Чтение онлайн

— Ничего такого, просто нужно навестить кое-кого. Нужно поднять суету и в другом месте. Конечно, Артисту я сказала, но на него надежды нет. Он почему-то отказался помогать, хотя Сальн вроде бы обещал.

— Помощь в поисках Джока?

— Ну на такое я не рассчитывала даже, надеялась хотя бы на подсказку, он же… — Наташа вдруг застыла. Альда хотела было тряхнуть ее, но Дарк остановил её, покачал головой. Вот взгляд девочки снова стал осмысленным. — Я дура, — призналась вдруг она. — Я же говорила про магию моего мира. Нужно только выяснить, кто в вашем мире способен применять магию моего мира, и тогда мы всё поймем!

Никто ничего не понял и уставились на Наташу. Но та уже составляла план.

— Похоже, все несколько проще, чем казалось. Не всё еще понятно, но кое-что сделать можно. Едем! Альда, Ариант, вы на чём сюда прибыли?

— На коляске, — отозвалась Альда. — А что?

— Так, я сейчас загружу все на Смолку и отправлю с ним наставника домой, а мы втроем…

— Кхм-кхм…

Наташа покосилась на многозначительно покашливающего Дарка Врома и помрачнела.

— Вчетвером, — поправилась она, — возвращаемся в город. Нужно пару визитов сделать и кое-что проверить. Едем.

До города на коляске доехали оперативно. Как ни странно, но улицы Моригата были свободны, потому продвигались достаточно быстро, но у одного из перекрестков коляска неожиданно остановилась. Кажется, возница только сейчас сообразил, что не знает, куда ехать. Судя по озадаченным взглядам Альды и Арианта, они тоже это поняли.

— А куда нам, собственно? — почесал затылок Ариант. — К тебе домой переодеться?

Наташа оглядела запачканную краской рубашку, штаны.

— Нет, и так сойдет. Там, куда мы направляемся, в самый раз будет.

— А куда мы направляемся? — подозрительно глянул на неё Дарк.

— На встречу с Сальном. Хотя, конечно, сначала надо его предупредить.

— Куда?!

— На встречу с Сальном. Хочу его кое о чем попросить, раз уж сам обещал.

— Кто такой Сальн? — озадачилась Альда.

— Один из ночных королей Моригата.

— Самый авторитетный, — добавил Дарк Вром. — Ладно, я понимаю, что тебя не остановить, раз уж что-то втемяшила в голову, но ты уверена, что туда нужно тащить друзей?

— О чем ты? Мы же не в нижний город поедем. В тот трактир, где у нас была встреча в прошлый раз, а там вполне себе прилично. Ты же не думаешь, что такие важные люди будут прозябать в грязи нижнего города? Просто нужно послать предупреждение, чтобы Сальн нас там ждал. Что же касается безопасности, то сейчас в Моригате самое безопасное место — рядом со мной. Я только пока мы ехали, заметила троих наблюдателей, а сколько не заметила…

— Наблюдателей?

— Ну, судя по виду и поведению, слежка от разных банд нижнего города.

— В смысле… — Тут Дарк Вром потряс головой. — Зачем? И почему ты так спокойна?

— А чего дергаться, если они меня охраняют?

— Охраняют?

— Конечно. Я же сейчас единственная, кто стоит между ними и большим шмоном в нижнем городе. Естественно, они будут оберегать мое здоровье.

— Втроем?

— Больше их там, просто я троих обнаружила.

— Но уверена, что они есть?

— Конечно. Дарк, банды нижнего — это не некая единая сила. И пусть Сальн большой авторитет, но он не император, который может всем там приказать. И банды там жестко конкурируют друг с другом, а значит, подставить ближнего своего для них святое дело. Вот и не доверяют друг другу. Так думаешь, они доверятся кому-то из них, оставив только его наблюдать? А если тот что учудит, свалив вину на других? Так что они тут и меня охраняют, и друг за другом следят. Говорю же, самая надежная охрана.

Наташа вдруг выпрыгнула из коляски и решительно направилась к какому-то не очень презентабельно выглядевшему человеку. Что-то сообщила ему. Тот молча выслушал, кивнул и скрылся. Наташа повернула обратно.

— Я вот только одного не пойму… — задумчиво протянула Альда, наблюдая всю эту картину. — Эти вот люди что, за нами пешком передвигались?

Дарк хмыкнул.

— Тоже мне проблема. Мы же в городе, а тут быстро не поездишь. Тем более мы едем по тем улицам, которые это позволяют. Зная город, можно по переулкам и пешком обогнать любую коляску.

— Все, — сообщила Наташа, запрыгивая в коляску. — Договорилась на три часа дня. А сейчас в порт, там тоже нужно будет встретиться кое с кем.

— На три? — Альда глянула на солнце. — Где-то через два часа… Точно успеем?

— Успеем. Кстати, вы-то как? Пойдете со мной или вас высадить где?

— Шутишь? — ухмыльнулся Ариант. — Конечно, с тобой. Как ты там любишь выражаться? Нужно понаблюдать за призванными в их естественной среде обитания.

Наташа подозрительно покосилась на Альду, но та сделала вид, что её очень сильно заинтересовало что-то там вдали, даже насвистывать стала какую-то незатейливую мелодию, вроде как увлеклась и ничего не слышит. Ариант подавился смешком и отвернулся.

— Альда, я твою тетрадь всё-таки однажды сожгу!

— У меня копия есть, — отозвалась та. — Я же сначала в блокнот пишу, а потом уже переписываю в журнал высказываний.

— Журнал… высказываний… — Ариант давился смехом, глядя на выражение лица Наташи. Дарк Вром усиленно делала вид, что его это не касается и он наблюдает за окружением. Охраняет.

— Альда, дашь почитать? — наконец выдавил сквозь смех Ариант.

— Конечно, — кивнула та. — Полдежа один час.

— Идёт, — серьезно кивнул Ариант.

— Вы! Вы! — Наташа даже задохнулась от возмущения. — А ты! Предательница, вот! Вообще больше ничего говорить не буду! Редиски!

— Почему редиски? — уточнила Альда, доставая блокнот и приготовившись записывать, но, увидев выражение лица Наташи, поспешно убрала его и рассмеялась. — Шучу-шучу. Но вообще имей совесть, не руби предпринимательскую жилку подруги.

— У тебя там не жилка предпринимательская, — буркнула Наташа, — а стальной якорный канат. Предпринимательский.

— Ну нет, я еще расту и развиваюсь. Вот подожди, издадим твою первую книгу, а дальше… Эх, заживем.

— С кем я связалась, — простонала Наташа, пряча лицо в ладонях.

К счастью, уже показался порт, иначе пришлось бы выслушивать ответ Альды, а Наташа не была уверена, что готова была его услышать. Потому, быстро выскочив из коляски, девочка уверенно зашагала к выходу из торгового порта.

— Ты уверена, что нам сюда? — поинтересовалась Альда, догоняя и оглядываясь по сторонам. — Вроде как происшествие в военном порту случилось.

— Как мило ты похищение миллиона империалов называешь происшествием, — пристроился с другой стороны от Наташи Ариант.