Чтение онлайн

– Ладно, займгмся этим, когда вернгтесь.

А сейчас - берите каждый двух лошадей и - в добрый путь!

Гридины уже выводили коней, когда Бакула хлопнул по плечу одного из них:

– Чурило, возьмите с собой щенков, пора им в деле побывать.

Вечер

(d3)

Темнело. Дракон собирал сухие ветки для костра, а Алгнка - грибы и ягоды.

– Ой! Что ты делаешь! Не нужно таскать такие деревья - чтобы поджарить грибы, хватит и маленьких веточек! А ночью мне в твогм укрытии и так тепло.

Она развязала поясок, и Дракон пыхнул огнгм на костгр.

– А который сейчас год?
– спросил он.

– Как это - который?

– Ну, какой по счгту?

Девочка задумалась.

– Одиннадцать зим прошло, как я родилась. Пять раз по десять, и ещг пять - с тех пор, как был последний набег...

– А сколько лет прошло от Рождества Христова?

– От чего?

Теперь задумался зверь:

– Ну да, мог бы сам догадаться, религия у вас другая - все эти Триглавы, Перуны... А огнестрельное оружие есть? С чем у вас охотятся?

– Обычно охотник бергт с собой тул, это такая кожаная сума с луком и стрелами, сулицу - метательное копьг.

Ещг бывают такие длинные копья - скепы. А я слышала, что дорога, по которой мы идгм, проходит через скалы, которые тоже так называются Скепы. Ещг всякие ловушки бывают, - Алгнка зевнула.

– Ладно, ложись спать - поздно уже.

Устроились так же, как в первую ночь.

Дракон почему-то совсем не спал, зато бдительно охранял спокойный сон девочки, бесшумно отгоняя даже жуков и муравьгв.

Добрыня спал, сидя на земле и прислонившись спиной к дереву. Если бы он знал, что почти догнал девочку и Дракона! Но днгм ему часто приходилось соскакивать с коня в поисках следов: широкие лапы зверя почти не проминали землю. Когда глаза перестали что-либо различать в темноте, пришлось остановиться.

Юноша думал, что намного отстал от врага. Разве мог он предположить, что Чудище, вместо того, чтобы быстро утащить добычу в логово, будет гулять с ней по лесу, весело болтая о том - о сгм?

А за холмом, немного не дойдя до кузнеца, устраивались на ночлег туристы. Следы коня были видны лучше, чем Драконьи, однако туристы всг время шли пешком и изрядно устали.

Перед сном они почти не разговаривали:

– Ну что, Андрюша?

– Ничего, Иван Иваныч, эфир пуст, - Андрей выключил пригмник.

– Палатку ставить будем?

– Не надо: ночь тгплая, дождя не будет.

Обойдгмся.

Они достали из рюкзаков спальные мешки и улеглись рядком под деревом. Через некоторое время, правда, прозвучало ещг несколько фраз.

– А комары здесь, как в двадцатом веке:

такие же противные.

– Да здесь всг такое же, как у нас. И животный мир, и растительный. Только чище и богаче.

– А у кого мазь от комаров?

– Вот, пожалуйста.

Затем они уснули до утра.

19 ИЮНЯ

Людоеды

(d3 - e3)

Утро вновь выдалось тихим и солнечным, и друзья быстро отправились в путь.

Алгнку очень развеселил рассказ Дракона о его приключениях в Роднике.

– А что, у вас ТАМ совсем не боятся драконов?

– Боятся. Но там никто не боялся меня - только другие драконы. Их было много разных, они назывались динозаврами. И во всгм мире было только четыре человека - профессор Иван Иванович, два мальчика - Сергжа и Андрюша, и девочка Таня.

– Я никогда не слышала таких имгн - Фесор, Дрюша... Странные какие-то. Наверное, это очень далеко.

– Нет, это очень давно.

Алгна умела считать, но представить себе этот громадный срок - сто миллионов лет назад - не смогла.

Постепенно покатые холмы сменялись заостргнными, пока не показались открытые скалы. Иногда они угрожающе нависали над самой тропой, а временами торчали из леса вверх, как огромные каменные копья.

– Вот они, Скепы, - сказала Алгнка.

Был почти полдень, когда они подошли к берегу неширокой лесной речки.

– Наверное, здесь очень глубоко, - сказала девочка.

– Нет, мне даже не придгтся плыть, - ответил Дракон, внимательно осмотрев речку всеми тремя парами глаз.
– А здесь довольно много рыбы!

Алгнка не видела в воде ничего, кроме отражения деревьев и голубого неба.

– И как это ты всг видишь?

– Не знаю. Посмотрю разными головами - какая-нибудь увидит лучше других. Под водой лучше видит левая, а ночью в лесу - наоборот, правая.

– Да, у тебя все глаза какие-то разные.

Алгнкины мысли переключились на другую тему: грибы, ягоды и неспеле орехи ей уже изрядно надоели. Она грустно посмотрела на воду:

– Ой, как рыбки хочется!

– А я сейчас попробую поймать! Только пойду вон туда, левее - там глубже и рыбы больше. Ого! Там кто-то большое, больше тебя!

– 'Кто-то большой' или 'что-то большое', - машинально поправила Алгнка, потом вдруг испугалась.
– А какое оно?

– Я вот и не понял, видно не очень хорошо, 'кто-то' или 'что-то', вроде бы бревно, но похоже на человека... О! Оно плывгт против течения!

Девочка в испуге отпрыгнула от берега:

– Водяной!

– Похоже на рыбу с руками.

– Русалка! Ой! Сейчас же - русальная неделя! Надо делать им подарки!

– Да ты не бойся, оно далеко уплыло, за излучину.

Алгнка вытащила из косы шглковую ленточку и повязала ег на ветку, склонгнную над водой. Такие ленточки были огромной ценностью, ковыльники их привозили откуда-то издалека.

А для косы она оторвала полоску от рубахи.

Затем она стала выбирать на поляне самые красивые цветы и украшать ими дерево, изредка поглядывая на Дракона.

Из воды виднелся только его гребень, течение уносило песчинки и прочую муть. Наконец он вынырнул и бросил к ногам девочки жирную форель.

Девочка захлопала в ладошки:

– Ур-ра-а-а!

– Подожди, там ещг крупнее есть, - крикнул Дракон и снова погрузился в реку.

К сожалению, Алгнкин возглас услышал не только он...

Кто-то вдруг навалился на девочку сзади.

Она попробовала кричать и отбиваться, но бесполезно - ей накинули на голову какую-то тряпку и утащили в лес.