Чтение онлайн

Возле обрыва, где тропа круто вела вниз, Самдей остановил свой отряд и сказал — Так, поговорить нужно. Иэнку… ты должен знать правду. Долго я думал. Ты не Айне, молчать нельзя. Хоть и тяжело мне это тебе будет рассказать, но нужно. — Погоди, зачем ты? — встрепенулась Риа. — Мы же договорились! — вставил Алин. Иэнку непонимающе переводил взгляд с одного на другого — Что мне нужно знать, дядя Самдей? — Пока не сказал, подумай еще раз! — попросила Риа. — Я думал, — ответил он и сел на свой мешок. — Всю дорогу, пока в столицу ездили, думал. И так и сяк прикидывал. Одно дело Айне. Ей не надо знать правды. Но вот Иэнку — другое дело. Он мужчина, он решил рискнуть жизнью ради отца. Ему надо знать, как всё случилось и почему мы тело Гиллима там оставили. — Говорите уже, дядя Самдей! — попросил Иэнку немного побледнев. По лицу парнишки пронеслась гамма чувств. — Он нас бросил, Гиллим, бросил и ушел, когда на нас чудовище напало. Забрал свиток единственный, золото, снял охрану. Потому мы только примерно знаем, где лежат его кости. Иенку вскинул голову. Посмотрел на Самдея, потом на остальных, по очереди. Риа отвернулась. Остальные молчали. — А было все так… слушай, Иэнку. Когда Самдей закончил, на парня было жалко смотреть. Лицо стало бледным, а губы кривились и дрожали. — Правда ли это? Дядя Космин? Дядя Йона? Алин? — по очереди он обвел взглядом каждого охотника. Каждый кивнул. В тишине было слышно, как через сомкнутые зубы Иэнку втянул воздух. — Нет… не верю… Да как же это?! — взмахнув руками, он отошел в сторону. — Эх-х, жаль парня! — пробормотал Йона. — Как же ему нести на себе это знание, а?!Как бы не сломался! — Ничего. Железу все на пользу, а бумага все одно сгорит, — проговорил Самдей, следя за Иэнку, стоящим на краю обрыва с поникшими плечами. — Что этоон у самого края встал? Не свалился бы от волнения… — начал Космин. Но тут Иэнку расправил плечи и пошел к ним, вздернув подбородок. — Теперь я понял, почему вы меня брать не хотели, когда я в прошлом году к вам просился! Понимаю и не в обиде. Сын предателя! Конечно! Что, если я в отца?! Брошу в трудный момент! Или украду свитки. Все ясно! — парень все повышал голос и уже почти кричал. — Не ходите со мной! Не надо, я один пойду и на вас не в обиде. Он шагнул к мешку, но Самдей придавил его ногой. Иэнку дернул посильнее. Тогда Самдей рванул на себя мешок и парень, не устояв на ногах, сел на землю. — Ты сказал — я тебя выслушал. Теперь ты меня послушай, — спокойно проговорил Самдей. — Значит так. Идем мы все вместе, как договорились. Мы-то хоть место примерно знаем, без нас тебе Гиллима не сыскать. Про отцов поступок я тебе не для стыда рассказал, а для знания. Чтобы ты молиться на него перестал. Он не Бог и не икона, живи своим умом, ни на кого не равняйся. Теперь бери свой мешок и пошли. Времени уже много, некогда нам тут сцены разводить. Ничего не ответив, Иэнку закинул мешок на спину. — Спускаемся, — скомандовал Самдей. — Идем как всегда. Я впереди, Риа следом. Иэнку предпоследний. Ты, Йона, замыкаешь. День прошел спокойно. Пообедали и пошли дальше на север. А на закате расположились на ночлег. Весь день Иэнку молчал, только все время хмурил лоб и смотрел в сторону, сузив глаза. — Куда это ты наш ведешь, командир? — спросила Риа после ужина. — Да, я тоже удивился, — вставил Космин. — Не на восток ли нам надо? — Значит, план таков, — сказал Самдей, развалившись на одеяле. — Во-первых ты, Алин, к ручью, за водой. — А что я-то? — взвился Алин. — Я теперь не самый молодой! Вон, Иэнку помоложе меня будет! Пусть он и бегает за водицей! — Точно! — хлопнув себя по лбу рукой согласился Самдей. — Давай, Иэнку, возьми фляги и кожаное ведро и дуй к ручью. Найдешь, ручей то? — Да не дурнее других! — вдруг весело ответил он. — Вот и славно. Дождавшись, когда Иэнку принесет воду, Самдей расчистил рукой площадку от травы и разложил карту — Вот тут значит мы. Шли мы весь день на север, по этой тропе всегда мы ходили. Кроме того раза, когда сгинул Гиллим. И чтоб вернуться туда, нужно нам сворачивать на восток. Свернем вот тут. Выйдем на каменистую осыпь, где ижинник растет. Там мы в том году от стрекота оторвались… — И тогда свернем на юго-запад! — сказал Алин. — Ну что ты спешишь, неугомонная душа?! Никуда мы не свернем, пойдем по старым следам дальше. Через день… — Зачем нам туда, — поежившись, перебила Риа. — К стрекоту в лапы?! — Да дослушайте! — поморщился Самдей. — Идем ровно до того места, где мешки с добычей в тот раз бросили! Забираем и идем обратно, до каменистой осыпи! Там сворачиваем и идем по следам Гиллима. Находим. Идем в Галаш. Теперь ясно? — дождавшись кивков скомандовал — Ну и хорошо. Спим тогда. — А кто на карауле? — удивился Иэнку. — Могу я постоять! — Если ты будешь на карауле стоять, то нам глаз всю ночь не сомкнуть! — засмеялся Йона. — Не доверяете? — Неподвижно стоять не сможешь и будет наш сторож звенеть всю ночь, — пояснила Риа. — Вон, смотри, что Самдей делает. — Это охранная сеть? — поразился Иэнку увидев, как на миг блеснуло охранное заклинание и пропало, будто и не было. — Она, — кивнул Самдей. — На пол тыщи шагов берет. Никто бесшумно не подберется. Лучший страж. — Очуметно! — пробормотал Йэнку укладываясь спать на свое одеяло. — Расскажу друзьям в Галаше, вот они обзавидуются! — Риа! Объясни ему! И научи главному завету Пустоши! — Какому завету, тетя Риа? — Не загадывать о возвращении, не делить заранее добычу, не говорить вслух, чем займешься вернувшись, — отчеканила Риа. — Иначе накличешь беду. — Я понял, — проговорил Иэнку ложась на одеяло.

