Чтение онлайн

Выходить на обочину Макс запретил. Пришлось продираться через густой подлесок. Сумка цеплялась за всё на свете, и кикимора перебралась на другое плечо, пытаясь своими маленькими лапками защитить повязанную от веток. В какой-то момент Рада поняла, что готова взвыть в голос: в чём смысл прятаться, если их и так слышно на весь лес? Дорога казалась бесконечной, и, когда Слава заявил, что автодом прямо перед ними, ей показалось, что он издевается.

— Где? — возмутилась старшая дочь Беляевых, но, проследив за взглядом названого брата, в самом деле увидела автодом, затаившийся в кустах.

Несмотря на немалый размер, увидеть его оказалось непросто. Весь корпус был выкрашен в обманчивый камуфляжный узор; похожие занавески плотно закрывали изнутри окна, включая лобовое стекло. Зеркала прижаты, колёса зарыты в кустах. Нет, просто проходя мимо, Рада ни за что не заметила бы автодом.

— Неплохо, — заметил Макс.

— Да вообще шикарно! — жизнерадостно отозвался его напарник и решительно шагнул к вперёд.

Рада судорожно сглотнула. Следя за пытающимся одновременно стучать и в дверь, и в лобовое стекло Славой, она вслушивалась в паническое биение своего сердца, не в силах поверить: сейчас всё случится. Сейчас она увидит Бессмертного. Бросив быстрый взгляд на Макса, Беляева заметила, что, пусть видимая часть его лица сейчас не выражала решительно ничего, её названый брат сжал руки в кулаки так, что побелели костяшки.

— Эт самое, это я, Кот! — сообщил тем временем Слава, почти прижимаясь лицом к двери. — Со мной Чтец, а ещё девушка, которая его сестра. Выйдешь, да?

Внутри что-то щёлкнуло, и Слава отскочил в сторону. Дверь автодома открылась и из царящей внутри темноты выступил… Нет, конечно, это не мог быть медведь, просто знаменитый охотник оказался ещё выше и ещё внушительнее, чем Рада себе представляла. И удивительно человечнее.

Ноги Бессмертного были обуты в резиновые тапочки, на ногах — спортивные штаны, сверху — широкая майка, явно не новая, но удивительно белая. Ещё удивительнее оказалось другое. Охотник не надел маску, и прямо сейчас Рада ясно видела его лицо. Не веря своим глазам, девушка жадно вбирала в себя мощную челюсть, крупный нос с заметной горбинкой, густые брови, щетину на давно не бритом лице. Тёмно-русые волосы героя были коротко подстрижены, а его карие глаза показались Раде очень добрыми и почему-то немного грустными. Бессмертный скользнул по ней мягким взглядом, на мгновение задержав его на кикиморе, и, спустившись на землю, шагнул к Максу.

— Ну, здравств… — начал он низким бархатным голосом и осёкся.

Рада покосилась на Макса. Если бы это она сейчас пыталась что-то сказать, она бы тоже оборвалась на полуслове, потому что её названый брат сорвал с себя капюшон и теперь торопливо избавлялся от платка.

— Макс? — Глаза Бессмертного округлились и тут же сощурились, когда всё его лицо озарилось счастливой улыбкой. — Киреев Максим! Дьявол, я так надеялся, что это всё-таки ты!

Макс беспомощно открыл и снова закрыл рот, подавившись собственными словами. Весь его вид выражал крайнюю степень потрясения.

— Какого хрена, Миша? — как никогда эмоционально проговорил он наконец. — Бессмертный? Серьёзно?

— Да вот, как-то так получилось. — Бессмертный смущённо развёл руками, и Рада вдруг обратила внимание на то, что, в отличие от Макса и Славы, знаменитый охотник не носил пояса для книги. Его штаны держала простая резинка. — Потом расскажу.

— Я думал, ты так и остался дома.

— Я тоже думал, что так и останусь. Но вот, как-то всё закрутилось…

— Не говори.

Макс первым шагнул вперёд, протягивая руку для рукопожатия. Бессмертный крепко сжал его ладонь, а потом коротко обнял. К несравненному удивлению Рады, её названый брат ответил тем же.

