Чтение онлайн

Драконы, отказавшиеся от человеческого облика, так и остались зверьми. Дикими и бездушными.

От них по-прежнему требуется защищать мирное население Пейи.

Сегодня я отомщу за смерть своего сына. Я положу этому конец.

Мятежники использовали Хроматических драконов. Я до сих пор не понимаю, как им удалось приручить этих чудовищ.

Магнус и Норманд, короли Ариса и Тита, тоже желали отомстить за сыновей.

Ни у одного из нас не осталось наследников.

Я видел того Ночного Злодея, что унёс моего сына. Его шрам на глазу выделялся на фоне белоснежной чешуи.

Жако взлетел в небо. План был продуман до мелочей, сети расставлены.

Сегодня чудовище погибнет медленной, мучительной смертью.

Моя ненависть к этому чудовищу насыщала проклятье.

Он должен умереть, но прежде — заплатить за содеянное.

Жако летел быстро и стремительно. Я оглянулся через плечо.

Тварь следовала за нами.

Никто из нас не проронил ни слова о ловушке впереди, но как только мы пролетели контрольную точку, сети были выпущены, и у чудовища не было времени увернуться.

Он рухнул на землю.

Жако развернулся. Нам нужно было добить этого монстра, пока он слаб. Дальше он очнётся уже в подземелье.

Я приметил место, где он упал, повалив несколько деревьев.

В темноте, рыча и воя, он пытался выпутаться из сетей.

Жако приземлился, и я соскользнул с его крыла.

Я снял шлем и уже собирался нанести удар. Я хотел убить его прямо здесь и сейчас.

Тьма и ненависть поглотили меня. Проклятье только усиливало эти эмоции. Я уже мысленно представлял, как пробью клинком череп чудовища одним смертельным ударом.

— Милорд, остановитесь! — окликнул меня Жако, но я не послушал.

Пара рук схватила меня сзади, не давая вонзить клинок.

— Отпусти!

— Стойте, — сказал Жако человеческим голосом. — Смотрите, там ваш сын.

Тьма мгновенно испарилась, и я сразу же увидел.

— Альберт, — выдохнул я.

Он был придавлен тушей чудовища.

Жако приблизился к нему и нащупал пульс.

— Жив, но едва-едва, — сообщил он.

— Ему нужна помощь Ласточкокрылого.

— Нет, у него есть я. Дайте мне исцелить его, — подало голос чудовище.

— У тебя нет целительских способностей.

— Прикосновение Ласточкокрылого не исцелит его. А моё может, — прорычал Ночной Злодей, и его тело начало исчезать.

Я был ошеломлён, наблюдая, как тот принимает человеческий облик. Нет, это невозможно. Гвен говорила, что если они отказываются от второй ипостаси, то теряют возможность обращаться.

— Держись, — сказал он и прямо у меня на глазах разрезал себе грудь. Какого чёрта здесь происходит?

Крича от боли, он погрузил ладонь в свою грудь и затем вынул что-то.

Он держал что-то кровавое. Пульсирующее.

— Жако, что это?

Я хотел остановить его, когда он направился к Альберту с кинжалом во второй руке, но Жако встал у меня на пути.

Его глаза были полны ужаса и шока.

— Он же убьёт его!

— Нет, не убьёт. Я ещё никогда такого не видел.

— Что он творит?

— Успокойтесь, милорд, с вашим сыном всё будет в порядке. Просто позвольте ему сделать то, что он задумал.

— Нет, я не могу позволить ему убить моего сына!

Жако загородил мне обзор и оттащил подальше.

— Альберт, Альберт! — кричал я.

Я пытался сопротивляться, но мой дракон даже не почувствовал ударов. Он держал меня, пока всё не закончилось.

Мы сражались против своих же сыновей.

Ни один из них не был убит. Они сами были мятежниками.

Почему? За что он так со мной поступил?

— Мы должны предупредить остальных, — слова Жако совпали с моими мыслями.

Он схватил меня и обернулся драконом на бегу, забросил себе на спину, и мы полетели к тому месту, где шёл бой.

— Остановитесь! — прогремел Жако. Он повторил это несколько раз, прежде чем с грохотом приземлиться.

— Мы сражаемся против кронпринцев, — крикнул я. — Магнус, Норманд, это Калеб и Гельмут. Пожалуйста, нам нужно прекратить войну.

Все замерли. Многие из Хроматических драконов в человеческом облике вновь превратились в драконов и улетели в ночное небо.

Всё было кончено. Но не так, как я ожидал.

Мой сын оказался жив, и он выступал на стороне мятежников. Почему?

Я ещё никогда не испытывали ничего подобного — смесь гнева, обиды и облегчения.

Я смотрел на них обоих — на кислотного дракона в облике человека и на своего собственного сына, лежащих на койках напротив друг друга.

Жако сидел рядом со мной.

— Я ничего не понимаю. Что он сделал с Альбертом?

— Ваш сын не погиб, милорд. Это старая легенда. Мы не верили, что это может быть правдой.

— Что за легенда?

— О том, что дракон может поделиться своей сущностью с человеком. Или, как в данном случае, со своим наездником.

— Ой, да ладно тебе, Жако, ты же не хочешь сказать, что этот кислотник — дракон Альберта?

— Милорд, я могу быть откровенен?

— Конечно.

— Кронпринц не раз делился с вами своими предположениями. Но вы никогда его не слушали. Ночной Злодей не убил его, он помог Альберту реализовать свой план.

— Нет, — я замотал головой. — Я не верю. Он был похищен, взят в плен мятежниками. Ему промыли мозги. Мой сын никогда бы не пошёл против меня.

— Пошёл бы, если бы счёл, что других вариантов нет. Вы всю жизнь учили его, что не бывает настоящего мира без войны.

— Но мы ведь мы смогли установить мир, Жако. Ты сам говорил, что с Хроматическими драконами невозможно договориться. Им нельзя доверять.

— Я ошибался.

— Нет. Я отказываюсь в это верить.

— Он дал вашему сыну кусочек своего сердца. Знаете ли вы, что на самом деле это значит? Это не какая-то мелочь, милорд. Для драконов это акт самопожертвования. А значит, теперь он не сможет жить без кронпринца.

— Нет, Альберта просто обманули. Это не могло быть его планом. Ночной Злодей просто использовал на нём свою магию. Да, в этом всё дело. Как только дракон очнётся, брось его к остальным. И пусть молится всем богам, чтобы мой сын выжил.