Чтение онлайн

– Прорвемся, даст бог, - задумчиво сказал Лионелл и сразу же спросил:

– Что ты все хмуришься, Самдей? Есть еще кого бояться? Говори уж сразу.

– То, которое ни живое, ни мертвое.

– Да ведь ты сказал, убили его чудища?

Самдей кивнул:

– Убили. Только вот, та женщина сказала мне, не одно оно было.

– О Господи! А сколько?

– Она сказала, что их — сотни там, в городе. Но что сотни, когда нам и одного хватит. Так что подумайте, куда я иду, - проговорил он.
– Может стоит вам сразу к горам свернуть и в Гномье царство податься. Может спасетесь.

– Самдей!
– сердито проговорил Космин, но подняв руку командир оборвал его:

– Помолчите и подумайте. Утром скажете. Незачем сейчас наспех решать!

Проворчав, что он дурак, и ее все это касается, раз уж она влезла в это по самые уши, Риа улеглась спать. Космин пробормотал, что ежели в мире остался мурак, который решит весь мир покорить, то он, Космин, хочет выяснить так ли это.

Вскоре все легли и уснули, забыв от волнений установить сторожевую сеть. Но в обед проснулись живые и здоровые и никто не напал на них.

– Повезло, - сказала Риа потягиваясь.

– Что тут повезло то?
– пожал плечами Самдей.
– Я очень удивлюсь, если нам хоть мелкий шкурник за все дни встретиться. Все они к Сэму побежали. И нам спешить нужно, если догнать хотим.

Не спрашивая, кто что решил, Самдей умылся у ручья и сорвал несколько листов щавеля. Поморщился, но другой еды все равно не было.

Не говоря ничего, тронулся в путь. Остальные, выстроившись привычным порядком, пошли следом. Позже, когда нашли в траве птичьи гнезда и от души наелись яиц, Самдей, глянув на Иэнку покачал головой и пробормотал что-то о том, что мол негоже в таком возрасте в петлю лезть, и он еще молодой и мог бы уйти. Тем более, пока чудовищам не до него. Но Иэнку только пожал плечами.

Прошла неделя. За все семь дней, что были в пути, им не встретилось ни одного чудовища, даже следов не видели.

– Словно провалились сквозь землю, - бормотала Риа.

Остальных тоже тревожила эта странность. Сколько их там, возле Сэма? И каким он стал? Снял амулет, или нет?

Несколько раз натыкались на заброшенные поселки мураков. Ночевали в пустых домах. Сперва охотники набрали золотой и серебряной посуды, которая тут валялась в изобилии. Но в следующем поселке выбросили все это потому, что нашли целый ларец украшений, переливающихся драгоценными камнями. Каждое из них стоило больше, чем мешок посуды. Риа нацепила себе на каждый палец по кольцу и шла, разглядывая камни. Но в следующем поселке украшения выбросили. К чему отягощать карманы, если в доме, на полке в застекленном шкафу они нашли книги? Целые книги, не испорченные дождями и временем? Но книги тоже полетели на пол когда Космин принес и молча положил перед всеми сундучок с непонятными штуковинами. Они блестели как серебро, но были не серебряными, а некоторые излучали сияние.

– Артефакты!
– заорала Риа.
– Это же они! Магические артефакты мураков! И сколько их! Ох! Мы все теперь богаты!

Радостно распределили по карманам найденное сокровище.

– А все Сэм! Спасибо ему!
– проговорил Лионелл.

– И ведь никто сюда еще не добирался!
– поддержал Космин.
– Вы поглядите только! Мы тут первые.

– Не первые, - угрюмо бросил Самдей.
– Вон, туда гляньте.

Свесившись за окно, охотники увидели целую кучу человеческих костей.

– Кто это?
– Риа выбежала наружу, остальные следом. Постояли возле останков. Среди вымытых дождями и высушенных солнцем скелетов нашлись и вещи. Остатки одежды, кое-какие мелочи.

– Вот куда делся отряд Морана… - протянул Алин.
– Ясно… надо будет в Галаше рассказать… Ах, дьявол! Мы же туда не вернемся!

Вскоре они пошли дальше, оставив заброшенный поселок позади. Разговор не клеился.

К вечеру восьмого дня Риа указала рукой вперед и спросила:

– Что это, а?

На горизонте, в зыбком мареве появились скалы. Очень прямые и ровные, будто выкроенные по лекалу. Их очертания плавились в воздухе, то становясь четче, то пропадая совсем.

– Это, - сказал Самдей, - он и есть. Заброшенный город мураков.

– Так быстро? Я думал нам идти еще дня два!
– сказал Космин с интересом следя за меняющимися очертаниями на горизонте.

– Так и есть. Не меньше двух дней, - ответил Самдей.
– Мы сейчас их видим только потому, что воздух чистый и облаков нет. До них еще идти и идти.

– А что это? Что за скалы?
– спросил Алин.

– Не скалы. Это дома, - ответил Самдей.

– Дома??
– поразился Иэнку.
– Какой же они тогда высоты?!

– Если на наш обрыв поставить еще одни такой же, а потом еще раз по столько, то как раз такие и будут, - ответил Самдей.

– Но… но как же они держатся? Почему не падают? Даже каменные дворцы, как у его светлости… - начал Лионелл, но тут до них донесся крик:

– Дядя Самдей!!!! Дядя Самдей! Это вы тут! Как же вы пришли! Как вы здесь оказались то?!
– крича и едва не плача выскочил к ним Сэм. Его лицо было грязным, но вполне человеческим — белокожим. В голубых, как и прежде глазах застыло выражение какого-то горя и отчаяния.

– Я ее потерял! Только что! И я не знаю где ее искать!
– прокричал он.

Риа глянула на Самдея, как бы говоря: ну вот видишь? Это он, прежний Сэм. Все хорошо.