На другой день, пройдя еще немного, свернули на восток. Вскоре показалась та самая каменистая осыпь, издалека блестевшая на солнце. — Нужно будет набрать ижинника, — сказал Самдей. — Натрем подошвы. Но ижинника на склоне уже не было. Вместо него подростал чертополох и репьи. — Вот те на! Пропал ижинник! — проговорил Космин. — Трава капризная, — кивнул Самдей. — Сегодня тут, завтра не пойми куда перебрался. Ладно. Бог даст — проскочим. Теперь пошли осторожнее. Охотники постоянно прислушивались, не раздастся ли знакомое дребезжание. Время от времени, Йона, замыкающий отряд, посыпал следы молотым табаком.

Через день они добрались до того места, где в прошлый раз сбросили добычу. Мешки так и лежали в траве. Даже не рассыпались от влаги. — Вот и она! Добыча наша! — довольно проговорил Алин. — Все цело! — Ну и слава богу, — сказал Самдей. — Мешки — на плечи и в обратный путь, к осыпи. Но едва люди к ним потянулись, Самдей скомандовал — В боевой порядок! В мгновение мешки снова полетели на землю. Лионелл, Космин и Алин, с мечами в руках, выдвинулись вперед. За ними встали Риа и Йона с луками на изготовку, Самдей — немного в стороне, с магическим свитком в руке. Поколебавшись, Иэнеку вытащил меч и встал рядом с Лионеллом. — Кто там? — не выдержала Риа. — Смотрите! — указал рукой Самдей и все увидели, как среди густой травы в их сторону, будто бегут три волны. Все ближе и ближе…Две волны — параллельно друг другу, одна чуть позади. — Готовсь! Сейчас! — и тут из травы показались три существа, похожие на собак. Пятнистая шкура, черные хохолки на головах. Прижатые уши и хищно горящие глаза дополняли картину. — Стреляй! — скомандовал Самдей. Чудовища не сделали ни одного движения, чтоб напасть на людей. Наоборот, осмотрев группу, они попятились обратно в траву. Стрела Риа попала в цель и пес задергался, взвизгнул и упал. Огненное заклятье, вырвавшееся из свитка Самдея, уложило второго. А вот Йона промахнулся и третий пес скрылся в траве и побежал прочь огромными скачками. Только спина в подпалинах иногда мелькала. Самдей отбросил свиток, снял со спины лук и вложив стрелу прицелился еще раз. Но пес уже был слишком далеко. — Эхх! Вот беда то! — махнул рукой Космин. — Ну как же ты, Йона?! — Да не знаю я! Солнце в глаза светит, — ответил расстроенно охотник. — А что вы расстроились? — вкладывая меч в ножны спросил Иэнку. — Они же убежали. — Ты не заметил, они на нас нападать не стали, глянули и ушли? Это волколаки, — ответил Самдей. — А волколаки живут стаями. В каждой — не менее десяти тварей. Но обычно пятнадцать-двадцать. Сейчас на нас выскочили разведчики. Разведчики, это у них самые быстрые, бегают по окрестностям, и если находят жертву, приводят остальных. И сейчас один из разведчиков убежал обратно за стаей. — Ох, беда! — воскликнул Иэнку. — Бежим скорее! — Бежать-то бесполезно теперь, — ответил Самдей. — Но поспешить нужно. Хорошо бы найти камень какой, или уступ. Там укроемся и бой примем. Идем-ка теперь в другую сторону. Они помчались аккурат по нашим следам. Так что возвращаемся другой дорогой. Шли быстро, оглядываясь назад и по сторонам. Йона засыпал следы табаком. — Погоди, Самдей! — остановилась вдруг Риа. — Откуда они тут? Это же стрекота территория?! Ты же сам говорил — где стрекот, больше никто не живет? — И верно! — воскликнул Космин. — Откуда?! — Я не знаю, — не останавливаясь отмахнулся Самдей. — Может, стрекот ушел. Или сдох. Бежали через поле. Высоченная трава мешала, особенно трудно приходилось Самдею, который шел первым. Прошла пара часов. Люди оглядывались, напряженно прислушиваясь, но ничего не происходило. — Может, Йона его ранил, волколака проклятого и он сдох, а? — предположил Алин. — Если так, хорошо. Но надеяться на лучшее не будем и останавливаться тоже не будем. Еще через некоторое время Самдей начал с удивлением оглядываться. Время шло к вечеру, а волколаков след простыл. Но вот впереди показались каменные холмы, метра на два возвышающиеся над травой. — Туда, — указал на них Самдей. — Пересидим ночь на камнях, подождем. Может и правда сдох тот разведчик. — Хороший камешек, — проговорил Космин, взбираясь вслед за Самдеем. — Молчи! — вдруг шикнул на него Самдей, — Ложитесь все и молчите. — Да что такое то?! — Вперед поглядите. Равнина, которая лежала за камнем, пестрела от пятнистых спин волколаков. Стая расположилась вокруг большого белого камня, блестевшего в солнечных лучах, как кусок сахара. Повизгивая, играли щенки, несколько взрослых особей резвились, покусывали друг дружку, подпрыгивали. — Сколько же их тут! — испуганно произнес Алин. — Не меньше сотни, — пробормотал Лионелл. — Я в жизни не слышал про такие огромные стаи, — проговорил Самдей. — Вот мы попали! — Чтоб я еще раз на восток пошел! Не зря сюда никто не суется! В тот раз — стрекот, теперь эти! — досадливо прошептал Йона.

