Чтение онлайн

Шли они не связанными одной верёвкой, а Лукерья, Тимур и Егор были каждый привязан на длинной верёвке к поясу Морриса. Верёвки были длинными, и каждый нёс свою, свёрнутую и переброшенную через голову, словно солдатскую скатку. Это придумал Моррис для большего удобства при вынужденных подъёмах на скалы и спусках. А ещё Моррис выдал им кожаные перчатки, чтобы не ободрать ладони об верёвку.

На пятый день вышли к замаячившей впереди Пелене. Они стояли на вершине склона, уходящего далеко вниз к узкой долине, упирающейся краем в Пелену. Судя по тому, что они увидели, спускаться будет нелегко. Местами склон был пологим, но покрытым плиточными осыпями. Местами – крутой и даже обрывистый. Им предстояло спускаться не менее двух километров.

– Да-а-а, задача не из лёгких, но выполнимая, – резюмировал Моррис, осматривая склон сверху.

– Да уж, попыхтим, – согласилась с ним Лукерья.

Моррис достал из браслетного кармана моток верёвки. Попробовал покачать камень, торчащий, словно клык неведомого зверя. Но камень не поддался. Тогда он закрепил магией на этом зубе конец верёвки, а второй сбросил вниз. За минувшие дни у них уже были худо-бедно отработаны действия при спусках. Здесь, конечно, не с одной скалы спуститься, но зато карабкаться вверх не нужно.

Первым спустился, насколько позволили верёвки, Тимур. За ним Лукерья и Егор. Заключающим шёл Моррис. Так они спускались, пока не дошли до середины склона. Поперёк склона шла узкая, метра три, терраска. Можно было отдохнуть и перекусить тем, что осталось от завтрака. Ужинать, надеялись, будут уже в другом Секторе.

Но удача была не на их стороне. Только приготовились к спуску, как ярусом ниже открылся портал, из него вылетели десятка два вайхов, с десяток доганов и вышли три рогатых серых трёхметровых чудовища, вооружённые кривыми мечами.

– Едрить-кудрить! – выругалась Лукерья, переняв излюбленное ругательство Филантея. – Никак, бесы вылезли.

Но определять вид появившихся чудовищ было уже недосуг. Вайхи с доганами сразу набросились на людей, а чудовища начали карабкаться по склону. Склон на их беду и удачу людей был крутой и с осыпью плитняка. Копыта скользили вместе с плитками, срывались с, казалось, надёжных опор. Рукам ухватиться было не за что, но длинные когти втыкались в щели, помогая по-малости продвигаться вверх.

Лукерье с ребятами было не до посторонних наблюдений, но Моррис успевал следить и за ними, и за чудовищами. Он увидел, как последние сорвались и покатились вниз.

С летунами обоих видов разделались быстро, минут за двадцать. Моррис отвязал от своего пояса концы верёвок Лукерьи с внуками и связал их вместе. Найдя подходящий устойчивый камень, привязал их к нему и конец своей верёвки.

– Сидите здесь и ждите меня. Я быстро управлюсь, – начал спускаться по склону.

Как бы ни хотелось Тимуру пойти с Моррисом, но деваться некуда, пришлось сидеть на привязи вместе с ба и Егоркой.

Моррис, страхуясь верёвкой, прошёл по склону, который обрывался. Внизу, на глубине метров в двадцать, на голых острых камнях едва копошились изнаночные чудовища. Освободив верхний конец верёвки и привязав к надёжному камню, Моррис спустился с обрыва. Состояние чудовищ было весьма плачевным. Их оставалось добить, чтобы не мучились. Что он и сделал из опасения, что выживут. Кто их знает, этих изнаночников. Может у них регенерация стремительная. После чего поднялся наверх.

Далее уже спускались друг за дружкой сначала до обрыва, затем с обрыва. Но до долины было ещё несколько спусков. Вот и они пройдены, и ноги ступили на зелёную траву…

Но закон подлости был в действии…

? ? ?

