Чтение онлайн

Мой дом – планета Актия: восемьдесят семь процентов поверхности покрывает вода, тринадцать процентов – суша. Мы, актийцы, – морской народ, можем погрузиться на глубину до пятисот метров, прекрасно дышим как под водой, так и на суше. Питаемся в основном фруктами, овощами и рыбой, мясо употребляем редко. Всем известно о нашем гостеприимстве и том факте, что на любую агрессию мы отвечаем тем же. Последний раз нами было уничтожено несколько пиратских кораблей, которые нападали на торговое судно близ планеты. На некоторое время они успокоились, но то, что произошло недавно с крейсером «Эпсилон», показало нам обратное. Пираты не усвоили урок, и теперь мы усилим контроль за нашими границами, чтобы больше ни один корабль-перевозчик не пострадал от их рук, по крайней мере, на нашей территории.

Не думайте, что актийцы сильно отличаются от людей. Это совершенно не так. Несколько сотен лет назад наша планета была неизвестна. На ней жили обычные люди, которые возомнили себя богами. Они начали проводить эксперименты. Поначалу все выглядело безобидно: молекулы ДНК человека скрещивались с другими видами. В ход шли абсолютно все: от одноклеточных существ до млекопитающих, отдельные сорта растений и грибов. А затем жажда знаний, которая постепенно превратилась в одержимость, толкнула проводить опыты над людьми.

Мне нечем гордиться. Мои предки не только экспериментировали над зародышами, но и над детьми, привлекали к опытам молодых девушек и юношей. Из-за них люди не доживали даже до сорока лет. Хотя если честно, слово «человек» постепенно вышло из обихода. Ученые начали экспериментировать на себе, и впоследствии на планете остались исключительно полулюди.

Наша история такова, что со временем была развязана война. В итоге которой эксперименты закончились, и мы стали учиться жить заново. Процесс был необратим. Нас веками кололи разными препаратами, и уже позже, адаптировавшись под них, полулюди стали размножаться естественным путем, как и положено по законам природы. Теперь мы были вольны сами выбирать любимых. У нас было и есть право на любовь! Из-за смеси разных животных, рыб и птиц на свет появлялись дети, еще более странные, чем их родители. Например, у меня есть друг, который не только умело плавает, но и при желании прекрасно ориентируется в воздухе. Его мама полуптица, а отец – полурыба.

Наверное, мне повезло появиться на свет уже после войны в любящей семье. От родителей мне досталась ДНК морского змея. Это один из крупных хищников нашей планеты. Удивительно, как обычные люди смогли заполучить его молекулы ДНК в то время.

Сейчас мне двадцать шесть лет. Мои родители до сих пор живы, но у них, как и у многих, бывают проблемы со здоровьем. Да, полулюди тоже могут заболеть.

Кстати, так как я принадлежу к обитателям глубин, мой дом, а точнее родной город, находится под водой. Туда можно добраться только на специальном транспорте.

* * *

На этом моя история закончена. Я достаточно рассказал о планете. Теперь вернемся к последним событиям. Как было сказано ранее, мой профиль связан с медициной. Мне известно абсолютно все о ней. Кроме того, я разбираюсь в ботанике, химии и биологии. Три года назад прошел военную подготовку, и теперь, помимо медпункта, могу рассекать океан на «Мифиде» – это одноместная универсальная подлодка, приспособленная для любых задач: от изучения глубин до спасательных операций. Развивает скорость до пятидесяти километров в час. Вообще, одноместным этот транспорт считается из-за системы управления, но на самом деле у подлодки большой грузовой отсек. В нем спокойно может уместиться еще пара человек. Лично в моей «Мифиде» есть бардачок со всем необходимым медицинским оборудованием, то есть могу гарантировать успешное проведение операции на борту.

В тот день, когда крейсер «Эпсилон» вошел в атмосферу, я находился на острове Родос (про него расскажу немного позже). Мне предложили сопровождать подлодку «Нептун». Она оказалась недалеко от зоны приземления капсул, и только поэтому приняла участие в спасательной экспедиции.