Прошла еще немного времени и солнце стало клониться к закату. Косые лучи позолотили травянуюравнину. Охотники завороженно наблюдали за стаей. Волколаки видимо не собирались уходить — некоторые особи спали, остальные бегали вокруг белого камня. — Они тут и живут? — тихо спросил Иэнку. — Будем надеяться, что нет, — проговорил Самдей. — Иначе нам крышка. — Я вот что не пойму. Это та стая, откуда разведчик был, или другая? — Да бог его знает! Если сейчас еще штук пятнадцать сзади подберется, то значит другая… — Смотрите! — показал Самдей рукой и все увидели, как из травы выскочил, прихрамывая на переднюю лапу, еще один пес. — А вот и наш разведчик приковылял. Ранил ты его, Йона. Появившийся пес громко залаял. Несколько взрослых особей, до того отдыхавших в тени камня, поднялись на ноги и пролаяли в ответ. — Они будто общаются! — удивился Иэнку. — Ну да. И сейчас этот хромой ублюдок говорит, что повстречал сегодня вкусных людей. Самый большой пес с черным пятном на боку, что-то пролаял высоко задрав морду. Тут же вскочили на ноги остальные. Пес бросился в траву. За ним десяток самых крупных псов, следом — те, кто поменьше. Затем побежали самки и щенки. В хвосте стаи бежали несколько прихрамывающих и облезлых псов. — Ну вот, пошли за нами, — проговорил Самдей и встал на ноги. — Они круг дадут и по нашим следам сюда же выйдут. На камешки залезут и за ноги стащат, так что бежим. Теперь бежать надо так быстро, как только можем. Бог даст, доберемся до Мары, там и следы запутаем.

Все быстро соскочили на землю и бросились вперед. — А ведь мы с ними похожи! — проговорил на бегу Иэнку. — С кем? С волколаками что ли? И чем? Хвосты такие же? — усмехнулся Йона. — Да нет, у них вожак и у нас тоже, — пояснил Иэнку, кивнув на Самдея, бегущего впереди. — А, ну так конечно! Куда без вожака! — согласился Космин. — А вот и наш стрекот! — Самдей сбавил шаг и остановился у камня, возле которого только что отдыхала стая. — Где?! — спросила Риа, — выхватывая меч. — Оружие спрячь, мертвый он. Вот, глядите, — Самдей подошел к камню и похлопал по нему. — Это он и есть, стрекот. Только броня осталась. Внутри все выгрызли. Теперь и остальные увидели, что камень весь состоит из небольших пластинок, плотно прижатых друг к другу. — Он же… огромный! — пробормотала Риа, подходя ближе. — Неужто стая его одолела? Как же так? — почему-то расстроился за стрекота Лионелл. — Одолела, но только Гиллим им в этом помог. — Как так? — встрепенулся Иэнку. — Вот, смотрите, — Самдей указал рукой в черный, обгоревший участок, — Это прежде была морда стрекота. Видно, когда он нагнал Гиллима, Гиллим все таки успел огненным шаром по нему жахнуть. Не убил, но ранил. А видно недалеко эта стая пробегала. На запах крови сбежались и добили раненого. — Значит отец близко, — оглядываясь по сторонам проговорил Иэнку. — Близко должен быть, — кивнул Самдей. — Пока не стемнело, поглядывайте по сторонам, может найдем. — Вон там кости! И там белеют… — показал рукой Йона. — Это волколачьи кости, не видишь что ли, что огромные? — отмахнулся Самдей. — Дорого им стрекот свою жизнь продал, не меньше десятка убил. А теперь ходу, ходу! Отряд снова бросился бежать.

