Чтение онлайн

– Ты был молодцом! Не расстраивайся! – подбадривали его и родители, и друзья, но мальчик всё равно корил себя за допущенную оплошность, стоявшую ему победы. Всё-таки хотелось победить, просто так, для себя.

– Ладно, пошли обедать, – призвал интендант всем направиться в столовые главного корпуса, которые сегодня были открыты для посетителей. Остальные поддержали эту идею, ибо мероприятие длилось уже очень долго.

Териан плёлся позади, опустив голову. Вдруг мимо него порхнула стройная девушка, вымолвив:

– Хорошо держался, – и с важным видом направилась дальше. Юноша узнал её, это она всё время смотрела на него до финального поединка. Он остановился и внимательно проводил её взглядом.

– Чего встал? – спросил Белис, шедший за парнем.

– Кто это? – недоумённо спросил Териан, кивнув в сторону удаляющейся девушки.

Старый воин присмотрелся и воскликнул:

– А! Так это ж Сиара, дочь садовника, – он глянул на опустошённое лицо мальчика. – Что, понравилась? – ехидно улыбнулся интендант.

– Что ты! Нет, – отмахнулся юноша. – Просто интересно… Подожди, ты сказал, дочь садовника… Никогда её раньше здесь не видел…

– А ты и не замечал! Она правда редко появляется тут, в основном, за рекой сидит. Но, бывало и при мне, когда она мимо проходила, а ты, увалень, не туда смотрел, – он пихнул его в бок и засмеялся.

Териан, не моргая, уставился вдаль и, когда её стройная фигура скрылась за углом, пробормотал:

– Я сейчас, – и мигом побежал вслед.

Белис довольно заулыбался и крикнул Истрату и Мирен, которые были заняты беседой с Лекасом:

– Териан нас догонит, – он глянул вдогонку мальчику – его уж и след простыл.

Юноша подбежал к краю корпуса, но девушка куда-то исчезла. Он оглянулся по сторонам, её нигде не было. Парень пошагал вдоль здания, осматривая окрестности. Вдруг он услышал, как со склада инвентаря доносится шум. Это был небольшой деревянный шатёр рядом с западной стороной корпуса. Териан подбежал к нему и спрятался за колонной, высунув только голову. Он присмотрелся и увидел, что из-под груды валяющихся на полу деревянных орудий это хрупкое создание пыталось вытащить грабли. Юноша улыбнулся в умилении, а затем оправился, прокашлялся и с гордым видом пошагал к ней.

– Дай помогу, – добродушно произнёс он.

Девушка испугалась и обернулась. Да, это была она – Териан узнал её милое лицо.

– Следишь за мной? – она не повела и взглядом, лишь слегка улыбнувшись. Её чёрные волосы были собраны в хвостик, спускавшийся до плеч. А на правом глазу была длинная чёлка, которую девушка постоянно поправляла.

Юноша взял охапку деревяшек и оттащил их подальше.

– Хах, с чего мне за тобой следить? – парень схватил торчащие грабли за рукоять и рывком вытащил их из груды бутафорских мечей.

– Держи.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Я хотела просто взять их, а тут эти штуки с полок попадали…

– Как тебя звать? – не задумываясь, спросил мальчик.

– Сиара, – их взгляды, наконец, встретились. Красивые карие глаза девушки глянули на юношу, и он на мгновение потерял дар речи. Но, опомнившись, пробормотал:

– Красивое имя… Я – Териан.

Она мило улыбнулась и собиралась было идти, но юноша остановил её.

– Почему я тебя раньше здесь не видел?

– Хороший вопрос, – она удивлённо рассмеялась. – А вообще я не так часто тут бываю.

– Но… ведь это академия для…

– И что? – перебила его девушка. – Думаешь, тут одни парни? О, ты ошибаешься, – она показательно сверкнула прелестной улыбкой. – Мой папа присматривает за садами и Голубым Лесом, и живём мы не в школе, а за рекой.

Териану хотел было что-то сказать в своё оправдание, но Сиара опередила его.

– Но всё-таки ты следил за мной, – её личико вновь озарила улыбка. – Иначе, зачем тебе было оказаться тут, вдали от всех?

Юноша растерялся – сначала он промычал что-то невнятное, но потом взял себя в руки и произнёс:

– Ты сказала, что я неплохо держался на поединке… Я решил поблагодарить тебя.

– Оу, да, ты молодец, – улыбнулась девушка. – Чего застыл? Благодари, раз пришёл, – и показательно изобразила ожидание.

– Э-э, – парень вновь растерялся, выругавшись внутри себя. Не ожидал он такой «контратаки» от милой собеседницы.

– Ну? – она облокотилась о рукоять граблей. – Ты же бравый воин. Где твоя храбрость?

Териан быстро придумал, как выкрутиться. Он изобразил на лице серьёзность и с подлинным актёрским драматизмом произнёс:

– Спасибо – он хотел опуститься на колено, но вовремя сообразил, как глупо это выглядело бы со вороны. Хотя, наверное, в ту минуту это показалось ему забавным.

– О, Айон, – рассмеялась Сиара и выпорхнула из шатра.

Териан понял, что это критический момент и нельзя его упускать.

– Мы ещё увидимся? – вдогонку крикнул он.

– Увидимся, – последнее, что донеслось от новой знакомой.

Териан выбежал наружу, но её и след простыл. Он в гневе ударил сапогом о деревянный порог и начал приговаривать себе:

«Идиот, надо же было такое ляпнуть… Тупица», – он помотал головой и ещё более расстроенный поплёлся к главному зданию.

Остаток дня юноша был сам не свой. Его преследовали разные мысли, и он ненавидел себя за, как ему казалось, свою глупость.

Вечером Териан с Лекасом проводили родителей до экипажа, а потом разошлись.

– Что с тобой сегодня? – недоумённо спросил Лекас у ворот академии.

– Ничего, всё нормально. Ты не видел Белиса? – затараторил мальчик.

– Он уже давно дома. Стой, ты куда? – он попытался остановить друга, но тот сломя голову побежал в сторону речки. – Скоро комендантский час! – крикнул он вдогонку, но Териан даже не обернулся.

Лекас махнул рукой и вошёл в здание. Над Санктумом нависла ночь, и деревья Голубого Леса начали светиться, озаряя крепко спящие поляны. Териану же стало плевать, что его могут посадить в клетку на сутки, если патрульные обнаружат его на улице. Он на всех парах бежал к деревянному мосту над рекой. Вскоре юноша достиг своей цели, и до дома интенданта оставалась буквально сотня метров.

– Белис! Белис! – мальчик барабанил руками о калитку. К счастью, старый воин ещё не лёг спать – на кухне и в спальне горели свечи. Через пару минут, жутко кряхтя и проклиная того, кому не спится в столь поздний час, к забору приблизился хозяин и, пошумев замком, отворил калитку: