Чтение онлайн

– Конечно!
– успокоил его Орли.
– Ты обязан остаться.

– Я условился с Анной встретиться в Элите, - сказал Спиро.

– Когда?

– Она, наверное, приедет, когда я отправлю вас.

– Ты говорил ей обо мне?

– Немного.

– Напрасно...
– озабоченно сказал Орли,

– Не тревожься, Ролландо. Анне можно довериться вполне, успокоил его Спиро.
– Если бы не Энергон, Анна и ее товарищи несомненно освободили бы тебя.

В дверь сарая кто-то постучал.

– Семь раз, - сказал Орли.
– Это Вери.

Он сошел с машины и открыл дверь. Перед ним стояла... старуха в поношенном буром пальто и в темной косынке. Седые космы выбивались у нее из-под косынки, она мучительно кашляла и хваталась за грудь. Орли смотрел на нее с тревогой.

– Вам кого?
– спросил он.

Старуха перестала кашлять и... расхохоталась звонким девичьим смехом.

– Вери!
– воскликнул Орли.
– Я не узнал вас.

– Еще бы!
– лукаво сказала Вери.
– Вы не знаете, что я в этом наряде и гриме когда-то колесила по всему городу прямо перед носом сыщиков, тогда как они с моими фотоснимками торчали на всех перекрестках.

– Я этого не знал. Но где вы успели так преобразиться? спросил Орли.

– Я забралась в одну из комнат дачи, пока вы здесь работали, и пустила в ход вот эти тряпки и грим, - сказала Вери и, внимательно оглядев "Бегемот", спросила:

– Как ваш "Гиппопотам", Алонзо?

– Все в порядке, Вери!
– весело отозвался с крыши машины Спиро.
– Теперь ваш Энергон вознесен над машиной на целых два метра.

– Вместе с машиной получается высота одноэтажного дома, Вери, - сказал Орли и, ласково глядя на Спиро, прибавил: Это все он.

– Вы прелесть, Алонзо!
– сказала Вери.
– Если бы я не была такая старенькая, я непременно вскарабкалась бы к вам и крепко вас поцеловала.

– А я вам, бабушка, помогу. Лезьте сюда!
– смеясь, сказал Спиро.

Все трое весело смеялись, но Вери тотчас же стала серьезной.

– Друзья!
– сказала она.
– Вам нужно поторопиться.

Оказывается, Вери уже побывала на площади поселка и узнала, что столица и ее окрестности объявлены на военном положении. Никто не знал, что случилось, из уст в уста ходили самые невероятные слухи и предположения: одни говорили, что полк "Басканья" уже вошел в столицу; другие утверждали, что на Фланго произведено покушение; третьи были убеждены, что военное положение - верный признак новых досрочных выборов в парламент, который Фланго разгонял непременно каждый месяц.

– Так или иначе, нам нужно отсюда уходить как можно скорее, - заключила свое сообщение Вери.

– Сейчас мы закрепим Энергон, соединим его с аккумулятором, установим в машине контрольный щит, и все будет в совершенном порядке, Вери, - успокоил ее Спиро.

Вери покачала головой:

– Бедненькие! Вы работаете ведь уже целые сутки!

– Разве?
– удивился Орли.
– А я даже не знаю, который теперь час.

– Семь часов утра, Орли. Вы и Спиро, наверное, проголодались. Я приготовлю вам поесть, - сказала Вери.

– Отличная идея!
– воскликнул Спиро.
– Да здравствует Вери и яичница-глазунья!

Завтракая, они обсуждали многое, связанное с предстоящим необычайным походом, не упуская даже практических мелочей.

– Продукты я заготовила, - сказала Вери.
– Надо взять еще с собой, канистр с водой.

– Не забывайте, друзья, что в задней части "Бегемота" есть умывальник, зеркало и прочие устройства, - объявил Спиро.

– А ванна?
– со смехом спросила Вери.

– Прошу прощения, прекрасная маркиза! О ванне я позабыл, - галантно сказал Спиро.

– Я думаю, что верные слуги генерала Фланго в пути устроят нам хорошую баню, Алонзо, и тем самым возместят отсутствие ванны, - усмехнулся Орли.

– Это очень грубые люди!
– сказал Спиро.
– От них можно ждать самого бестактного поведения.

Вери направилась к выходу.

– Седлайте поскорее своего великолепного "Бегемота", Алонзо. Орли вам поможет. А я еще раз схожу на разведку.

– Будьте очень осторожны, Вери, - с тревогой сказал Орли.

– Постараюсь, - ответила девушка и вышла из сарая. Пройдя через двор, она засеменила мелкими старушечьими шажками вдоль ряда безлюдных и тихих по-утреннему дач. На площади, перед комендатурой Вери увидела несколько полицейских машин и три военных автобуса. Полицейские и солдаты охранных войск, сойдя с машин и построившись, видимо, ждали приказа начать обыски. Сердце Вери замерло, но все же она решила приблизиться к солдатам и послушать, о чем у них идет речь. Охранник с автоматом преградил ей дорогу:

– Куда?..

– Я так, сыночек. Площадь хотела перейти, - кряхтя и кашляя, сказала Вери.

– Проваливай назад!

Разбившись на группы, полицейские и охранники пошли по улицам поселка. Сперва потихоньку, затем ускорив шаг, Вери направилась к пустой даче. Через несколько минут она была в сарае.

– Что случилось, Вери?
– спросил Орли.

– В поселке полиция и охранники. Начались обыски, - скороговоркой выпалила Вери.
– У вас как?

– Скоро кончаем!
– высунувшись из машины, сказал Спиро.

– Далеко они?
– спросил Орли.

– Квартала два отсюда.

– Нам нужно еще минут пятнадцать, и все будет готово, сказал Спиро.

– Поторопитесь, а я еще раз на улицу схожу, - сказала Вери.

Орли посмотрел на нее с тревогой:

– Останьтесь здесь, Вери.

– Со мной ничего не случится, - успокоила его Вери и вышла из сарая.

Резкий говор людей и лай собак доносились с улицы. Выйдя за ворота, она увидела группу охранников, человек семь. Один из них держал на сворке двух овчарок.

– Эй, ты, старая ведьма!
– окликнул ее длинноногий, жилистый капрал.
– Кто живет в этом вороньем гнезде?

Он кивнул на дачу, откуда вышла Вери.

– Никто не живет, господин...
– Вери запнулась и взглянула на погоны капрала, - ... господин офицер. Это моя дача. Я ее оставила, а сама у дочки в городе живу. Да вот растаскивают соседи дачу...

– Довольно болтать!
– крикнул капрал.
– Веди нас в дом!

– А вы кого ищете, господин офицер? Я здесь всех знаю, сказала Вери.

– Кого ищем, того найдем. Иди вперед!
– грубо сказал капрал.

– Может быть вы того долговязого ищете, что вчера приехал на белой машине?
– тихо спросила Вери.

– Да, да! На белой машине!
– сразу оживляясь, воскликнул капрал.
– Где он?

– Чужой человек и подозрительный, - доверительным тоном сказала Вери.
– Вчера выволок на задворки какую-то сатанинскую машинку, и свист пошел от него, и ветром подуло от него нечистым, а из машинки той огонь так и пышет, так и пышет!..