Стремительно темнело. Иэнку на бегу все сокрушался, что не сможет исполнить клятву. — Как я вернусь в Галаш то, — жалобно бормотал он. — Не можем мы сейчас искать Гиллима, пойми ты! — произнес Космин. — Погоня за нами. — Да понимаю я, — отмахнулся парень. — Думал, мне бог поможет, а все словно против…Тут он вскрикнул и полетел на землю. Зазвенело серебро, словно рассыпалось по траве. — Иэнку! Давай руку! — бросилась к нему Риа. — Я ничего, я в порядке, — Иэнку тут же вскочил на ноги. — Бежим дальше! — Ты сперва мешок подними, — посоветовал Самдей. — Я слышал, как он улетел у тебя. — Нет, мой на спине. Я споткнулся о что-то, это оно и звенело. Засмеявшись, Самдей шагнул вперед и склонился, шаря по траве руками. — Что ты там ищешь? — спросил Лионелл тяжело дыша. — Гиллима кости, — послышался ответ. — А вот и они. Под ноги тебе отец бросился. Хочет, чтоб ты клятву выполнил. — Что ты говоришь, дядя Самдей? — А вот сам погляди! — И правда, Гиллим под ноги сыну бросился! — Разглядев в темноте белеющие, человеческие кости с остатками одежды сказал Лионелл. — Спасибо, тебе, Гиллим! — И за то, что в прошлый раз спас нас своим предательством, тоже, спасибо, — произнес Самдей. — Помоги нам от волколаков скрыться и в Галаш попасть, и простим мы тебе обиду. А теперь собираем кости и снова вперед. Река уже близко должна быть. Охотники снова бросились бежать.

В небе вдруг выкатилась яркая луна и в её серебряном свете впереди блеснула полоска воды. — Еще немножко поднажмем, ребята! — проговорил Самдей. Выбежали на берег и не раздеваясь бросились в холодную воду. Плыть с тяжелыми мешками и полностью одетыми было не просто. К счастью, посередине реки попался небольшой островок. Выбравшись на отмель, охотники перевели дыхание. Но едва он снова бросились в воду, ветер донес до них слабые отзвуки лая. — Быстрее! — застонал Самдей, бешено работая руками. — Быстрее, ребята! Нам только б еще пять минут! Убежим по берегу, они нас у воды потеряют! Поднажмите, дорогие мои!

