Чтение онлайн

Однако я смолчал. Не стоит читать андрастианцам лекции о пути Андруил.

Вблизи Остагар отнюдь не укрепил моей уверенности в завтрашнем дне. Не спорю, когда-то это, возможно и была неприступная крепость, но сейчас неприступностью здесь и не пахло. В стенах полно дыр, на скорую руку заваленных камнями, вместо половины башен – жалкие остатки кладки. Крепость походила на ухмыляющийся старушечий рот. Я поежился – ассоциация была неприятной.

– Почему мы вообще встали здесь?

Джозеф оглядел укрепления с аналогичным моему неодобрением и вздохнул.

– А где еще? Следующие стены только под Редклифом, да и его обойти можно. Так что нравится – не нравится, а выбора нет.

Внутрь нас запустили без вопросов, видимо доспех Стражей служил отличным пропуском, да и Джозефа, судя по кивкам, хорошо знали. Мой провожатый отвел меня к одной из чудом сохранившихся построек и, смерив меня изучающим взглядом, скрылся внутри, бросив

– Подожди пока.

Ждать, впрочем, пришлось недолго – вскоре он появился, таща в руках гору железа. Я мимоходом отметил недюжинную силу – весил весь этот хлам фунтов пятьдесят, не меньше, а Страж даже не напрягся.

– На, примерь.

Хлам на поверку оказался неплохими, хотя и несколько потертыми, доспехами, копией тех, что были на самом Страже. На мой взгляд, выглядели они слегка… слишком красиво, так скажем, но дареному коню в зубы не смотрят.

– Если что не так, подгонишь потом, сейчас не до того.

Я с помощью Джозефа облачился в доспех и попрыгал. Сидело все это дело неплохо, да и весило не слишком много – от кольчуги я отказался, оставив свою рубашку гномьей работы, купленную за немалые деньги у… ну ладно, украл я ее, когда уезжал из дома. Суке Абигейл она все равно без надобности. Вряд ли она чем-то уступала по прочности, а легче была раза в три.

Джозеф критически осмотрел меня и буркнул:

– Ну вот, на человека похож.

Потом, видимо осознал, что брякнул и извинился.

– Оставь, все нормально – ненавижу идиотские шутки про остроухих. Больше ненавижу только когда за них извиняются.

– Угу. Сейчас мне надо идти. Тебя еще надо принять по всей форме, посвящение все равно придется пройти. Найдешь Алистера, он подскажет что куда.

И Джозеф отправился прочь.

– Эй! – крикнул я ему в спину. – Как я его найду-то?

– У магов где-то. Он много шутит.

И в следующую секунду он скрылся среди солдат.

– Блеск – прокомментировал я и отправился на поиски магов.

Искать, впрочем, пришлось недолго – всего-то надо было идти в ту сторону, где меньше всего народу. Солдаты, как и любые здравомыслящие люди, предпочитали держаться от магов подальше. Неровен час превратится кто-нибудь из носящих посох в жуткого монстра и сожжет тебя до костей. Я бы, к слову, тоже не приближался к скоплениям колдующих на полет стрелы, но несколько по другой причине.

Храмовники.

Людские историки могут сколько угодно трепаться о вековом угнетении, которому эльфы подвергали их на протяжении веков. И все это, разумеется, правда, но истинная причина, по которой Арлатан стерли с лица Тедаса совсем в другом, а именно – в магии. Эльфы неподвластны демонам Тени. Поэтому в кланах и нет никаких Кругов – они не нужны.

Люди долгие годы пытались заполучить хоть одного эльфийского мага. И заполучали, конечно, вот только научить черпать магию так, чтобы не бояться при этом потерять разум, нет никакой возможности, это просто свойство моей расы. Но никого это не останавливало, и не останавливает до сих пор, а мне бы не хотелось быть следующим, кого разберут на части, чтобы изучить то, что изучить невозможно.

Никакого обучения я не проходил, и наколдовать не могу даже чахлый светильник, но способности – способности были. Андрасте знает, учуют их храмовники или нет.

Впрочем, – внезапно осенило меня – я же теперь Серый Страж! А Стражи неприкасаемы для Кругов! Эта простая мысль, которой, вообще-то полагалось прийти пораньше, меня так обрадовала, что я даже рассмеялся, заставив какого-то парнишку шарахнуться в сторону, и зашагал дальше куда бодрее.

По дороге заглянул на вестовой пункт – надо было черкнуть ребятам хоть пару слов. Перед отъездом мы закатили грандиозную пирушку, на которой из меня вытянули клятвенное обещание, что я не буду беспамятной тварью. Андрасте, можно подумать я собирался!

Я немного пососал позаимствованное перо, подумал пару секунд и вывел

«Здорово, Наварра. Крепость – дерьмо. Форма – тоже. Ты там помолись за меня. Жив буду – отпишу подробно. Ребятам привет. Страж Кейт»

Отдал свиток мальчишке гонцу, и с чувством выполненного долга отправился дальше.

Вскоре показались палатки магов.

– Алистер? – поинтересовался я у флегматично крутящей в руках какую-то палочку девушки в мантии Круга. Та почему-то скривилась и махнула рукой вглубь палаточного городка, откуда сейчас доносился ор.

Я прошел еще немного и обнаружил его источник.

– … могла бы и послать кого-то другого! – вопил уже достаточно пожилой маг на блондинистого парня в аналогичной моей форме.

– Вот иди и скажи ей об этом! – не оставался тот в долгу. – Я вообще не нанимался разносить сообщения!

– Никуда я не пойду, после таких оскорблений!

– Точно, я же тут страшно тебя оскорбил, всего-то передав пару слов.

– Ну знаете…

– Алистер? – решил я прервать этот спектакль. – Страж Алистер?

– Что еще…? – обернулся парень, но увидев, кто я, резко сдал назад и, как мне показалось, даже обрадовался, быстро направившись в мою сторону и подхватив меня под локоть. – Прости, брат! Магистр, у нас срочное дело!

И он почти волоком потащил меня прочь.

– Какое срочное дело, Страж?! Я с вами еще не закончил!

– Очень срочное! Его нужно сделать вот прямо сейчас нужно сделать! – кажется, парень начал заговариваться.

Впрочем, оказавшись за пределами магического городка, он тут же меня выпустил и уперся руками в колени.

– Фуф! Эти маги с церковниками меня доконают. Ты хотя бы не маг?

– Вроде бы нет – я слегка покривил душой.

– Слава Андрасте!

– А что случилось-то? – рискнул я поинтересоваться.

– Да главная сестра, или как она там называется, ну ты знаешь, самая главная тут сестра. – Алистер махнул рукой приглашая следовать за собой. – Ты-то Кейт, да? Она считает, что это забавно посылать меня к магам с сообщениями. Вроде бла-бла-бла, Алистер нас бросил, пусть теперь помучается.