Чтение онлайн

– Я обо всём позаботился, – равнодушно ответил Даймон, шагая рядом с Гелионом.

Аскалон ухмыльнулся и замолчал. Кучка воинов с пленным военачальником спустилась на первый этаж и остановилась около просторного коридора, ведущего в холл дворца.

– И куда мы идём? – презрительно глядя на обидчика, спросил Гелион.

– В безопасное место, – буркнул Даймон и кивнул одному из стражников.

Тот воткнул тряпку в рот пленнику, достал из-за пазухи мешок и натянул его на голову военачальника. Руки сзади заковали в кандалы, а поверх туники надели чёрную мантию.

Надзиратель дал знак шагать. Процессия медленно выступила в холл. Здесь было пустынно – знать и офицеры находились в столице, у входа во дворец дежурило лишь несколько патрульных.

– Стоять! – крикнул один из стражей Цитадели, когда мимо проходили воины с закованной фигурой. – Это ещё кто?

– Агент Пандемониума, как я и говорил, – уверенно ответил Даймон. – Ведём его в Элизиум к господину Гелиону для дачи показаний.

– Вот же мразь… – замотал головой патрульный. – И это у нас в Цитадели… Пожёстче с ним!

Даэв кивнул и велел спутникам шагать дальше. Гелион начал что-то мычать и брыкаться, но Даймон ударил его по задней стороне шеи, прикрикнув:

– Заткнись! – и тот замолчал.

Колонна шагала ещё долго, Гелион знал каждый уголок Цитадели Тэминона, поэтому понимал, куда его ведут.

Около погрузочного склада товаров на причале стояло небольшое парящее судно. Процессия обошла расставленные тут и там деревянные ящики и перебралась на корабль.

– Склад пуст – свидетелей нет, – подтвердил Даймон, оглядываясь по сторонам. – Отчаливай!

Судно дёрнулось и поплыло прочь от острова к Эфирному барьеру, защищающему этот форт элийцев. Гелиона посадили на скамью не дали возможности двигаться – несколько рук крепко держали его за плечи.

Через час корабль пришвартовался, и пленника насильно повели с борта на землю.

«Холодно, – заметил военачальник. – Значит, я далеко от Ока».

Гелиона спустили по длинной каменной лестнице в какое-то сырое помещение. Слева скрипнула решётка, и мужчину бросили в камеру. Затем с него скинули мантию и мешок, но снимать кандалы с рук не стали. Оглядевшись по сторонам, он спросил у нависающего над ним Даймона:

– Ну и куда ты меня привёл?

– Это остров Теней, – равнодушно ответил бессмертный. – Здесь Вас недолго продержат.

– Недолго? – усмехнулся воин. – Это сколько по меркам Даэва? Сотню лет?

– Несколько недель, – устало бросил Даймон.

– А потом? Что потом? Отпустишь, словно ничего и не было? Думаешь, я просто так обо всём этом забуду?

– Не забудете. Но уже ничего не сделаете. Скорее всего, Вас лишат поста военачальника. Наверное, сделают простым офицером.

– О-хо-хо, – засмеялся Гелион и замотал головой. – Все знают о моих подвигах. О том, что я заслужил этот пост сам – без чьей-либо помощи. Как только ты лишишь меня званий, поднимутся бунты.

– Бунтовать нет времени. Да и сил. Воины и так не видят отдыха. Благодаря Вам, – Даймон строго посмотрел на военачальника, ожидая его ответа.

Гелион закатил глаза и вздохнул.

– Только не говори, что всё это из-за личной неприязни. Надеюсь, ты не забыл, кто сделал тебя командующим, дал власть и кому ты обязан возвращением утраченных территорий?

– Я обязан воинам, что сражались в Бездне, Ингисоне и Келькмаросе. Воинам, которые верят в своё будущее и хотят жить.

– Не будь меня, не было бы и этого похода, кретин! Кстати, ты не ответил, – сморщился Аскалон. – Так кто стоит за срывом церемонии?