Но даже пяти минут у них не было. Не успели выйти из воды, как с противоположного берега до них донесся яростный лай — стая выскочила из травы и вожак успел их заметить. — Плавают они хорошо, сейчас будут! — крикнула Риа, когда псы бросились в воду. — Бежим! Бежим, бежим! Ищите деревья, скалы! Куда можно забраться, чтоб не навалились всем скопом! — кричал Самдей. Но равнина была пуста — ни кустика, ни деревца, только широкая трава, да холмы вдали, не успеть. Песий лай раздавался уже на этом берегу. Первые прибыли, сейчас соберутся и набросятся со всех сторон разом. — Простите, меня, ребята, если чем обидела, — выхватывая меч, попросила Риа. — вы мне как братья были! — Не раскисай! Отобьемся! — крикнул Космин. — И меня простите, друзья, если что не так было, — воскликнул Йона. — Я задержу их! Бегите! — вдруг крикнул Иэнку. — Вот дураки! Хватит сопливиться. И ты, Иэнку, заткнись. Командиром не стал пока. Все, отбегались мы. Стойте! — приказал Самдей. — Кругом встаем, спинами внутрь, мешки перед собой! Дешево им нас не взять! Охотники построились, прикрыв ноги мешками с добычей — волколаки любят кусать за ноги, а когда упал — целятся в глотку. Три десятка черных теней уже мчались на них. Передний пес был уже так близко, что видно было его черные глаза, горящие злобой, как вдруг что-то вспыхнуло, рвануло. Раздался грохот и огромный взрыв потряс равнину. Десяток волколачьих тел взлетело в воздух. Тут же вспыхнуло еще раз, с такой силой, что охотники не устояли на ногах. Скуля и подвывая, мимо них промчался один из псов и скрылся в траве, не обратив никакого внимания на людей. И тут же над равниной загремел окрик — Всем стоять! Оружие в ножны! Тут же они услышали перестук копыт и отряд конников в один миг окружил людей Самдея. Ввысь взлетел шар магического света, ярко осветив поляну. — Кто такие?! — Я — Самдей, а это мои люди. Охотники за сокровищами мы. — Вон, женщина среди них, — раздался голос и одни из конников спрыгнул на землю, схватил Риа за шею и откинул волосы назад. — Она человек! — Конечно человек! — воскликнул Самдей шагая туда. — Что происходит? — Правда что ль ты, Самдей? — еще один конник спешился. — Я это… Гордей?! — Ну да, я. Здорово, Самдей. — Ты его знаешь? — обратился к Гордею конник в синем мундире, явно из людей герцога Масарика. — Знаю конечно. Давно в Пустоши этот отряд ходит. Все наши, в Галаше живут и окрестностях. — Так, осмотри их. Все ли знакомы тебе? — Сейчас, поглядим, — сказал Гордей. — Что происходит, а, Гордей? Откуда тут герцогские воины? Кого ищут? — Помолчи-ка, Самдей. Помолчи лучше. Так, это ты. А это Лионелл, его тоже знаю… Риа, в нашем городе живет, мужняя жена… Космин, Йона, Алин, охотники, знаю их… А это кто такой? В темноте мне твое лицо незнакомо! — Гордей схватил за плечо Иэнку. — Это сын Гиллима, который в Пустоши погиб в том году. Парень клятву дал, кости отца найти и похоронить, — ответил Самдей. — Так… Сын Гиллима значит. А скажи ка мне, сын Гиллима, как твое имя и как зовут вдову Гиллима? — Я Иэнку, — растерянно ответил парень. — А мама — Айне. — Хорошо. А в Пустошь ты первый раз пошел? — Не, не в первый. Я месяц назад здесь был. Один. Отца искал. Вернулся раненый. Помолчав Гордей ответил — Ну он это. Иэнку. Точно. — Хорошо. А скажите-ка, не встречали вы кого по дороге? — спросил воин. — Кроме волколаков? Только птиц небесных, да кроликов, — хмыкнул