Чтение онлайн

Вот уже много столетий, как Саргассово море вызывает у мореплавателей жуткий трепет. Существует много легенд о том, как корабли запутывались в его водорослях и гибли, а рожденный течениями водоворот уносил моряков на дно морское. Таинственные штили, загадочные туманы, густые водоросли не дают покоя людскому воображению. Самые ранние истории относятся еще к V в. до н. э., следовательно, уже в то время моряки плавали в тех местах Атлантики. Христофор Колумб также проплывал мимо Саргассова моря и наблюдал за этим природным феноменом, когда в 1942 г корабли его экспедиции пробирались через массу водорослей.

В Саргассовом море находятся преимущество водоросли одного вида Sargassum natans. Их особенность состоит в том, что они размножаются при помощи фрагментации, т. е. любой кусочек может жить самостоятельно, заново и заново воспроизводя себя. Основным питанием для организмов в Саргассовом море являются именно эти водоросли, из-за того, что температура воды здесь очень высока, в ней не может жить планктон.

В стеблях водорослей имеются трещины, в которых образуются более мелкие водоросли, напоминающие висячие кораллы, а также трубочки. В некоторых местах стебли водорослей покрыты пятнами, это бриозои, живые организмы типа мха, встречающиеся от тропиков до полюсов. В других местах океана бриозои появляются из оплодотворенных яиц, но в Саргассовом море они отделяются от организма-родителя уже сформированными. У них имеются особые реснички, при помощи которых они ухватывают микроорганизмы и питаются ими. Однако если бриозои проглотят много пищи, которая окажется тяжелее их веса, они тонут и умирают в ледяной воде. Также в Саргассовом море обитают миниатюрные креветки и крабы. Если водоросль, к которой они крепятся, опускается на дно, они перебираются на другую водоросль.

Многие живые организмы в Саргассовом море выживают только благодаря своей маскировке. Так, морские иглы похожи на отростки водорослей, у креветок на панцире есть белые пятна, которые напоминают бриозои. Морской клоун имеет окрас как у водорослей, поэтому практически незаметен среди них. При росте 18 см он может напасть на организм с ростом 20 см. В случае опасности он отпугивает противника, глотая воду и принимая форму шара.

В Саргассовом море теплая вода, это является причиной того, что в него на нерест приплывают американский и европейские угри. Кроме того в этом месте нет крупных хищников, поэтому многие виды рыб также приплывают сюда для откладывания икры. Загадка этого места заключается в том, что угорь возвращается в водоросли Саргассова моря, чтобы умереть в них.

Но самой главной загадкой Саргассова моря является бермудский треугольник, расположенный практически в одном районе с морем, между Бермудскими островами, Флоридой и Пуэрто-Рико. Согласно многочисленным легендам и рассказам, в этом районе часто пропадают морские суда и воздушный транспорт, находят корабли без экипажа или с мертвой командой на борту. Кроме того в бермудском треугольнике выходят из строя радиопередатчики, навигационные приборы и другая аппаратура, а также происходит много необъяснимого, например, потеря памяти у людей, найденных в этом районе. Подобные исчезновения целых кораблей объясняются разными теориями: от погодных явлений, вроде штормов и ураганов, до похищения людей инопланетянами. По мнению же скептиков, в данном районе пропажа кораблей и самолетов происходит не чаще, чем в других местах океана, и этому есть вполне логичные объяснения. Однако необъяснимых явлений, наблюдаемых в районе бермудского треугольника, с каждым годом становится все больше. Поэтому так много исследователей заняты решением этой проблемы.

Сам термин «бермудский треугольник» возник примерно полвека назад, однако тайна его не разгадана до сих пор. Напротив, появляется только еще больше вопросов. В вершинах бермудского треугольника лежат южный мыс Флориды, Пуэрто-Рико и Бермудские острова. Однако четких границ у этой области все же нет. В нее также входит акватория к северу от Гаити и Кубы, часть Мексиканского залива, северная часть Карибского моря. Некоторые исследователи также включают в загадочный район территорию до Азорских островов. Иными словами, бермудский треугольник не является географической областью со строгими границами, разные исследователи расширяют его в зависимости от своих взглядов. Ведь если брать территорию, ограниченную только указанными выше точками, то тогда почти половина аномальных происшествий просто не войдет в нее. Есть случаи, которые произошли в Мексиканском заливе и Карибском море, некоторые на востоке Атлантического океана. Также и название области не является официальным, поэтому его пишут со строчной буквы.