– Престол займёт законный владелец, – монотонно произнёс Даэв.

– М-м-м, – наигранно удивился пленник. – И кто же?

– Господин Фаметес.

– Забавно… – ухмыльнулся Гелион. – И кучка легионеров во главе с безумным бессмертным решила вернуть ему трон, да?

Даймон сощурился и смолчал.

– А помнишь, как ты предал его, уговаривая меня восстать против Элизиума? Ты клялся мне в верности, произносил речи… Куда делось это всё? Теперь тебя уже не устраивает старый Даэв?

Даймон нахмурился. Он опустил голову и тихо заговорил:

– Балауры не отступят против атак на Элиос. Сейчас, после стольких лет войны появился шанс уничтожить ящеров раз и навсегда. Вы бы никогда не пошли на это.

– На что?

– На объединение Элиоса и Асмодеи.

Гелион звонко расхохотался. Честно сказать, Даймон не ожидал такой реакции и слегка удивился, но не стал ничего говорить.

– Дракана с два! – утолив приступ смеха, промолвил пленник. – Вот насмешил… О, Айон, ты вправду меня удивил, ха-ха. Я думал, причиной может быть всё, что угодно, но только не это. Объединить давних врагов! Ха-ха-ха… Даймон, скажи, бессмертие лишило тебя разума? Хорошо, только скажи мне, и я это быстро исправлю… Как можно быть настолько наивным? Я до сих пор надеюсь, что ты пошутил.

– Я не шучу, – грозно ответил Даэв. – Войска асмодиан и элийцев смогли отбить атаку Дерадикона. Балауры удивлены, а до командования северян дошла некая мысль.

Гелион искривил лицо в ухмылке и покачал головой.

– Сколько раз ты уже упоминал это событие… Победить один раз ничего не значит. Особенно для асмодиан. Вспомни, почему вы бились на одной стороне: это было всего лишь выгодно для вас – ничего более.

– Увидим… – печально вздохнул Даймон и пошагал к выходу.

– Стой! – крикнул ему вслед Гелион.

Даэв обернулся.

– В Элизиуме не простят осквернения Святилища.

– Если только Верховный жрец сам не принимал в этом участия… – бросил воин и открыл створку решётки.

– Так-так… Всё спланировал, думаешь? Интересно. Скажи, ведь ты же не сам это придумал… – тихо промолвил Аскалон.

Даймон замер и искоса посмотрел на пленника.

– …Куда тебе. Ты лишь крыса на побегушках: склоняешься задом перед тем, кто сильнее или умнее, – военачальник посмеялся и упёрся взглядом в землю, перебирая стальные цепи на руках. – Знаешь, а ты немногим ушёл от Раверинтоса – такая же безмозглая пешка, как и тот фанатик. Им управлял выродок Слутгельмир из Асмодеи. А кто помыкает тобой? Неужто тот красивый зеленоглазый асмодианин, которого ты защищал? А ты не думал, что он делает и говорит только то, что ему выгодно? Как и все серозадые…

– Помолчите, господин Гелион… – напрягши скулы, высказался Даймон. – Я делаю то, что считаю нужным, и по своим причинам.

– Думаешь, я не знаю, почему ты такой? – продолжил пленник, словно не обращая внимания на слова бессмертного. – Ты желаешь изменить мир, но понимаешь, что сам ничего не добьёшься. Я читал твою биографию, Даймон. Мы с тобой похожи.

Воин, всем своим видом выказывая скуку, облокотился о петли и сложил руки на груди.

– И чем же?

– Ты сирота, – улыбнулся Гелион. – Вырос в церковном приюте в Интердике, ведь так? Конечно, так. Как и я… Но моим домом был Теобомос. Знаешь, очень редко бывает так, что дети, не имеющие богатых и знатных родителей, вырастают прекрасными бойцами и становятся Даэвами.