Самдей. — Остроумный, да? — Простите, ваша милость, — потупился Самдей. — Едем дальше, — всадник тронул поводья и конь пошел прочь. Гордей поспешил к своему коню. — А что произошло-то, Гордей? Кого ищете? Махнув рукой, Гордей тихо ответил — Сэма ищем, племянника Киприана. — Чегоо?! Сэма? В Пустоши?! — Сбежал он. Сюда, в Пустошь. Да не один! К нам в Галаш его светлость, герцог Масарик приехал с друзьями и с послом эльфийским. Так Сэм украл дочку посла и смылся с ней. — Не может быть! — звонко вскрикнула Риа. — Чтоб Сэмми такое натворил! — Мы и сами от удивления чуть не попадали! Да только правда это. А Киприан арестован и сидит под стражей, — уже отъезжая добавил Гордей. Конники прибавили хода и помчались вперед по равнине. Проводив их взглядами, охотники посмотрели друг на друга. — Сэм сбежал в Пустошь?! — повторил Космин. — Да как же так?! Я не верю. — Добыча! Забрать надо, — Самдей поспешил к мешкам. — Собирайте, уйдем. По следам отряда пойдем, они всех распугали. — Чем это они так жахнули, по волколакам? — спросил Иэнку. — Огненным шаром? Что ж так сильно? — Этож не свиток, это настоящая магия была, — ответил Самдей и поглядел вслед удаляющимся всадникам. На залитой лунным светом равнине всё видны были их силуэты. — Настоящий маг с ними. — Если маг может всех этих чудищ в момент извести, так почему ж до сих пор в Заброшенный город такие отряды не ходят? — Это потому, Иэнку, что чудовища — не самое страшное в Заброшенном городе, — ответил Лионелл. — Там, дальше, у самого города, прежние хозяева таких ловушек понаставили, что даже магу не пробраться. Магия у них была особая, наши маги им и в подметки им не годились. Мураки, прежние хозяева города, они и в науках понимали, и в магии побольше нашего. — А что там за ловушки? — Ох, — вздохнул Лионелл. — Кто ж знает? Кто их видел, назад не возвращался. — Пойдем что ли потихоньку? Пока луна светит? — спросила Риа. — Хочется отсюда подальше убраться. — Пойдем пожалуй. Ну что скажешь, Иэнку, как тебе Пустошь? Небось больше сюда не сунешься? — Это почему же? Буду ходить. С вами, если в отряд возьмете, дядя Самдей. — Обмозгуем… Только вот Айне против будет. — Маме я скажу, что если не с вами, так я сам, как в прошлый раз, один пойду. — Вот неугомонная душа! — воскликнул Косимн. — Мало тебе, что в тот раз чуть живой пришел! Помолчи уж! В городе решим, как будет. Но запомни — в Пустошь соваться одному не след! — Да, соберемся у Киприана и проголосуем, — вставил Йона. — У Киприана теперь не соберешься, — буркнул Самдей. — Слыхали, что воины сказали? Арестован он. — А я и забыл! — хлопнув себя по лбу сказал Йона. — Вот беда! Как же так то? И снова переглянулись удивленно. — Да один бог знает, что там произошло! — пожала плечами Риа. — Сэм! Вы его помните?! Как о Пустоши онговорил, о походах?! Никогда, ни за что! А девицы? Готов был на Ирме жениться! — Он как старичок был, все только о таверне да новой гостинице пекся. Что б Сэм все бросил и девицу похитил! — воскликнул Йона. — Ладно, в Галаш вернемся, узнаем, что там приключилось, — протянул Самдей. — Попросимся на постой к людям, может кто примет. — А зачем проситься? — воскликнул Иэнку. — У нас с мамой и остановитесь! — А двоих-троих я к себе возьму, — предложила Риа. — И у меня дом в Галаше, — добавил Алин. — Ну вот и решили, — подвел итог Самдей. — Светает уже. Еще пару часов, и увидим обрыв.

