Чтение онлайн

– Ты про Лэн Сюань? – обернулся Лян Лян. – Она пошла решать вопрос с пуповиной.

– И в этот раз на месте преступления обнаружили пуповину и гвоздь из детского гроба. – Ань Чжэнь погрузился в глубокую задумчивость. – «Парящий дом» олицетворяет «небо», поэтому можно сказать, что убийца наложил «небесное проклятие».

– Значит, больше в семье Лу жертв не будет, правильно? – уточнил Ян Сэнь.

Ань Чжэнь промолчал.

Поскольку инвалидную коляску было неудобно заталкивать в дом, Ань Чжэнь настоял на том, чтобы самостоятельно зайти внутрь и осмотреться. Ян Сэню, как «Ватсону», ничего не оставалось, как поддерживать друга под руку.

Ковыляя взад и вперед по затопленной комнате, мангака угольным карандашом зарисовал в своем блокноте трехмерную перспективу места преступления, как и раньше. На наброске он изобразил местонахождение тела, небольшие отверстия в стене, через которые были проведены водопроводные трубы и электрические провода, а также вентиляционный люк в потолке.

– Пойдем посмотрим снаружи, – терпя боль в пояснице, Ань Чжэнь, хромая, вышел из дома и обошел его по периметру.

– А вот и озеро Новорожденной, – пробормотал он, а затем подошел к столбу и осмотрел водяной клапан и переключатель на нем. Затем он проверил трубы и провода, тянущиеся к домику: водопроводные трубы были сорваны с места крепления к столбу, а вот подозрительно длинные электрические провода не оборвались после падения дома. – Свежевыкрашенные трубы, – произнес Ань.

– Сержант Ван, сходи за дворецким Цзи. – Лян Лян заметил, как Ань Чжэнь углубился в размышления.

Бледный Цзи Чжунли, по обыкновению одетый в черный костюм, явно занервничал, увидев лейтенанта Ляна.

Детектив отвел Цзи Чжунли к домику, указал на водопроводные трубы и спросил:

– Дворецкий Цзи, вы, случайно, недавно не меняли здесь трубы?

Цзи Чжунли наклонился и, коснувшись одной из водопроводных труб, нахмурился:

– Странно. Эти трубы, похоже, совсем новые. Но мы их не меняли.

Ань Чжэнь поспешно уточнил:

– Господин Цзи, посмотрите еще на провода, они всегда были такими длинными?

Цзи Чжунли покачал головой:

– Нет, не были.

– Значит, провода и трубы заменили?

– Думаю, да. Но менял их точно не я, – твердо ответил дворецкий.

– Спасибо, можете вернуться в дом. Мы позовем вас, если вы нам понадобитесь. – Лян Лян подал знак полицейским увести его.

Ань Чжэнь, чувствуя нестерпимую боль в пояснице, рухнул обратно в кресло, откинулся на спинку и приказал Ян Сэню:

– Дядя Ян, подвези меня к деревянной лестнице. Хочу изучить ее.

– Я что тебе, слуга? – несмотря на недовольство, Ян Сэнь сделал, как ему было велено.

Ань Чжэнь задрал голову и, прищурившись, принялся разглядывать верх деревянной лестницы.

– Там откручены винты?

– Да. Деревянная лестница соединялась с нижней частью дома. Однако кто-то выкрутил винты, чтобы при падении дома она не сломалась, – ответил Лян Лян.

– Вот оно как, – уголки рта Ань Чжэня внезапно приподнялись.

– Учитель Ань, опять что-то придумал? – Лян Лян пытался угадать мысли Ань Чжэня.

– Лишь стал на шаг ближе к разгадке. Подумай хорошенько, будь то замена труб с проводами или выкручивание винтов, если все это сделал убийца, то зачем? – вопросом на вопрос ответил Ань Чжэнь.

Ян Сэнь и Лян Лян ждали дальнейших рассуждений Ань Чжэня затаив дыхание – оба знали, что вопрос он задавал прежде всего самому себе.

Не успели они ничего сказать, как Ань Чжэнь постучал по наушнику в левом ухе и продолжил:

– Трубы заранее заменили, чтобы в дальнейшем их было легче сорвать, а сорвали их, дабы они не препятствовали падению дома. Причина, по которой выкрутили винты из деревянной лестницы, – отделить лестницу от дома, чтобы та опять же не препятствовала его падению. Провода заменили на более длинные по той же причине. Короче говоря, убийца сделал все по одной причине – чтобы дом плавно упал, причем был необходим вертикальный спуск.

Однако стоит отметить одну деталь с заменой проводов: если убийца не хотел, чтобы провода помешали падению дома, он мог бы просто перерезать или разорвать их, как сделал это с трубами. Однако преступник предпочел заменить провода на более длинные. Почему? Должна быть причина, по которой он не захотел отключать электричество в доме. Эта причина и есть ключ к разгадке.

– Так зачем это понадобилось убийце? – Ян Сэню не терпелось услышать ответ.

– Я, наверное, понимаю, что имеет в виду учитель Ань. – Схватывающий все на лету Лян Лян уже догадался.

– А вы и правда понимаете друг друга с полуслова.

– Не обижайся. Хоть ты и отличный редактор, но, когда дело доходит до раскрытия преступлений, тебе не хватает опыта, – Ань Чжэнь шутливо поддразнил Ян Сэня. – Отвези меня к озеру Новорожденной.

Ян Сэнь с неохотой подкатил инвалидную коляску к берегу. Согретый теплом утренних солнечных лучей лед на озере растаял.

– Такое большое озеро. Почему у него такая странная форма? – посмотрев на воду, глубоко вздохнул Ань Чжэнь.

– Говорят, это его естественная форма, – произнес Лян Лян, погрузившись в тяжелые размышления. – Природа так удивительна.

Стоя рядом с Ань Чжэнем, Ян Сэнь тихо любовался водной гладью:

– Мне все кажется, что в этом озере что-то спрятано.

– Хм? Что спрятано?

– А… Да так, ничего, – Ян Сэнь махнул рукой. – Дом же частично свалился в воду, вот я и подумал, не смыло ли что-то в озеро…

Его слова, казалось, приободрили Лян Ляна.

– Ян Сэнь, а ты прав. Попозже пошлю кого-нибудь исследовать дно озеро. Посмотрим, что в нем найдем.

– Давайте пройдемся по окрестностям, – предложил Ань Чжэнь. Оглядевшись по сторонам, он указал на дерево неподалеку от «парящих домов»: – Пойдемте посмотрим, что там за акация.

Втроем они направились к столетней акации, корни которой уходили глубоко в землю. Стояла зима, и листья на ней засохли, оставив лишь оголенные ветви. Вокруг нее ничего не росло, и скрюченное старое дерево выглядело особенно зловеще. Взглянув на него, Лян Лян вспомнил дело «Человека-мотылька», прогремевшее в городе несколько лет назад, однако в сравнении с делом семьи Лу тот случай казался простой детской забавой.

Примерно в метре над землей на толстом стволе дерева Ань Чжэнь заметил следы от веревки.

– Это еще что? – спросил он.

Лян Лян ответил:

– Должно быть, недавно на стволе затягивали какую-то веревку. Я велел криминалистам осмотреть его, но не уверен, что это имеет какое-то отношение к убийству.

– Если мои рассуждения верны, то эти следы наверняка… – на полуслове Ань Чжэнь снова погрузился в глубокую задумчивость.

– Учитель Ань, посмотри. – Пока мангака размышлял, Ян Сэнь указал на участок почвы рядом с деревом и крикнул: – Похоже, тут выкапывали землю!