Чтение онлайн

Одетые в белоснежные доспехи поморы рахманов не заметили грандиозной тени под своим кораблем: просто волна качнула флагман их центральной эскадры. Только когда неведомая сила стала накренять парусник, корабельный волхв в ужасе указал под воду. Рахман в бело-серебряной кольчуге, украшенной рунами служителя Богов, сосредоточил свои слова в ладонях клубящимся огнем, но было поздно: море изогнулось, зашипело и силой неведомого зверя завалило флагманский парусник. Падая, судно повлекло за собой и соседний корабль, который, по указу главнокомандующего флотом, занял слишком близкую к головному судну позицию. Не успевшие сбавить зачарованные паруса суда второй линии налетели на тонущие суда. Люди кричали, не понимая, что происходит, и что за сила топит их корабли.

Горыч и Агния ликовали. Драгослав держал обмякшее тело царицы.

– Если она им повелевает, - пробасил витязь Деян.
– Тогда нашему авангарду там делать нечего: еще забудется из-за силы Горыча и потопит и наши корабли.

– Я не отменяю приказ! – требовательно крикнул Драгослав. – Агния не будет топить наши суда, а ей может понадобиться помощь. Мы не знаем, какой силой владеют рахманы, и почему они оказались готовы к нашему прибытию. Тараны пустить и с флангов!

Деян поклонился своему повелителю и, закрыв сияющие глаза, отдал приказ подчиненным своим Словом. Основные силы замедлили ход, давая пройти более мелким и быстрым таранным галерам Полозова флота.

Змей, под чутким руководством Агнии, занырнул глубже и, отталкиваясь от воды, перевернул еще парусник передней линии кораблей рахманов. Кода корабль стал тонуть, три головы захватили его за накренившейся в воду борт и потянули в строну другого корабля. Горыч, используя захваченный корабль как таран, пустил его по воде на следующее судно и опрокинул не успевший выполнить маневр парусник. Змей тут же скрылся под водой, продолжая тянуть за собой корабли, чем еще сильнее нарушал центральный строй кораблей рахманов. Поморов белых судов охватила паника, и даже их волхвы терялись в наступившем ужасе: неясный зверь крушил суда из-под воды, а впереди, на силе зачарованного ветра, двигались сияющие корабли с горящими парусами.

С флангов Полозова войска, которое окружало меньший по численности флот противника, на авангард вышли сверхбыстрые таранные корабли. Их серебристые тела заканчивались острыми подводными таранами, которые построили морские слуги Драгослава. Витязи-волхвы с горящими серебром глазами призвали внуков Стрибога своими словами, и ветра надували их паруса. Корабли рахманов первой линии, зачарованные своими волхвами против ветра, насылаемого волхвами противника, развернулись и дали залп из своих боковых орудий. Белые парусники рахманов не без ворожбы успели выполнить непостижимый маневр, но сила Неяви держала на плаву Полозовы суда: ядрами пушек не потопить то, что уже мертво. На полном ходу смертоносные тараны врезались в белоснежные корабли. Море наполнилось криками умирающих людей. Порох взрывался на кораблях рахманов.

– Вот это мощь, - невольно проговорил Драгослав, когда рахманы пустили залп.

– Но мы уже прорвали их первую линию и с флангов и с центра, - ответил ему Деян. – Победа будет за нами, - уверенно прогремел витязь.

– Мы победим, - поддержал главнокомандующего капитан «Помира»-морской витязь Лютомир.

Но Драгослав не был в этом так уверен: несмотря на то, что первую линию флота рахманов им удалось пробить, пращуры, которые обладали удивительным флотом и могли противостоять Полозовой силе, когда оправятся от паники, могут явить свою подлинную мощь. Царь обеспокоенно посмотрел на пребывающую в мыслях Горыча жену: что будет с ней, если ящер пострадает во время их волхвовской связи? Сможет ли ее Дух все так же бессмертным быть?

Горыч топил суда. Опьянённый собственной силой, он почти не слышал слов Агни: морского змея всецело захватила его игра, как захватила она его и тогда, когда он крушил Солнцеград. Животные инстинкты древнего существа взяли над монстром вверх, и ящер, позабыв себя, крушил один за другим белые корабли. Когда Горыч закинул себе в пасть свою первую жертву, Агния перестала ворожить и покинула его мысли.

Царица пришла в себя на корабле: Драгослав держал ее.

– Все хорошо? – поинтересовался царь.

Агния кивнула, стараясь стоять самостоятельно.

– Горыч не успокоится, пока их всех не перебьет, - заверила она мужа.

– Это точно, - пробасил себе под нос кормщик Драган.

Змей бесновался, превращая центральную эскадру противника в месиво из тонущих кораблей и умирающих людей. Горыч уже не топил сознательно корабли: слепая ярость, разбуженная вкусом теплой крови, застилала разум трех голов, и ящер, пронзительно рыча, беспечно всплывал, подставляя свое тело под возможный обстрел. Рахманы, видимо, опомнились, и уцелевшие корабли открыли по беснующемуся зверю залп. Раздраженный поведением своего врага, Горыч истошно взревел и с еще большей яростью принялся топить суда.

– Горыч не пострадает, - заверила Драгослава Агния, видя, как напрягся царь от того, что рахманы стали отражать атаки. Царь согласно покачал головой, но на сердце не стало легче от заверений жены. Если Горыча убьют, то им с Агнией придется самим отворять врата Светомира. Страшно подумать о том, что сделает Полоз, если Драгослав проиграет битву.

– Вот бы узнать, что за орудия стоят у них на кораблях, - ответил Агнии Драгослав, вместо того, чтобы выразить свои опасения. Царь не хотел пугать жену. – Они намного лучше наших метательных орудий, которые построили морские витязи по указанию Полоза.

– И корабли у них удивительно маневренные, - согласилась Агния. – И ворожба иная.

– Первая линия прорвана, - обратился к Драгославу Деян. – Наступаем?

Драгослав невольно взглянул на свою жену. Агния взяла мужа за руку.

– Во имя Полоза, - прошептала она. – Во имя свободы нашей дочери.

Драгослав кивнул и посмотрел на ожидающего его приказа Деяна.

– Наступаем! – отдал приказ царь. Деян вновь закрыл глаза, передавая приказ своим витязям, а Инагост протрубил в рог. Драган сильнее обхватил штурвал.

И вновь паруса наполнились заговоренным ветром, и золотая армада, сверкая в лучах вечернего солнца, двинулась на своего белого врага. Волхвы золотых витязей и волхвы сварогинов зашептали слова, которые, дрожа в воздухе, сливались вместе, умножая силу друг друга, и острыми стрелами летели по зачарованному ветру на врага. Когда стрелы достигали вражеского судна, они загорались огнем и поджигали паруса. Но, после того, как первые стрелы подожгли паруса, запущенные следом стрелы волхвов Полоза тухли, растворялись в дрожащих на воздухе, над кораблями рахманов, серебряных щитах ответной ворожбы защитников Блажена.

Флагман «Помир», по совету Деяна, пропустил корабль из второй линии на передовую. Ни царь, ни царица не должны пострадать.

Когда первая линия непобедимых кораблей Полоза достигла разрушенной передовой линии противника, и корабли витязей протаранили уцелевшие корабли врага, суда рахманов второй и третий линии дали по наступающим залп. Но не маневрировали корабли рахманов для залпа с бортовых орудий: голубые шары летели с их кораблей, запущенные неведомым образом. Попадая на золотые суда, шары света разливались по ним небесным огнем, сжигая витязей и отпуская их души в небеса.