История третья. Сэм и эльфийка

История третья.

Сэм и эльфийка.

Мы так и не узнали, откуда в нашем мире появились эти существа с фиолетовой кожей. Просто однажды они пришли и поработили нас. Их было мало, гораздо меньше нас, но справиться с их магией мы не смогли. Так мы стали рабами.

Новых господ мы назвали мураки. Мураки, это по названию морских моллюсков, из которых мы добывали пурпуровую краску, так похожую цветом на их кожу.

Ну а они назвали нас маоки. В переводе на их язык — домашний скот.

Честно говоря, мураки были к нам добры, насколько господа могут быть добры к своим рабам. Не мучили нас и не убивали. Они даже не морили нас непосильной работой. Большинство мураков занималось исследованиями. В чести у них были научные и магические эксперименты. Говорят, наизобретали они столько, что будь здоров! Были у них летающие машины, суда, плавающие по рекам без парусов, да много всего!

Одного я не понимаю, зачем им нужно было создавать новые виды животных? И ладно бы создавали смирных лошадок, для перевозки грузов, или несушек, дающих по пять яиц в день, или уж в крайнем случае красивых, пушистых зверьков. Так нет же! Они наделали страшных чудищ. Во сне увидишь такую образину, так поседеешь. Я до сих пор не понимаю их извращенных фантазий, заставивших сотворить все эти ходячие кошмары!

У мураков уже не спросишь, для чего все это было сделано. Мне бы было любопытно. Но я сам их уже не застал. В те дни, когда я родился в их городе шла война и вот уже лет двадцать как ни одного мурака в нашем мире не осталось. Умерли все до единого.

Стоит рассказать о их гибели. Весьма поучительная история. Вот как все было: в первые годы мураки нас опасались, ну а потом расслабились и привыкли, думали, что могут эти слабые люди? Ничего..

Сами мураки сделали из людей и эльфов своих секретарей, домашних слуг и компаньонов. Так мы и проникли в их кабинеты и библиотеки — с их собственного позволения.