Чтение онлайн

Пьяные следопыты засмеялись, развернулись и направились прочь от таверны. Истрат не на шутку испугался, ощупал себя трясущимися руками – вроде цел. Проверив пояс, он заметил, что пропал мешочек с деньгами. Священник быстро оглянулся и посмотрел вдогонку бандитам. У одного из них в руках звенел тот самый мешочек.

– Взяли, значит, то, зачем пришли, – прошипел Истрат. – Балаурское отр-р-родье…

Эта наглая выходка была последней каплей. В голове жреца все мысли перемешались. Он резко дёрнулся с места и вбежал в трактир, ища глазами Альфи. В толпе жрец разглядел хозяина у стойки. С круглым от злости и решительным взглядом, мужчина серьёзно произнёс:

– Альфи, надо поговорить!

– Истрат, ты? Я же…

– Прямо сейчас! – священник схватил его за фартук и потащил к выходу. Мужчина не сопротивлялся. Когда парочка вышла наружу, Истрат остановился и торопливо заговорил:

– Мне нужна твоя помощь.

– Что угодно, друг, ты же знаешь, – не понимая, о чём хочет попросить его жрец, трактирщик лишь глупо улыбнулся и повёл плечами.

– Я слышал, твой сын учится в Сиэле так?

– Э-э-э, – с лица Альфи не исчезла та глупая улыбка, он лишь забормотал. – Ну да, то есть, да, но не совсем.

– Что это значит? – в мыслях Истрата возникли подозрения.

– Он не в столице учится, а в академии, там, на острове… Она неподалёку, конечно… но всё же это не Сиэла.

– Фух, слава Айону, – жрец с облегчением выдохнул и продолжил. – Слушай, друг, это очень важно, расскажи мне прямо сейчас, как ты его туда запихнул! Пожалуйста.

Мужчина был удивлён такому вопросу. С чего бы бездетному жрецу расспрашивать о его сыне? На всякий случай, он спросил:

– А на кой тебе? У тебя ж детей нет.

– Да мне для племянника, – забалаболил Истрат. – Помнишь, Териан, мальчик такой, сын брата моего? Он приезжал пару раз в год.

– А-а-а, да-да, был такой! Ты что, его пристроить собрался?

– Именно! И это очень срочно! Мне нужна твоя помощь!

– Ну, я даже не знаю, – Альфи растерялся, он не хотел рассказывать о подробностях.

– Да вот совсем мальчишка от рук отбился, – старался убедить друга священник. – Отец мне его жалуется каждый Божий день, деваться некуда! И тут я про тебя вспомнил. Ну же, помоги старому другу.

– Сорванец, говоришь?

– Ещё какой! Может, хоть там пыла поубавится. Я ведь обещал его отцу помочь, брат всё же. Он с меня шкуру сдерёт, если обману…

«Священник не должен лгать, тем более своим прихожанам», – мысленно отчитывал себя Истрат. Но совесть была в данный момент на втором месте.

– Ну же, Альфи…

Трактирщик помялся, пытаясь увильнуть от темы, но, в конце концов, сломался и выложил жрецу всё.

– Эх-х, балаур с тобой. Ладно-ладно. У меня тоже бестолочь росла, сбегал из дому не раз, мне с женой грубил постоянно. Вот я и нашёл выход. Слушай, в общем, – Альфи снял с себя фартук и повесил на плечо. – Как-то раз ко мне в таверну заглянул какой-то путешественник, переночевать надо было где-то. Ну, я сразу понял – не местный. Тут такие не бывают: костюмчик, шляпа, все дела. Ну, я комнату на ночь сдал ему, напоил, накормил, он и поведал мне про академию эту. Заливал, что, мол, ранги, награды, титулы, всё, о чём только мечтать можно, обеспечено. Даэвом могут сделать, что уж там греха таить! Ну, я и подумал, а чего бы бездельника своего не сбагрить туда, а? Мозги в казарме сразу вправят. Чё, я разговорил мужика того, говорю: так и сяк. А он, оказывается, учителем работает там! За травами какими-то к нам в Фоэту забрёл – на корабле приплыл, в порту красуется. Я и говорю себе: удача-то какая! Такое раз в жизни бывает!

– Ага, и как же ты уговорил его устроить твоего оболтуса? – Истрат слушал друга внимательно.

– Это самое интересное! Только никому, – Альфи заговорил шёпотом, вплотную приблизившись к Истрату. – Короче, я его ограбил…

– Что?! – священник выпучил глаза и отстранился.