Моей задачей было подбирать уцелевших из спасательных капсул и доставлять на подлодку, при необходимости оказывать первую помощь на месте. Мне приказывают держаться правой стороны субмарины, как вдруг я замечаю, что в паре метрах от меня медленно и плавно опускается тело. Действую по алгоритму, сообщаю капитану подлодки о том, что вижу, и о своих дальнейших действиях, подплываю, точно и аккуратно поднимаюсь на поверхность с телом на лобовом стекле. Изначально плавая на глубине тридцать метров. Далее я снимаю шлем и прощупываю пульс. Девушка дышит, но налицо сильная потеря крови. Снова сообщаю капитану и принимаю решение провести операцию на своей «Мифиде». Мне не пришлось долго раздумывать о последствиях, я был уверен, что справлюсь даже с такой раной. Рентген показал, что аорта не задета, а значит, мне просто необходимо остановить кровотечение и зашить рану. Также можно взять несколько анализов. Позже передал девушку на борт судна, а уже потом ее переместили в мою каюту. «Нептун» имеет два режима: один для погружения на глубину – в таком случае все стеклянные модули скрываются металлической обшивкой. Во втором режиме судно держится на уровне моря, именно поэтому я решил оставить окно в каюте открытым. Когда еще будет такая возможность? В медпункте «Нептуна» не так много места, как может показаться изначально. По этой причине некоторые земляне были определены в каюты к актийцам. Так мы проявляли наше гостеприимство, да и согласитесь, что каждого пострадавшего лучше размещать в комнате с медицинским работником, чем оставлять всех раненных в одном месте под ответственность одного врача или с каким-нибудь инженером в отдельной комнате. Пока на субмарине были сотрудники с медицинским профилем, пострадавших размешали в их каютах, остальных в общем медпункте, тяжело раненных изначально оставляли там. Туда периодически приходил и я. Моей пациентке повезло, и по сравнению с другими она получила минимальное повреждение.

* * *

Несмотря на прошлое, актийцы стараются быть гуманными, заботиться не только о себе, но и о тех, кто попал в трудное положение. Сейчас это земляне, до жути похожие на тех, кто когда-то изменил нас, но мы стараемся искренне помочь каждому. Хотя это трудно, многие до сих пор недолюбливают людей.

Мне, наверное, придется рассказать Рие об этом, чтобы она не питала напрасных надежд и была готова к презрению. Может быть, даже моему…

В каюту я вернулся поздно ночью. Она не спала, но лежала в постели. В комнате было заметно чище. Инструменты лежали на чистых полках, все было аккуратно разложено, а фрукты отсутствовали. На постели было дополнительное покрывало, видимо, она нашла его в шкафу. Первым делом я решил проверить прибор на ее ноге. Экран был зеленым.

– Аквамарин, я ждала тебя и старалась выполнять все твои рекомендации.

– Вижу. Ты… пустишь меня к себе?

– Конечно, это же твоя каюта.

Я зашел в ванную, умылся и лег на краю кровати. Она почему-то решила накрыть меня пледом и прижаться ко мне со спины. Мне было непонятно это. Зачем так делать? Позже почувствовал ее теплое дыхание. По моим чешуйкам пробежали мурашки. Мое тело вздрогнуло от ее бархатистых рук. В этот момент я осознал, что меня давно никто так не обнимал, последний раз, наверное, это делала мама. Она внушила мне надежду на то, что прибывшие земляне не похожи на тех людей, которые когда-то населяли эту планету. Сам того не понимая, я развернулся и прижался к ней. Хотел заснуть, но она не позволила сделать это. В этот раз Рия не стеснялась подпустить меня так близко к себе.

– Я не сказала тебе спасибо за то, что ты сделал для меня. Если у тебя остались силы, может быть, ты расскажешь, где был все это время.

– Силы есть. Я отчитывался перед капитаном о начале нашего диалога. Для меня это впервые – общаться с инопланетной расой при таких обстоятельствах.

– У меня тоже никогда не было такого опыта.