? Тронный зал размером в два футбольных поля Владыки Изнанки Кольца Миров. На троне из чёрного мрамора с золотой искрой, где могло разместиться, не теснясь, не менее двадцати человек, восседало существо. Скорее, сущность. Огромное тело, покрытое угольно-чёрной шерстью с пробегающими по ней искрами, находилось в непрерывном текучем, меняющем форму, состоянии. Неизменным оставались голова, руки, ноги и, постоянно извивающийся, длинный хвост со змеиной головой на конце. Лысая голова этой сущности была почти человеческой и огромной соразмерно телу. На высоком морщинистом лбу под единой кустистой бровью расположились вряд от уха до уха четыре черных с золотистой патиной глаза-блюдца, смотревшие в разном направлении. Большие круглые уши, словно локаторы, медленно вращались, прислушиваясь ко всему, что можно было услышать. В середине морды торчал нос, похожий на свиное рыло с пятаком на конце. Нос постоянно принюхивался, то вытягиваясь до хобота и крутясь в разные стороны, то сплющиваясь до состояния двух дырок. Украшала эту мордо-личину пасть с мясистыми губами и клыками, торчащими наружу вверх и вниз. На массивном, выпяченном подбородке восседали, словно на троне, четыре волосатые бородавки. Венчали голову мощные двухметровые винтовые рога.

Мускулистые сильные руки имели лопатистые и ухватистые ладони с десятью длинными пальцами с пятью фалангами. Ноги своей коротышностью в пропорции тела не вписывались, но, судя по толщине, вполне способны подпирать и удерживать это тело, опираясь на четырёхпалые копыта.

– Ваше Великомудрое Мудрейшество! – надрывно прозвучало от дверей, и в тронный зал Владыки вполз на четвереньках Правитель мира Шаргаштан.

Четыре глаза вперились на вторженца, нарушившего мыслительные процессы, и наблюдали за его передвижением в сторону трона, как за мухой, кою хотелось прихлопнуть. Нос вытянулся, принюхиваясь, резко сплюснулся и чихнул, выпустив в человека струю зелёного газа, немного не долетевшего до того и развеявшегося.

Владыка видел этого человечишку насквозь. Видел его недалёкий ум, что раздражало. С такими, как выражаются сами эти мерзопакостные твари, каши не сваришь. У таких не хватает ума на нужные самостоятельные действия. Приходится направлять тычками. Мирило Владыку с подобными человечишками наличие в них чёрных душ – меркантильных, жадных, завистливых. Вот и в этом, ползущем к нему, подобно мухе, человечишке, сияла приятным глазу чёрным светом душонка.

Человек дополз до середины зала и ткнулся лбом в пол.

– Владыка, я не могу им противодействовать, – простонал с надрывом. Этот стон с надрывом прокатился по каменному монолитному полу и достиг «локаторов» Владыки. – Им всё время помогают.

– Кто посмел ИМ помогать? – разверзнув зубастую пасть, прорычал Владыка.

Но надоедливая муха-человечишка не успел ответить.

– Ваше Великомудрое Мудрейшество!

– Ваше Великомудрое Мудрейшество! – в двери, мешая друг другу, протиснулись и заспешили наперегонки на коленях к трону два Исполнителя Всяких Пакостей (ИВП) в Верхних Мирах, две мелкие, под три метра ростом, копии Владыки, хлеща друг друга хвостами и щерясь зубастыми пастями.

– Мы убрали их с дороги! – выкрикнули враз, заискивающе глядя на Владыку, не преминув хлестнуть один другого хвостами в непримиримом соперничестве.

Хвосты замысловато перехлестнулись и под грозным взглядом Владыки связались морским узлом. Правитель Шаргаштана предусмотрительно отодвинулся в сторонку, продолжая стоять на четвереньках, уткнувшись лбом в пол, и пытаясь в этом положении не упустить из вида возможную пакость, направленную в его сторону.