Чтение онлайн

носила этот парик долгие месяцы, и ты так и не заметила.

– Ох, мамочка, - я раздвинула ее руки в стороны и обняла ее. - Идем со мной и

Джессой в Хармони. Для нас всех найдется место в лодке, и мы снова сможем быть вместе.

На короткий промежуток времени она обняла меня в ответ, так крепко, что у меня в

легких не осталось места для воздуха. А затем вздохнула, и ее дыхание защекотало мою шею.

– Я не могу, крошка.

– Почему нет? В Хармони есть те, кто живут там целыми семьями. Мы можем начать

сначала, все вместе.

Моя мама отклонилась назад и обхватила мое лицо руками.

– Ты всегда была такой хорошей сестрой для Джессы. Я всегда могла положиться на

тебя, чтобы присматривать за ней. Я знаю, что ты продолжишь это делать.

– Нет, - я затрясла головой.
– Не говори так. Ты нужна нам, мамочка. Я не знаю, что я

делаю. Ты нужна мне.

– Мне жаль, Келли. Я не могу покинуть город Эдем.

Слова были нерешительные и медленные, словно насильно вырываемые из нее. Словно

она боролась с чем-то внутри себя, и не была уверена, какая часть возьмет верх. Она подняла

маленькую кисточку и стала чернить мне брови, руки у нее тряслись.

– Я выступаю в роли якоря для твоего отца. Ему нужно будет сфокусироваться на

конкретном человеке в конкретном месте, если он ищет путь назад во времени. Если я оставлю

город Эдем, он навсегда потеряется в пространстве и времени.

– Но он уже мог потеряться, - прошептала я.

– Да. Вероятно, это так.
– Она остановилась снова, словно боролась с демоном внутри

себя. Демоном, которого мне увидеть было не дано.

А затем она уронила кисточку и схватила обе мои руки.

– Твой отец - это отговорка. Моя любовь к тебе и Джессе сильнее самой гравитации. Я

бы разорвала само пространство и время, чтобы остаться с вами двумя. Тебе это известно, - ее

глаза вонзались в меня, словно луч лазера.
– Но она сказала, что если я люблю вас, я должна вас

отпустить. Она сказала, что это лучший способ вас защитить.

– Кто это сказал, мамочка? Почему?

– Я не могу объяснить, но так должно быть. Ничего из того, что ты скажешь или

сделаешь, не изменит моего решения. - Ее голос дрожал, словно струна, словно мог лопнуть,

если я дерну еще раз. - В один день в будущем ты поймешь. Но я не могу ответить на твои

вопросы прямо сейчас, так что, пожалуйста, не задавай их. Пожалуйста, верь мне, лишь в этот раз.

Мне хотелось закричать «НЕТ! Скажи сейчас».

Но я причинила ей столько страданий за последнюю пару недель. Что бы сегодня ни

произошло, в следующие дни будет еще больше боли. Я вижу это в дрожи ее пальцев, в бледности

кожи, которая стала даже более прозрачной от волнения. Она приняла решение, и теперь должна

будет жить с этим.

Если я смогу сделать этот момент терпимее для нее, тогда я так и сделаю. Я отброшу свои

вопросы. Так что я кивнула, и этот простой жест словно отпер замок на стягивающих ее сердце

цепях. Ее спина распрямилась, и она даже смогла выдать небольшую улыбку.

Пока она затеняла мои скулы и подчеркивала лоб, меняя тем очертания моего лица, мы

молчали.

– Вот, - произнесла она несколько минут спустя.
– Если бы ты не была моей дочерью,

я бы никогда тебя не узнала, - она убрала набор для макияжа. - Мне нужно идти. Расселы

связались с некоторыми своими друзьями из Подполья, способными помочь вам. Они сообщат

тебе подробности, хорошо?

Я снова кивнула. Кажется, это все, на что я способна в данный момент.

Моя мама сверилась с часами.

– Встретимся через два часа в санитарном помещении. У нас будет мало времени на

разговоры.
– Она положила руки мне на плечи и поцеловала воздух у обеих моих щек.
– Милая?

Я прочистила горло, стараясь отыскать свой голос.

– Да, мамочка?

Ее пальцы сжались на моих плечах.

– Я верю, что сегодня ты поступишь правильно.

Моя щека прижата к твердому, холодному металлу, а пятьдесят фунтов постельного белья

вжимают меня в дно тележки. Логан где-то в темноте рядом со мной. Думаю, это в его живот я

упираюсь ногами, и, возможно, это его рука ощущается на моих коленях.

Мы приехали в фургоне доставки, запакованные в огромный куб нового постельного

белья. Куб сбросили на ленточный транспортер. Оттуда его сняли и повезли в тележке прачечной

при помощи бота. Сейчас бот толкал тележку в санитарное помещение здания, где простыни

будут выстираны, перед тем как отказаться на кроватях лабораторных подопытных.

Предполагалось, что в складках белья достаточно кислорода. Я вдохнула через нос.

Плохая идея. Химическая вонь только что изготовленной ткани заставила мой завтрак подскочить

к горлу.

Перейдя на неглубокие вдохи через рот, я пыталась восстановить в голове карту нашего

пути. Но тележка постоянно дергалась и останавливалась. Я потеряла счет поворотам и теперь

просто лежала, ощущая костями каждый толчок тележки.

Наконец мы остановились, и я услышала голос моей мамы.

– Быстро. Сейчас можно вылезти.

Логан и я проложили себе путь наружу и выкарабкались за мгновение до того, как

тележка была поднята механическими руками. Ее содержимое было скинуто на другой ленточный

транспортер, ведущий в стиральную машину. Белье выйдет с другой стороны постиранное,

высушенное и аккуратно сложенное.

Моя мама нажала несколько кнопок на сферической клавиатуре, и бот повернулся и

покинул комнату. Раздалось шипение струй горячей воды, а осветительные стены замерцали.

Стиральная машина заполняла пространство вдоль целой стены, а у другой выстроился ряд

пустых тележек.

– Ваш контакт из Подполья встретится с вами здесь, - сказала моя мама.
– Я не могу