Чтение онлайн

— Вот мы и пришли, — сказал Михаил, открывая железные ворота. Он подошёл к двери со стучалкой в зубах позолоченного льва и позвонил в колокольчик справа: — Это я, Михаил!

— Войдите, — раздался голос волшебного бесплотного определителя.

Михаил провёл Ивана внутрь, в гостиную с камином.

И тут в комнату собственной персоной зашёл Виктор. Иван стоял к нему спиной, наблюдая за разноцветными искрами в пламени, поэтому тот узнал лишь Михаила.

— Добрый день! Ты так быстро познакомился с Доброградом…

— Нет, — оборвал Михаил хозяина дома. — Просто я встретил старого друга.

— Так представь нас друг другу, — радостно произнёс Виктор.

Иван эффектно обернулся, и Виктор увидел его лицо. Он вздрогнул и сделал шаг назад. Его потрясённый взгляд окинул Ваню сверху вниз и снизу вверх, точно измерял его.

— Я думаю, — сказал Иван, — мне не нужно представляться.

— Да, это Иван, — весело проговорил Михаил. — Он сказал мне, что вы знакомы, что он — жених вашей дочери. Кати, если не ошибаюсь?

— Совершенно верно. Это прекраснейшая, добрейшая, честнейшая и красивейшая девушка из тех, что знала земля наша. Вас что-то смущает, Виктор?

И действительно: лицо Виктора приняло искренне удивленный вид.

— Что ж, — наконец произнёс он. — Я предлагаю вместе пообедать.

Вскоре недавно нанятые слуги Виктора накрыли стол. На нём стояли деликатесные блюда: от чёрной икры до мяса дракона.

— Великолепные яства! В Борсии очень мало мест, где такое можно достать.

— Я гляжу, — заметил Михаил, — Иван, ты быстро познакомился с культурой и бытом страны.

— Да, конечно, — проговорил тот, глядя на Виктора, который тоже понимал, что Иван эту информацию далеко не сегодня узнал. — Очень вкусно. У вас огромное состояние, Виктор, что тоже редкость в этом чудном государстве. Михаил поведал мне, как вы его приобрели. Смею назвать вас разумным героем.

Михаил по-доброму усмехнулся.

— Спасибо, Вань, — поблагодарил Виктор. — Но я прошу, чтобы мы обращались друг к другу на «ты».

— Да, конечно.

— Простите, — вступил Михаил. — Я прошу меня извинить. Уже полшестого, а я ещё не посмотрел город. Хотелось бы поскорее! Вы не против, если я вас оставлю, друзья мои?

— Да, конечно! Я провожу.

— Нет. Не смею вас тревожить, Виктор.

И Михаил покинул этих двоих, которые не отрывали взглядов друг от друга.

— Как ты уже знаешь, — начал разговор Иван. — Я побывал у короля. И он рассказал, кто стёр мне память… — наступила неласковая тишина. Юноша выждал паузу и продолжил: — Я хочу знать всё, Виктор!

— О чём?

— Не прикидывайся! ты отлично понимаешь, о чём речь. Это ты стёр мне память!

— Да, — с неизбежностью проговорил новоиспечённый богач. — Это сделал я. Чего уж отрицать! Ты не врёшь ни мне и никому, а я вот соврал.

— Зачем? Это самый главный в мире вопрос. Зачем?! Почему ты соврал мне?

— Ты любишь мою дочь?

— А это тут при чём? — смутился Иван. — Что с вами, Виктор? Вы отходите от темы.

— Вань. Ответь на вопрос.

— Ну допустим… Но какое это имеет отношение к делу?

— Ну, допустим, — с грустной улыбкой повторил Виктор. — Ты не искренен.

— Это что значит? Обмен такой?

— Да не обмен это. Ой! Ох, как же тяжело… — Виктор уронил голову на руки.

— Ну уж если не обмен, — с задором проговорил Иван. — То при чём тут Катя?! Ладно, если ты не хочешь отвечать на этот вопрос, скажи хотя бы кто я! Я слышал, что до забвения я работал в гвардии, — Ивана переполняли эмоции. Он нервничал, хотя и старался говорить негромко и как можно спокойнее. Следовать намеченному плану не удавалось.

Виктор поднял голову.

— Так. А что ты ещё узнал про себя-до-забвения?

— Ну… Я нашёл у себя дома, в Керилане, две записки.

— О! Уже интересно. Что же в них было написано?

— На первой, по-моему: «Ты Иван Тишков, тебе семнадцать лет и ты коренной кериланец», а на второй, кажется: «Не ищи, кем ты был раньше, а строй свою новую жизнь».

— Ну и как? Строится новая жизнь?

— М-м… — задумался Иван. — Я даже не знаю.

— Ты счастлив?

— Как я могу быть счастлив, если не знаю, кто я такой?

— А значит, тебя только это интересует?! Значит, Катя тебе нужна только чтобы со мной познакомиться? За этим ты и в Борсии, да?

Иван в злости ударил по столу, но вскоре одумался.

— Извиняюсь, — проговорил он. — Я начал отношения с Катей раньше, чем узнал, чья она дочь — можете у неё спросить. Понимаю ваши отцовские чувства, но я ни за что её не брошу…

— Ладно, допустим. А кто, как ты думаешь, написал эти записки?

— Вова сказал, что по почерку они мои.

— Вова… — задумчиво протянул Виктор. — На этой, прямо скажем, королевской доске появилась новая честная фигура. Он очень умный, и он за тебя. А самое главное, он любит Оксану, а насчёт тебя и Кати я не уверен. Ты уж извини меня, это моё мнение.

— А при чёт тут королевская доска? Моё забвение — это игра?

— Нет. Не обращай внимания, это мои мысли, моя паранойя. А теперь давай поговорим как образованные люди, — и Виктор с разумным взглядом наклонился к собеседнику. — Дорогой мой, знаешь ли ты, как происходит забвение?

— Да…

— И можно ли стереть память человеку, который этого не хочет?

— А может, это был шантаж?..

Они говорили фразы всё быстрее и быстрее.

— Нет. Ты сам захотел.

— Почему? Почему захотел?

— Были причины.

— Какие?

— Не важно!

— Стоп, — вдруг остановился Иван, вспомнив один нюанс. — Я ведь не мог в пятнадцать-шестнадцать лет работать в гвардии! Вы меня омолодили!

— Давай вернёмся к науке. Ты же окончил ВИМ. Насколько можно омолаживать при забвении?

— До двадцати лет. И на сколько ты меня омолодил?

— На все сто. Вернее, двадцать, — усмехнулся Виктор.

Ивана вдруг как молнией ударило. Ему не девятнадцать, а тридцать девять! Он четыре десятка лет живёт на этой земле.

И его родина не Керилан, а Борсия.

— А почему я написал, что моя родина Керилан?

— Ну, этого я уж не знаю, — соврал Виктор. — Может, хотел сменить национальность.

— Но мне было почти сорок лет. У меня была семья, дети… — Иван не успел закончить вопрос.

— Да никого у тебя не было, кроме меня! — быстро прокричал Виктор и сразу же понял, что зря.

— Кроме вас? Кем вы мне приходились?

— Всё, хватит! — Виктор вскочил со стула. — Какая тебе разница! Забудь всё, живи новой жизнью!