Чтение онлайн

– Воевать против тех, кто уже мертв – пустое дело, - просипел старик на троне. – Только зря тратить силы своих душ. Наше время прошло, и мы это признаем.

– Никто не сдается без боя, - проговорил Драгослав, осматривая зал и ища возможную угрозу.

– Тут нет ловушек, Кощей, - рассмеялся старец, и Драгослава передернуло от его речей. – Тебя, Неяви раба, нам не одолеть. Как и жену твою, мертвую Ягу. Но вы выиграли только эту войну, тьме своей души, - тут волхв посмотрел на застывшую Агнию, - вы проиграли. В ваших душах более нет места Свету.

– Уходите, - зло прошипела Агния, и Драгослав обернулся на жену: вся в крови, в потускневших доспехах, она с отчаяньем смотрела на своего врага. – И пусть ваши души примет Светоч, - царица покачала головой. – Ведь на ваших белоснежных ладонях нет чужой крови, - грустно усмехнувшись, добавила она.

Старец устало покачал трясущейся головой.

– На моих руках – кровь тех сынов Сварога, кто пал сегодня, и тех людей, кто еще погибнет, следуя за Змием, - прохрипел он.
– Но я готов предстать перед Богами, готов и искупление нести. Но для вас уже нет обратного пути, - он закрыл глаза и зашептал. Окружающие его волхвы подхватили песнь.

Захватчики насторожились, приготовились плести из слов ответ, но старцев окружил серебристый туман их слов. Туман, искрясь, сгущался, становился плотной стеной, пока не скрыл волхвов от глаз. Нежная, будто свирель, песнь наполнила зал, засияли ярче звезды Краколиста, и тени Птиц метнулись с потолка. Золотое Войско и сварогины припали к земле от страха перед вестниками Ирия, но еле видимые Птицы пронеслись над ними, не причинив вреда. Птицы кружили над облаком Слов, укрывающим волхвов, и взмахи Их призрачных крыльев разгоняли серебристый туман. Когда видение исчезло, зал был пуст. Только над капиями богов дожал легкий отблеск света.

Драгослав поднялся, помог встать и Агнии.

– Теперь, с силой Блажена, весь мир будет нам принадлежать, - тихо сказал царь, с улыбкой глядя на трон завоёванной им легендарной страны.

Агния неуверенно покачала головой и проследовала вслед за мужем к трону. Когда-то волхва сама наворожила видение для Драгослава, в котором говорила о том, что миром возможно повелевать. Ведь тот человек, который пришел к ней в лес за помощью, не мог поверить даже в собственные силы. Того человека она боялась отпустить, боялась навечно остаться в заколдованной избе. Но теперь… Ее морок обретает силу. И даже ее душа, столько веков томящаяся в скорлупе слов Полоза, содрогается от страха.

Рахманы покорно приняли свое поражение, своему новому царю они преподнесли дары: вечный огонь Сварога, силу Слова собственных волхвов и военную мощь дружины. Горыныч покинул стену Белого Града, вернувшись к Небесным Скалам.

Когда улицы Белого Города расчистили от трупов, Агния и Драгослав привели в Теремной Дворец царевну Злату. Девочка восхищенно смотрела на город пращуров, который, казалось, будто бы светился серебром. Дома и терема Белого Града, построенные из камня, были выше и изящнее архитектуры Солнцеграда. Сами рахманы царевну не удивили: внешне они ничем не отличались от жителей Сваргореи. Даже одежды их были похожими, только, в отличие от сварогинов, рахманы любили светлые, почти траурные, цвета. Женщины не носили кик, только украшали венчики височными кольцами. Замужние покрывали голову платком, в то время как девушки оставляли голову непокрытой. Царевна представляла легендарный народ иначе: в ее воображении сказочный город Света населяли древние волхвы, а не простые люди.

Сварогины и Золотые Витязи праздновали победу. Люди были уверены, что теперь Полоз дарует им еще большие блага, а их царь поведет их в новые битвы, к другим неведомым берегам. Пир устроили пышный, с гуляниями и песнями. О Горыче победители не тужили: сварогины знали, что Морской Царь отдыхает на морском дне, и, когда придет время, ящер вернется к людям.

Полоз явился Драгославу на третий день после победы. Пиры уже завершились, и люди занялись делами: записывали перешедшие в казну Сваргореи богатства, в Свагоборах возвышали капии Полозу, золотые витязи восстанавливали разрушения Белого Града.

Змий явился к своему Наместнику, когда тот в одиночестве отдыхал в светлице Царского Терема.

– Ты должен отправиться к Вратам, - пробасил Полоз. Драгослав устало посмотрел на своего Повелителя. Царь сидел на кресле подле стола, на которым лежали бересты, принесенные царю казначеем Блажена. Солнце ярко светило сквозь мозаичные стекла окон и бликами разбегалось по светлой комнате.

– Я завоевал для тебя Блажен, сам Перун явился тебе, - покачал головой Кощей. – Я выполнил наш уговор.

Полоз зарычал и затряс в гневе головой. Драгослав спокойно смотрел на Змия: царь чувствовал, как холодный дух Неяви, к которому он обратился, лишил его страха перед собственным Повелителем.

– Ты должен отправиться к Вратам, - настаивал Полоз. – Только ты сможешь открыть их для меня.

– Ты проиграл Перуну, - спокойно ответил Драгослав.
– Хорошо, что смертные не поняли этого. Для них покорение Белого Града – есть символ нашей общей победы.

Полоз сжал кулаки и зарычал так, что задрожали в окнах стекла.

– Ты, - Змий, шипя, подошел к Драгославу и склонился над ним. – Не смей говорить со мной так! Никогда не забывай, в чьей власти твоя душа. И дочь твоя.

Упоминание Златы встревожило Драгослава, но царь сумел скрыть от Повелителя страх.

– Я тебе нужен, - проговорил Кощей, смотря в белесые глаза Полоза. – Коли ты разорвешь наш с тобою уговор, дети Сварога вновь отвернутся от тебя.

Полоз в бешенстве метнулся тенью прочь, но тут же вновь вернулся. Его грудь тяжело вздымалась, жилистые кулаки то сжимались, то разжимались. Он рычал и бесновался, летая по светлице, Драгослав же спокойно за ним наблюдал. Вдруг Полоз остановился, успокоился и сам себе улыбнулся. Бог морей посмотрел на своего непокорного Кощея-слугу.

– А если новый уговор? – вкрадчиво произнес Змий. От прежней злости Полоза не осталось и следа. Драгослав внимательно смотрел на своего Повелителя.

– А кто будет Свет от созданий Неяви оберегать, если я открою тебе Врата в мир Богов? – поинтересовался Кощей.

Полоз фыркнул, но не разозлился, а улыбнулся:

– У меня есть сильный и могущественный помощник с множеством слуг, - промурлыкал он. Но Драгослав отрицательно покачал головой:

– Я не хочу жить ни под водой, ни в Мертвом Городе, - ответил царь. – В Белом Граде я оставлю править Деяна, а сам вернусь домой.

Полоз гордо посмотрел на своего слугу:

– Смотреть за Неявью будут мои слуги, - проговорил Бог тихо.
– Морской народ, о котором вы, люди, даже не слышали, - Драгослав с удивлением посмотрел на своего Повелителя. – Да, да, - согласно кивнул головой Полоз, видя, что его бессмертный слуга заинтересовался. – Царь подводных городов Ний с почетом возьмет на себя эту заботу, стоит мне только повелеть ему.

– О ком ты говоришь, Змий? – спросил Драгослав, но Полоз лишь усмехнулся.