— А это, стало быть… — Охотник приветливо улыбнулся девушке, и та подобралась, стараясь выглядеть как можно более уверенной.

— Старшая дочь Беляевых. — Макс первым успел ответить. — Оказалась повязанной с нечистью. Я бы хотел её пристроить куда-нибудь, где ей было бы проще. Принял решение до того, как узнал про твоё предложение, и вот решил рискнуть.

— Меня зовут Рада, — вставила девушка, и Бессмертный одобрительно кивнул.

— Приятно познакомиться, Рада. — Он шагнул к ней и тоже протянул руку. — Буду рад помочь, чем смогу. А это?..

Богатырь кивнул в сторону кикиморы, и почти забывшая о ней Рада вспыхнула.

— Это кикимора, я обещала ей помочь. Давно, много лет назад, но я не смогла, потому что меня закрыли в поселении. У нас никто не знает ни про каких повязанных, а Слава мне рассказал, что так бывает, и эта кикимора никому никакого зла вообще не желает, правда! — на одном дыхании протараторила девушка и с силой втянула ртом воздух, видя, что лицо Бессмертного не теряет приветливости. Почему-то в эту приветливость ей верилось больше, чем в улыбки Кота.

— Буду рад услышать историю целиком, когда тут всё решим. — Бессмертный протянул руку ближе, и Рада, сообразив, что её нужно пожать, неловко вцепилась в его ладонь. На миг Беляевой показалось, что её просто раздавят, но рукопожатие оказалось мягким и чуть ли не нежным. Расплывшись в улыбке, девушка рассматривала кумира, а потом рядом вдруг появился Макс и всё испортил.

— Миш, мы можем отойти? Я бы хотел сперва обсудить всё это с тобой лично.

— Без проблем. — Большая тёплая рука разжалась, а Рада осталась стоять, понимая, что никто никогда не поверит, если она расскажет о том, что только что случилось. — Рада, Слава, подождите пока, пожалуйста, тут.

— Ага! — откликнулся Кот и сел прямо на землю рядом со сброшенным Максом рюкзаком.

Рада задумчиво проводила взглядом удаляющиеся фигуры. В сравнении с могучим Бессмертным не уступающий ему в росте Макс казался удивительно щуплым.

— Значит, они знакомы? — Спросила Рада, чтобы хоть что-нибудь спросить, и Слава растеряно развёл руками.

— Не, я вообще не знал. — Он всё ещё провожал взглядом уже скрывшихся из виду охотников, но, будто вспомнив о чём-то, встрепенулся и поднял голову к Раде, сверкая широкой улыбкой. — Прикольно, да? Зато, это, не придётся ждать сто лет, пока Макс его допросит.

— Допросит? — Она опустила сумку на землю и села рядом с Котом. Не слишком близко: оставалось ощущение, что, перейди она невидимую границу, Слава кинется бежать.

Кикимора соскочила с плеча и устроилась рядом, свернувшись в клубочек, и Рада вдруг почувствовала, как сильно болят её плечи и ноют ноги.

— Ну, да. Он, прежде чем с кем-то связаться, устраивает допрос такой, что ух. Если что-то серьёзное, часами может разговаривать. И чаще всего это, короче, пустая трата времени. Хотя иногда нет. Кажется, пару раз мы так круто не вляпались. Это как с тем рюкзаком. Я всё не понимал, нафига он ему, а теперь вот понял.

— А что не так с рюкзаком?

— А в том и прикол, что всё так! Остальное-то сгорело.

Точно, у них же загорелась машина.

— Как это вышло? В смысле рюкзак, почему он остался? И… — Если она не узнает сейчас, наверное, не узнает совсем. — Что вообще случилось? Макс сказал только, что на вас напали и произошёл взрыв.

— Ну… — Кот почесал затылок и вдруг задорно сверкнул глазами. — На самом деле это было легендарно! Вот представь, как-то раз сплю я себе, никого не трогаю, и тут вдруг Макс как заорёт: «На нас напали!» Ну, я вскакиваю и тут…