Если все же ограничить бермудский треугольник вершинами на Флориде, Бермудских островах и Пуэрто-Рико, то площадь его будет составлять немного больше 1 млн км2, что составляет достаточно большую часть самого океана и океанского дна.

Территорию, занимаемую бермудским треугольником, называли опасной еще во времена начала колонизации Центральной и Южной Америк. На испанских кораблях из Нового Света вывозили серебро и золото. Однако не все галеоны добирались до берегов Испании. Многие из них налетали на песчаные отмели и рифы, погибали зимой от штормов, а летом от ураганов, или же становились жертвами пиратов. На дне океана в районе бермудского треугольника покоится примерно 1200 испанских кораблей.

По водам бермудского треугольника плавали также французские, английские и голландские корабли, некоторые из которых также находили покой на дне злополучного района. Недобрая слава всегда сопровождала эту загадочную территорию. Несмотря на то, что с той поры не сохранилось ни одного исторического документа, истории о странных и необъяснимых случаях передавались мореплавателями из уст в уста.

В наше время шумиха вокруг бермудского треугольника началась в 1945 г. после того, как 5 декабря этого года в том районе Атлантики пропали пять торпедоносцев-бомбардировщиков Grumman TVM-1 Avenger патрульного звена FT-19 и вылетевший на их поиски спасательный самолет.

В тот день пять «эвенджеров» (мстителей) поднялись с аэродрома ВМФ США Форт-Лодердейл для совершения тренировочного полета, целью которого было отработать групповую слетанность и поддержать летные навыки. Полет должен был продолжаться три часа. Полетом командовал инструктор по летной подготовке первый лейтенант Чарльз Тейлор.

Штатный экипаж состоял из пилота, штурмана-бомбардира и стрелка-радиста. Тренировочный полет проходил в обычном режиме. И только на обратном пути начало происходить нечто странное. Диспетчером в Ки-Уэсте было получено сообщение от командира звена о нештатной ситуации, самолеты сбились с курса.

Далее Тейлор принял решение лететь в сторону берега, пока не закончится топливо. Через некоторое время связь с «эвенджерами» была потеряна навсегда. По прошествии нескольких часов на поиски пропавших самолетов были направлены три морских патрульных бомбардировщика «Мартин Маринер». Это были летающие лодки, оснащенные современными радарами, которые лучше всего подходили для поиска пропавших самолетов и кораблей и спасения их экипажей. Они могли садиться на воду и даже взлетать, если сила волны составляла 3–4,5 балла. Запаса топлива на «Мартин Маринер» хватало на 48 часов полета. Однако поиски пропавшего звена «эвенджеров» так и не дали никакого результата, кроме того одна из летающих лодок спасателей также исчезла, а вместе с ней и 13 членов экипажа. В общей сложности пропали без вести 27 человек.

Во время переговоров с диспетчерами Тейлор постоянно говорил о том, что они не знают, где находятся, порой указывал места, над которыми они вообще не могли пролетать. Также он несколько раз сообщал о том, что «океан выглядит не так, как обычно», «мы опускаемся в белые воды».

Паника, охватившая пилотов пропавшего звена, вполне понятна. Из радиопереговорных записей становится понятно, что людям пришлось столкнуться в воздухе с чем-то весьма странным. Океан приобрел странный вид, вода стала белой, приборы отказывались работать нормально, невозможно было установить правильный курс или даже сообразить, где они находятся. Пилоты в течение нескольких часов искали сушу, но никак не могли найти ее. Словно пропал целый штат, а это действительно могло лишить пилотов рассудка и заставить паниковать.

Данное событие скоро попало на полосы местных газет, после чего о нем узнала вся Америка. Общественность была в шоке. С момента окончания Второй мировой войны прошло всего четыре месяца, и вдруг во время простого тренировочного полета погибло пять военных кораблей, которыми управлял опытный экипаж, не один раз участвовавший в воздушных боях. Кроме того, самолеты класса «эвенджер» были основными палубными торпедоносцами ВМС США, они считались грозой японского флота.

Во время войны самолетам этого класса не раз удавалось вернуться на авианосец в самом плачевном состоянии. На борту самолетов было установлено самое современное на тот момент навигационное оборудование. И вдруг получилось так, что при нормальных погодных условиях, с оптимальной видимостью потерялись ни один, а целых пять самолетов. К тому же во время войны над этим районом тысячи раз пролетали американские самолеты для поиска японских и немецких подводных субмарин. Район был хорошо известен любому опытному пилоту.