Чтение онлайн

Автомобиль остановился на Аптекарском переулке. Из такси вышла длинноногая блондинка. Черные лаковые туфли на шпильках. Белая юбка-карандаш с деликатным вырезом до середины бедра. Пальто цвета кофе с молоком поверх черной блузки.

Софья еще никогда не выглядела, а главное — не чувствовала — себя такой сногсшибательной. И если размер одежды подобрать под ее параметры несложно, то с размером обуви Юсупов точно должен был промахнуться. Но эти лаковые туфли сорок первого размера сидели на ногах идеально. Ничего не давило, не натирало — вообще не доставляло и тени дискомфорта.

Софья повела плечами и посмотрела на отражение в высоченной витрине. Оттуда на нее смотрела самая что ни на есть столичная штучка. Не мажорка, но девушка со вкусом — однозначно.

К отражению присоединилась еще одна барышня в плаще оливкового цвета и струящейся юбке ниже колен.

— Прекрасно выглядишь, подружка, — сказала она.

Софья отпрянула и окинула взглядом незнакомку. Через секунду сообразила и закатила глаза.

— Решил поиграть в маскарад?

— Не могу же я оставить такой драгоценный камушек без присмотра, — сказал Юсупов жеманным тоном.

Он взял ее под локоток и повел в ресторан.

— На каблуках держишься на зависть отлично. Вот, значит, как ты справляешься со скукой? — спросила Софья.

— А еще у меня богатый опыт соблазнения мужчин. Перед моими чарами не устоял сам король Англии Эдуард Седьмой.

— Даже не знаю, позавидовать тебе или посочувствовать.

— Я преподам тебе пару уроков.

На входе в ресторан их встретил подтянутый официант. Проводил за столик и предложил меню. Юсупов стянул оливковые перчатки и совершенно женским движением заправил локон парика за ухо.

За время журналистской практики Софья посетила много местечек, которых можно охарактеризовать как «дорого-богато». Приучила себя не озираться как деревенщина. И все же удержать было сложно. Большие окна с портьерами цвета мокко зрительно увеличивали пространство ресторана. Много, очень много живой зелени придавали свежести привычной городской серости. За окном — открытая веранда, вокруг которой раскинулся розовый сад.

Юсупов заказал ягодный смузи. У Софьи ни кусок, ни глоток в горло не лез. Вы только вдумайтесь. Возможно прямо здесь и сейчас она встретится с еще одним Юсуповым. А что если Николай раскусит маскарад Феликса, и все полетит в тартарары? А что если Софья ему не приглянется? А что если его вообще здесь не будет?

— Почему ты так уверен, что Николай появится? — спросила Софья и ткнула пальцем в меню.

Голубая матча с чем-то там. Для поддержания маскировки пойдет. Не наедаться же они сюда пришли, а на разведку.

— Разве за месяц нашего общения я дал хоть один повод усомниться? — спросил Юсупов. — Из нас двоих я отлично держу слово. Выпрями спину.

Софья свела лопатки вместе. Подали напитки. Его Сиятельство тянул смузи через трубочку, Софья же едва намочила губы матчей.

— А вот и наш герой, — сказал князь. — Не вздумай вертеться. Веди себя естественно.

Юсупов достал из сумочки зеркальце и протянул Софье. Та открыла и сделала вид, будто поправляет макияж. В отражении она увидела, как за ее спиной в другом конце зала прошагал молодой человек в сером костюме. Уселся за стол, закинул ног за ногу. Меню не взял. Что-то сказал официанту, тот кивнул и удалился.

— Помнится, он был предан своим жиденьким усам. Слава богу, распрощался с ними, — добавил Юсупов.

Софья продолжала пялиться в зеркальце. Николай выглядит точь-в-точь как на фото. Его хоть сейчас на обложку журнала для умных и успешных.

— Это уже слишком, — прервал ее любования Юсупов и отобрал зеркальце.

— Осторожнее, князь, — сказала Софья. — Не то подумаю, что вы ревновать изволили.

Тот в ответ одарил ее ехидным взглядом, убрал зеркальце и снова приник к трубочке.

Для Софьи каждое мгновение тянулось как смола. Под седалищем будто канцелярских кнопок насыпали. Спина заныла от напряжения.

— Прекрати ерзать, не на углях сидишь, — откинул замечание князь.

— А чувствую себя именно так, — созналась Софья.

— Тебе нужно отвлечься. Как прошло твое свидание?

Софья напряглась еще больше. Неужели Юсупов просек, с кем она встречалась позавчера?

— Нормально, — пожала она плечами. — Сходили на концерт, поужинали, поболтали.

— И все?

— И все.

Юсупов сощурил глаза и несколько секунд не отводил взгляд.

— Тоска.

— Тоска, когда тебе женщины достаются по щелчку пальцев. Не удивлюсь, если все курсы о том, как выйти замуж за богатого, ты создал и запатентовал. Теперь вот живешь на отчисления с них.

Юсупов рассмеялся. Опомнился и прикрыл рот рукой.

— А с тобой не соскучишься, — сказал он. Затем мельком глянул ей за спину и добавил, — Твой выход.

Софья округлила глаза и повернула голову. Николай топтался у стойки, что-то обсуждая с барменом.

— Ну чего смотришь? Давай, покажи, что там в твоем арсенале очарования? — сказал Юсупов.

Софья мгновенно забыла, как дышать. С движениями робота она поднялась из-за стола, под взглядом Юсупова выпрямилась спину и направилась к стойке.

— Юра! — сказала она. — Юра, привет, вот так встреча! Давно не… ох, простите, я обозналась.

Она задержала взгляд ровно настолько, чтобы Николай попался на крючок.

— Для вас я готов быть даже Юрой, — ответил он.

Голос мягкий, но тембр ниже, чем у Феликса — придает мужественности. Софья коснулась локтя Николая и приблизилась еще на шаг.

— Извините, я спутала вас с одним человеком.

— Он настолько хорош?

— Глядя на вас, я думаю, вы бы составили ему крутую конкуренцию.

Софья приоткрыла рот, будто собралась еще что-то сказать, но передумала. Улыбнулась и прошла по коридору в туалет. Там она отдышалась. Посмотрела в зеркало. На щеках легкий румянец, зрачки расширены — легко обмануться, будто запала. Тем временем сердце выдавало барабанную партию в жанре грув-дес-метала.

Зашумела вода. Софья сполоснула руки, немного побрызгала на лицо — ни грамма не полегчало. Возвращаясь в зал, она смотрела на Юсупова в упор, но боковым зрением видела, как Николай проводил ее взглядом до столика.