Чтение онлайн

Пока мистер Холл разглагольствовал, Тэм, Ричи и я переминались с ноги на ногу поблизости. Я недопонимал, обращается он к нам или просто вещает. Очевидно, мы просто не могли себе представить, что значат для него школьные обеды. Через несколько минут, глубоко задумавшись, он глянул на нас и снова принялся изучать нашу ограду.

– Я так понял, дальше вы будете подключать электричество?

– Да, – ответил я. – Должно быть, завтра.

– Это хорошо. Чем раньше, тем лучше.

Мистер Холл еще раз обозрел ограду и вернулся туда, откуда возник.

– Скорей бы нормальную работу, – сказал Тэм.

Лучше не скажешь, но сначала следовало покончить с этой, и как только Джон Холл отвалил восвояси, я снова начал подгонять Тэма и Ричи – чтобы закрепили на вершине ограды колючую проволоку. Тут началась война не на жизнь, а на смерть. Работать с колючкой на нормальной высоте – само по себе ужас, а тут все-таки семь футов и четыре натяжки. При этом все кошмарно запутывалось, и последнюю мы натянули уже в сумерках. Измочаленные, в сгущавшемся мраке мы потрюхали к комбинату, не ожидая от жизни ничего, кроме бифштекса и пирога с требухой. Подойдя к трейлеру, мы обнаружили, что внутри горит свет.

– Ёбте-с-матей, – сказал я. – Ну что там еще?

Мы открыли дверь и заглянули внутрь. В ногах Тэмовой койки сидела Мораг Патерсон.

– Мораг, что ты здесь делаешь? – спросил Тэм, когда та поднялась нам навстречу.

– А я к вам с визитом, – ответила она. – Смотрю, как тут мои мальчики.

На ней была какая-то униформа. По сути – простой комбинезон, но сшитый так, что ни одной застежки не видно. Талию Мораг обхватывал широкий ремень – он не служил никакой очевидной цели, лишь подчеркивал покрой, а сама ткань облегала все контуры ее тела более-менее идеально.

Несколько секунд мы втроем на нее таращились, а затем Тэму удалось выдавить:

– Ну-у, здорово… Костюм у тебя очень… тугой.

Мораг улыбнулась.

– Только нужно было подоткнуть тут и там. Дело такое. