Чтение онлайн

– Едва увидим Коннора – убей эрлессу – шепнул мне Йован. – Как можно быстрее. И сразу беги вперед. В Тени ни на что не смотри – сойдешь с ума. У тебя будет только один шанс. Всего несколько секунд.

– Потом проход закроется?

– Потом он поймет, что ты в Тени, и ты умрешь. Это демон, Кейт.

Я помолчал

– Мне казалось, жертву должен принести ты.

– Я не смогу – просто признался Йован. Посмотрел на меня загнанным взглядом, подозреваю, что копией моего. – Да, Страж, кишка тонка. Без разницы кто убьет.

Я медленно кивнул, показывая, что понял его. Действительно – какая разница кто снесет Изольде голову, разве не так?

– Здесь – тихо сказала эрлесса, останавливаясь возле широких дверей.

– Все назад кроме нас троих – скомандовал маг.

Они отошли. Йован положил на дверь ладонь, бросил на меня быстрый взгляд и толкнул створки, одновременно бросаясь внутрь. Эрлесса, гордо запрокинув голову, тоже шагнула в дверь.

На мгновение я увидел пространство комнаты. Длинный зал, шагов двадцать в длину. В конце зала – трон, на котором сейчас сидел мальчик лет шести – семи, с чудовищной, совершенно не вязавшейся с его обликом ухмылкой на лице. Он нас ждал. За троном – камин. По стенам – какие-то гобелены, щиты с оружием. Стража в виде пяти покойников.

– Кейт! – крикнул мне Йован, заметив, что я завис. Коннор начал подниматься. Открыл рот, чтобы что-то сказать.

И тут я совершил одну из самых поганых вещей в своей жизни.

Я поднял арбалет и выстрелил.

И попал.

Комментарий к

VII

Демоны Отпуск у меня, к сожалению закончился, так что все это займет несколько больше времени чем планировалось. Прошу прощения.

====== VIII Проблемы старые и новые ======

Я сидел на стене и бросал вниз камушки. Мыслей особых не было, так что я просто лениво следил за разбором завалов. В Редклиффе я сидел уже неделю, и до сих пор работы не были окончены. В ту ночь демоны успели здорово потрепать деревню – куча народу погибла, включая нашего приятеля Мердока. Хорошо хоть после того как… В общем, попадали они все. Паршивая была ночь, как ни посмотри.

Меня, что удивительно, никто (ну почти никто) ни в чем не обвинял, даже банн. Скорее наоборот – Теган высказал свою благодарность за спасение замка и деревни, и подарил фамильную железку. Правда, фамильный меч Герринов почему-то оказался эльфийским, так что я, не особо жалея, переадресовал его Лелиане, той сподручнее. Более того – банн признал долг жизни, и обещал помочь, несмотря на состояние Эамона. Так что у меня наконец-то появилась хоть какая-то живая сила.

Стэн вообще при каждой встрече теперь уважительно кивал. Кунари почему-то так и не ушел, оставшись в замке.

В отличие от Йована, который сделал ноги в ту же ночь. Я парня не винил и желал ему всяческих успехов – далеко не каждый остался бы исправлять весь тот бардак, который тут царил. А то что он маг крови – ну у всех свои недостатки, я Серый Страж в конце концов, надо привыкать.

Даже Лелиана, что совсем удивительно, на меня не наорала, бросая исключительно сочувственные взгляды.

Отчего же мне тогда так погано?

– Советники его и вздохнуть не успели, как Гессариан меч обнажил и сам шагнул в огонь, охвативший Пророчицу, и быстрым ударом пронзил ее сердце.

Я не услышал как она подошла.

– Немного мимо, тебе не кажется?

Лелиана вздохнула и уселась рядом.

– Не помню более подходящего. Ты все сделал правильно.

Вниз полетел особенно увесистый камень.

– Я убил ребенка.

– Лучше он бы убил всех нас? Тебя, меня, ту же Изольду? Кто теперь строит из себя монашку, Кейт? Ты командир и ты принял правильное решение, основываясь на правильных выводах. Сохранил жизни членам отряда. А если бы демон убил Тебя? Единственного человека способного убить архидемона? Непонятно, почему я тебе это объясняю.

– Вот именно. Еще неделю назад ты кричала о милосердии Создателя. Что мы должны спасти этих людей.

– И ты спас. Одна жизнь. В обмен на множество.

Я не ответил. Она была права со всех сторон, но все же – нужно было попробовать. Нужно! Я все сделал правильно – и я ошибся. И мне почему-то казалось, что эта ошибка будет очень дорого мне стоить.

Она тяжело вздохнула и сменила тему.

– Когда выходим? Мы здесь уже довольно долго.

– Завтра – решил я. – В Круг. Это ближе всего.

– Думаешь, маги нас поддержат?

– Я буду убедителен.

Девушка кивнула и тоже уставилась на деревню. Так мы и сидели. Несмотря на конец октября стояли последние относительно теплые деньки, дул свежий ветерок. Красота. Я скосил на Лелиану взгляд. Рыжая слегка раскраснелась от ветра, волосы растрепались. Вроде пацан пацаном, но эта мысль в голову даже не приходила. Я снова против воли подумал о том, что девушка красива, причем в обеих своих ипостасях. Как у нее получается? Одно слово – бард. Лелиана сморщилась и потерла обветренный нос. Я усмехнулся краем рта. Открыл рот, чтобы сказать какую-нибудь глупость, но не успел.

– Я родилась в Ферелдене – вдруг заговорила она. – Совсем недалеко отсюда. Мне было шесть, когда мать вышла замуж за шевалье и покинула родину. Нас представили ко двору. Ты бы видел их лица – безродная крестьянка в императорском дворце. Но меня заметили.

– Барды?

– Маржолайн. Да, барды. Сначала она просто следила. Наблюдала. Когда мне было двенадцать – мне сделали предложение. Я не могла отказаться, это была бы смерть. Потом были тренировки, учение. А потом мама умерла. Ее убили. Моя учительница, как мне стало известно.

Она замолчала. На протяжении всего этого неожиданного рассказа лицо Лелианы совершенно не менялось, и догадаться о чем она думает я не мог. Наверное, стоило ее пожалеть, но мне отчего-то показалось, что это был бы неверный ход.

– А ты?

– Я пошла к императрице. Предала наставницу. Потребовала справедливости. Маржолайн казнили, а я стала баронессой и рукой Селины. Думаю, той плевать было на справедливость, но у меня был потенциал. Теперь предала и ее. Возможно, это в моей природе. Я, наверное, слишком много думаю о себе. Сперва – ярость. Теперь – гордость. – Она повернула ко мне голову. Камни. Пожалуй, топаз. – Неделю назад я видела, к чему это может привести. Ты мне слишком доверяешь, Кейт, это нехорошо.

Я опешил, она в очередной раз меня удивила. И что мне ей ответить? Что я ей не доверяю? Очень забавно, учитывая, что именно я собирался ляпнуть минуту назад. Это, во-первых, уже не правда, а во-вторых, сам этот разговор такого ответа не предполагал.

Я помолчал.

– Плохие люди не переживают о том, что они плохие, Лель. Иногда обстоятельства сильнее нас – и с этим приходится жить.

Неожиданно Лелиана улыбнулась. Весело посмотрела мне в глаза. И я понял, что меня разыграли как по нотам.