Чтение онлайн

Зелёная провинция, Дреморг

Дома было хорошо. Даже клумба и огород пока что воспринимались не таким уж злом. Иль отдавала себе отчёт, что это только пока, но радоваться ей это не мешало. Тому, что непростая сессия со сразу пятью экзаменами позади, тому, что не надо ничего учить и никуда вставать, тому, что близкие рядом… В общем поводов хватало.

В МАН её немного задержала необходимость позировать для рекламных иллюзий, но, как только они разобрались с ними, Иль тут же уехала в Дреморг. Подруги зазывали в гости, но к ним она решила съездить позже: хотелось повидаться с семьёй. Торопиться точно не будет: после вступительных в аспирантуру к ней ещё обещал приехать Ник. У подруг тоже были свои планы на начало каникул: Кос, после того, как побывает дома, подумывала съездить с Артом к его родственникам, а Сандра собиралась до отъезда ещё привязать к себе высшего, с лёгкой руки Ронды названного Молчуном.

— Пошли гулять, — потеребила задумавшуюся Иль сестра.

Недавно ей (не без помощи мамы) удалось удивить менталистку подарком на прошедший день рожденья — одеждой для мышки «чтобы она не замерзла», которую они сшили вместе с мамой. Всё бы ничего, но, во-первых, под мышкой подразумевалась нежить, а, во-вторых, Иль полагала, что из родных о той знает только отец. Как выяснилось, нет, и это немного подпортило сюрприз, но девушке всё равно было приятно.

— Ну пошли, — мельком глянув в окно, не стала отказываться менталистка.

Погода стояла просто замечательная, так что гулять было одно удовольствие. Они прошлись по городу, покачались на качелях в парке, зашли в кафе и уже направлялись домой, когда вдруг её окликнули:

— Иль!

Обернувшись, девушка узнала Чеза, одного из аспирантов-прикладников, на первом курсе посвящавших первокурсников-менталистов в студенты. Причём одетого во вполне обычную, не полевую одежду.

— Привет. Ты какими судьбами тут? Я думала, вас всех к приёмке припрягли.

— Припрягли, — кивнул некромант, — но я напросился на вторую её половину, а пока к отцу вот выбрался. Он городским некромантом здесь устроился. А ты?

Наверное, было очевидно, что в Дреморге появится новый городской некромант, мама вроде бы даже что-то такое упоминала ещё зимой, но тогда Иль не придала этому значения.

— А я домой, я же из Дреморга. — Потянула за руку засмущавшуюся сестрёнку: — Кати, познакомься, это дядя Чез, он некромант.

— Здравствуйте.

— Привет, — улыбнулся аспирант.

Часы на башне пробили четыре часа и девушка засобиралась:

— Ладно, мы пойдём. — Она обещала матери приготовить ужин и если не хотела делать это в дикой спешке, стоило поторопиться.

— Погоди. Если ты местная, значит, знаешь, где тут аномалия?

— Примерно. А что?

— Да отец всё собирается её проверить, я еле отговорил его делать это в одиночку и подождать меня. Но мы оба не местные, а аномалию ещё найти надо.

— Её же в прошлом году проверяли, так что не думаю, что есть необходимость в проверке в этом.

— Знаю. Но он же не успокоится, пока в этом не убедится! А одного его отпускать…

Это было вполне понятно. С другой стороны самой в аномалию тоже не очень-то хотелось. Даже если ту проверяли год назад и тот артефактный меч из неё забрали, всегда есть риск, что дело не в нём одном. Иль задумалась, прикинула по срокам, а потом поинтересовалась:

— У тебя как, есть дня три-четыре до отъезда?

— Ну да. А что?

— Ник собирался на выходных приехать. Думаю, он не откажется составить вам компанию. Он там был в прошлом году: они вместе с Теслой, Дирком и, кажется, ир Сетре, эту аномалию и проверяли.

Некромант повеселел.

— Было бы просто отлично.

МАН

Диплом был новеньким и красивым, таким, что хоть в рамочку вешай вместо украшения.

— Надеюсь, получив его, ты не рванёшь куда подальше, как в прошлый раз, — заметила вручившая его Джул миледи ир Вэй.

Архимаг диплом просто привезла и отдала, как обычную бумагу, а не то, ради чего баньши столько всего пережила: четыре года маскировалась, снова слушала все предметы, писала по новой курсовые и дипломную, в Кубке участвовала, не сумев от участия в том отвертеться… Итоговый экзамен опять же сдавала. Его она, к слову, сдала прямо в МАН лично ректору ир Тонату, архимагу целительства и её доверенному помощнику: ир Вэй всё ещё опасалась, что за пределами академии некромантии не сможет обеспечить подопечной защиту.

— Тогда это было самым безопасным решением. Я была слишком неопытна, полна идеализированных представлений о мире и надежд, напугана случившимся с магистром ир Блайтом, боялась, что его смерть повесят на меня, чувствовала себя виноватой… Причём как-то сразу и за то, что не смогла объяснить ему опасность нежити, и за то, что не успела прийти на помощь, и за то, что после его смерти чувствовала облегчение.

— Тебе не в чём себя винить. У него была своя голова на плечах, как минимум, мог бы подумать о том, чтобы экспериментировать не в полной студентов академии, — в своей манере отрезала архимаг ир Вэй. — Что если бы нежить вырвалась ещё тогда? Пока бы до нас добрались некроманты, сколько было бы жертв?

— Если бы вырвалась, я бы её упокоила, защита только от схем, не от дара. Если бы я могла туда попасть, я бы и до того, как она вырвалась, её упокоила, — Джул вздохнула. — Потом я очень боялась, что кто-то ещё догадается. Поэтому уехала сразу после вручения.

— Я поняла, — успокоила архимаг. — Но ни за что не поверю, что сейчас у тебя не возникала мысль получить диплом и снова скрыться. — Джул опустила взгляд. Отрицать было бы глупо. — Моё предложение в силе. Аспирантура и защита диссертации на магистра, возможность развить твою теорию тёмного целительства, моё покровительство и защита от отдела безопасности, спокойная жизнь.

— Взаперти?

— Мне казалось, у МАН достаточно большая территория, чтобы было где размять ноги.

— Вы же понимаете, что это не то.

— Пару десятилетий назад, во время работы в лечебнице в Жёлтой провинции тебя это, по-моему, не смущало. Сколько ты там не выходила за её пределы? Пару месяцев?

— Там была другая ситуация. Наводнение, его последствия. Там отдыхать было некогда не то что думать о своём комфорте! К слову, а вы-то откуда это знаете?

— А ты думаешь, с моими возможностями так сложно отследить твой профессиональный путь? Особенно ту его часть, когда ты не скрывалась, а работала под своим именем?