– Да тише-тише… У него с собой немало денег было и ещё книга с растениями. Без неё он-то не знал, какие травы привезти надо, – трактирщик ехидно улыбнулся и закивал, мол, пойми, что будет дальше.

– Это ужасно… – пробормотал Истрат. – Но из-за пары монет и какой-то книги ты не мог его убедить взять с собой…

– Не мог… Я поступил умнее. Вернул ему деньги, как бы из своих, мол, бери, всякие тут шастают. Он благодарил долго, но я сказал, не надо мне ничего, это подарок.

– И что дальше было?

– Последней каплей было то, что я помог ему с растениями…

– Каким образом? Ты же не смыслишь ничего в травах…

– А ты забыл, что у меня книжка была, – Альфи засиял. – Оттуда я вычитал всё, ну и выменял у следопытов нужные корешки или что там было.

– И за это…

– Я делал всё грамотно: подговорил жену – она ему обеды бесплатные готовила, улыбалась, глазки строила, тьфу, короче! – он сплюнул, показывая всю мерзость, которую он делал. – Олух мой вёл себя прилежно – я ему пригрозил, мол, если что, будет месяц навоз на поле убирать!

– А лицемерие – это твой конёк… – пробормотал священник. – Жду тебя на исповеди, мой друг…

– Да-да, приду, да простит меня Айон, но это не всё! Я его спаивал все эти дни потихоньку, ну, и в день отплытия горе-учитель этот, скажем так, был «хорошим», хе-хе, – трактирщик снова засмеялся, но вдруг умолк, поймав себя на мысли, что кто-то может это услышать. Он оглянулся по сторонам и, убедившись, что никого вокруг нет, продолжил. – В общем, сынишка проводил его на корабль, ну и остался там втихаря… Мне удалось уговорить его пойти учиться – нечего штаны тут просиживать, всё-таки такой шанс…

– Хитро, мой друг, хитро, – жрец задумчиво закивал. – Но ведь парня твоего и выгнать могли?

– Могли-могли, да не выгнали. Видимо, мозги на место встали сразу.

Альфи довольно вздохнул и замолчал. Истрат все ещё обдумывал полученную информацию.

– Ясно всё… А ты с этим учителем ещё общаешься?

– А как же! Мы ж теперь не разлей вода! Он часто стал приезжать «за травами» как бы. Ну, а на самом деле, за самогоном моим чуть ли не раз в месяц приплывает. Представь, мой самогон пьют офицеры в Сиэле! Это ж, балаур меня дери, какая реклама! Ах, да, ты это… удачно заглянул. Он, кстати, сейчас внутри, за стойкой сидит. А жена пока по бочкам пойло моё разливает, ха-ха. Ты чё, думал, я просто так тихо говорю?

Глаза Истрата загорелись. Он сразу придумал, что сказать и как убедить незадачливого любителя «сельских деликатесов» провести на борт ещё одного пассажира.

– Э-э, Альфи, родной, а можешь меня сейчас с ним познакомить?

– Валяй, – Альфи махнул рукой и похлопал жреца по плечу. – Пойдем, представлю тебя. Короче, один раз…

***

Эви слушала очень внимательно. Она всматривалась в лицо асмодианину, наблюдая за его скудной мимикой. Мышцы лица почти не двигались, но если заглянуть в глаза… О, Айон, в них можно было прочесть всё! Настолько выразительных глаз она не видела ни разу в своей жизни. Да ещё и светящихся к тому же! Буквально каждое слово выражалось в них отдельной эмоцией. Девушке казалось, что в переливавшихся рисунках вокруг зрачков Териана она видела всё, что он ей рассказывает. Элийка будто переживала это га своей шкуре.

Бессмертный замолчал ненадолго – сделал паузу.

– Ты уже закончила. Договор выполнен.

– Нет, нет, нет! – Эви нервно похлопала ладошками по своим коленям. – Продолжай, прошу!

«Ах, чтоб тебя! – мысленно отчитала себя девушка. – Опять забыла про вежливость. Он же мне не то, что в дедушки годится, а в прапрапрапра… Не сосчитать! Надеюсь, он не заметил…»

Териан Лекас и вправду не заметил, что Эви снова обратилась к нему на «ты». Да и ему было всё равно. Он сказал себе, что нехорошо останавливаться посередине истории. К тому же, почему-то Даэву нравилось то, что девушка так внимательно его слушает. Он собрался с мыслями и продолжил.