Чтение онлайн

— Ты не забыл про «спусковой крючок» для отмены? — спросила Амелия.

— Даже не думал, — ответил он.

Сэмюэль забыл про отмену формулы. Максвелл отменял ударом трости.

Парень закрыл глаза и продумал все с начала. Формула для разрыва связей осталась неизменной. «Спусковой крючок» для нее — то же. Возник вопрос:

— Как отменить формулу?

— Уничтожить якорь. Это можно сделать преображением.

— Одним чудом? Так просто? — не поверил Сэмюэль.

— А ты чего ожидал? — ответила фея вопросом на вопрос.

Он не ответил. В памяти кропотливо перебирал повести и рассказы отца. Одной не хватит. Парень возьмет две и соединит в одно целое. Первую для формулы разрыва связей, вторую для отмены.

На ум пришла история про колдуна. Сэмюэль пошел по легкому пути. Схалтурил, как назвала это Амелия. Заклинание для формулы разрыва упростил до соотношений и предметов. Он так делал для зачарования камней. Условие для обхода двух связей, его и Амелии, вписал в заклинание.

Отмена воплотилась в рассказе про бравого воина, который ударом молота разрушал любые чары.

По телу разлилось благоговение, молнией ударило вдоль руки в трость. Сэмюэль не ощутил отдачи.

Один из кусков мяса у стены подпрыгнул, вздулся большим пузырем, лопнул и исказился. Парень долгие секунды наблюдал за работой невидимого скульптора. «Громоотвод» менялся несколько раз. Вытягивался, сжимался, уплотнялся.

Незримый мастер успокоился и оставил мясо в покое. Оно застыло в форме кривой звезды, какую маленькие дети вырезают из бумаги.

Жуткая картина. По спине пробежал холодок. От мысли, что такая отдача ударила бы в него, кровь застывала в жилах.

Сэмюэль забрался на кровать и укрылся в простыню. Оружие против фей готово.

Сегодня парень задумал прогуляться по местной «Свалке неудач» и найти девушку, которая желала распрощаться с жизнью.

Он избавился от мысли призвать Амелию в преступницу из-за сложности поиска. Осталась умирающая или ищущая смерть. Такие люди обитали только в одном месте. В трущобах. Лишенные дома, с неизлечимыми болезнями. Хорошие кандидаты на роль оболочки феи.

«Никаких жертвоприношений и вреда для людей», — вспомнилась моральная опора.

Сэмюэль собирался заплатить умирающей. Отдать большую часть денег друзьям или родственникам девушки.

Но сначала нужно придумать, как провернуть авантюру с призывом и разрушением связи после выполнения обещания. Если поиски закончатся сегодня, у него уже должна быть готова формула.

— О чем думаешь? — прервала ход мыслей Амелия. — Не пора ли искать тело? Лучшего времени не найти.

— Думаю о призыве, — ответил Сэмюэль.

— Ты пойдешь по легкому или по сложному пути?

— Не понял, о чем ты?

— Договоришься с телом или принудишь?

— Договорюсь. У меня нет сил, для второго. Да и неправильно это.

— Тогда в ритуале нет нужды, — заявила фея. — Пригласи тело в свой кокон, а всю работу проделаю я. Вырву из нее мост и прикреплю к себе. Развеять душу не успею, поэтому бросим ее отголоском в Закулисье.

— На съедение вестникам? Нет! Слишком жестоко.

— Если тело пойдет на это добровольно, то какая разница? Она в любом случае умрет. Немного пострадает перед заветным забвением. Боль неизбежна.

— Объясни, — потребовал Сэмюэль.

— В случае ритуала она испытает агонию. Буквально будет наблюдать и чувствовать, как тело медленно умирает и воскресает.

— Все равно, — возразил он. Без ритуала не получится сделать задуманное. — Ритуал намного милосерднее вестников.

— Как знаешь. Через грезы намного проще для тебя и для меня.

Сэмюэль не ответил и вернулся к мыслям о разрыве связи после призыва.

Постепенно собиралась задумка. Ему не нужна отдельная формула. Все для успешного выполнения обещания и разрыва связи уже было.

Взгляд прыгнул на трость. В исключениях парень указал две цели: якорь в теле рогокошки и его душу. Ритуал создаст новую связь с новым якорем. Фея подселится в оболочку. Обещание засчитается, и Сэмюэль разорвет связь.

Он выдохнул с облегчением. Накинул плащ, Амелия заползла на грудь, и парень вышел на улицу. Рюкзак и «громоотводы» оставил в номере.

Какой чудесный день. Осталось найти девушку и предложить плату за смерть. Сэмюэль экономил на всем. Покупал самую дешевую еду и подавлял желание сменить одежду. Все ради исполнения злосчастного обещания.

Возле дороги он увидел ребенка. Мальчик лет двенадцати махал прохожим газетой и выкрикивал что-то. Под его ногами стоял ящик. Некоторые подходили к нему и покупали новости.

— Дикая ночь со смертью! Владелец швейного предприятия, Патрик Рогов найден мертвым в доме любовницы! Офицеры подозревают жену! Предположительно мужчину отравили!

Мальчик зачитывал заголовки статей, даже не понимая смысла.

Сэмюэль шагнул ближе, залез рукой в карман за кошельком и остановился. Одернул себя и захромал к извозчикам.

В прошлом он часто читал газету. Она приоткрывала для него окно в повседневную жизнь страны. Пейлтаун был тихим графством. Новость про ограбление старушки легко пробивалась на первые страницы, конечно, после заголовков об императоре и смертях от тауматургии. Поэтому большая часть статей повествовала об остальной части Острокийской империи.

Сколько дней прошло? Сколько недель с последней газеты, которую он открывал? Когда еще у него будет время почитать новости?

Сэмюэль помотал головой. Нельзя тратить деньги. Сначала он выполнит обещание, изгонит Амелию в Закулисье и уедет куда подальше. Тогда и только тогда он купит свежий выпуск и прочитает каждую статью. Кроме заголовков о тауматургии. Довольно с него мистических искусств.

Парень привлек внимание извозчиков и попросил отвести его в самый бедный район. Мужчина покосился на него, когда Сэмюэль произнес: «Свалка неудач». Пришлось объяснить.

— Вы уверены? — спросил извозчик.

— Конечно.

— Мне кажется, вас обманули.

— О чем вы? — спросил Сэмюэль.

— Ни один здравомыслящий не сунется в трущобы без защиты, — пробежал взглядом по нему извозчик. — Не в обиду будет сказано, но вы выглядите хилым. Из оружия только трость. В общем, лучше одумайтесь.