моему, ты псих, – убеждённо заявил Джек.

– Да, мне говорили, – легко согласился Росси, словно речь шла о признании его достоинств.

Они оставили шлемы на стойке и спустились в зал. Джекканти был уверен, что они провели на симуляторе не больше пятнадцати минут, каково же было его изумление, что вся поездка составила почти сорок пять!

Они взяли воды в автомате, а Джек напоследок обернулся и посмотрел на машину под круглым куполом. «Вот же Питс обалдеет, когда узнает, что я катался на вирт-байке! – с восторгом подумал он. – Ну, то есть, когда я ему отправлю сообщение и расскажу об этом…»

Джекканти казалось невероятным, что Питс в это самое время все ещё мирно спит в своей кровати и даже не подозревает, что сейчас происходит с Джеком. Более того они даже по-прежнему находятся с Питсом в одном здании! Всего-то подняться на пару десятков этажей, забежать в приют, в мальчишескую спальню, и растолкать спящего Питса: «Ты представляешь, что сейчас со мной произошло!»

Но, конечно, Джек никуда не побежал, а вернулся с Росси к тому месту, где их ждали Амега и Коза-Ностра.

К этому времени у небольшого диванчика возле примерочной кабинки уже стояла собранная сумка, и валялся ворох блестящих упаковок. Джекканти быстро скинул с себя форменный комбинезон и ботинки и облачился в приятно пахнущие обновки – чёрные, штаны с кучей карманов, темно-серую водолазку, чёрную с синим спортивную куртку и той же расцветки соксы.

– Ну вот – на человека стал похож, – Коза-Ностра одобрительно одёрнул на нем куртку и штаны. – А то – тля тлей, смотреть больно!

Джекканти с сияющим видом обернулся к отцу. Амега, не разделяя всеобщего восторга, курил, глядя на мальчишку сверху вниз.

Это было так необычно. Джекканти впервые видел человека-не-из-кино, который стоял и курил сигареты, словно это всё в порядке вещей. Особенно странным было то, что в кино всегда курили плохие парни – это Джек знал наверняка. А Амега быть плохим парнем не мог по определению. Да и Росси с Коза-Нострой тоже не тянули на злодеев. Вот на Серебряного Барса с Диким Котом – вполне.