После этой фразы между нами повисло неловкое молчание. Мы смотрели друг на друга не отрывая глаз. Ее зрачки расширились и, наверное, мои тоже. О способах узнать, как относится к нам тот или иной человек, написаны тысячи книг. И это не говоря уже о психологических методиках, которые можно обнаружить, погрузившись в тему на электронных ресурсах. Но если новые способы мы склонны подвергать сомнению, то есть один старый добрый способ, который воспринимается как аксиома, – расширенные зрачки. Но правда ли расширенные зрачки человека свидетельствуют о его симпатии к собеседнику? Разберемся прямо сейчас. Как это работает (и работает ли)? Когда мы видим что-то, что нам нравится, идет речь о человеке, платье или куске малинового торта, в нашем организме моментально активизируется симпатическая нервная система. Она же работает, когда мы находимся в опасности (ну, или организм так думает), отвечая за реакцию «бей или беги». Отсюда учащенное сердцебиение, тревожность, повышение давления и потливость. А еще – зрачки, которые расширяются, чтобы улучшить периферическое зрение. Так что расширенные зрачки, очевидно, совсем не обязательно связаны с любовью. Хотя романтическое влечение становится причиной этого очень часто, за что стоит поблагодарить «гормоны любви» – окситоцин и дофамин. Одно исследование также показало, что у женщин, которые не состоят в отношениях, во время максимально подходящей для зачатия фазы цикла зрачки заметно расширяются, когда они смотрят на сексуально привлекательного для них мужчину. Почему размер имеет значение? Интересно, что большие зрачки (не расширенные, а именно больше по размеру, чем в среднем), согласно исследованиям, делают женщину более привлекательной для мужчин. Именно ее в ходе одного из экспериментов участники описывали как «более женственную», «мягкую» и «симпатичную», в то время как женщина с маленькими зрачками заслужила звание «холодной», «эгоистичной» и «жесткой». Что касается женщин, то здесь результаты еще увлекательнее. Эксперименты позволили предположить, что женщины, которым нравятся мужчины со зрачками среднего и меньшего размера, скорее выбирают добрых и стабильных партнеров. С другой стороны, женщины, которые тянутся к мужчинам с большими зрачками, как правило, предпочитают «плохих парней». Что еще может расширить зрачки? На самом деле, все что угодно. На это способна почти каждая яркая эмоция, но особенно – страх, волнение и радость (все по той же причине активации гормонов, запускающих процесс подготовки тела к борьбе или бегству). А также: изменения в уровне света, алкоголь, некоторые лекарства, травмы глаз и овуляция. Короче говоря, расширенные зрачки – не обязательно маркер симпатии или влюбленности. Но они, конечно, не обязательно и маркер чего-то другого.

Я стал уверенней после этого знака. Сделал комплимент, начал расспрашивать ее. Она улеглась поудобней и поведала мне небольшую предысторию о себе. В ходе диалога понял, что Анрию интересует все об этом мире. За время нашего разговора почувствовал легкую дрожь. Моя гостья замерзла, ведь она в отличие от меня спала в легкой полупрозрачной простыни, да и большая часть теплого пледа была на мне.

– Анрия, ты замерзла?

– Нет.

Мне было ясно, что она врет. Наверное, не хотела просить меня, потому что уже была обязана. Я лег на спину и незаметно для нее открыл панель, нажал нужную кнопку и постель медленно начала нагреваться. Кроме этого, я поправил плед, чтобы он равномерно покрывал нас обоих.

– Спокойной ночи, землянка.

– И тебе спокойной ночи.

Обычно я просыпаюсь в шесть ноль-ноль. Таков мой циркадный ритм – это циклические колебания интенсивности различных биологических процессов, связанные со сменой дня и ночи. Их период обычно близок к двадцати четырем часам. Несмотря на связь с внешними стимулами, циркадные ритмы имеют эндогенное происхождение, представляя, таким образом, биологические часы организма, присутствуют у таких организмов, как цианобактерии, грибы, растения, животные.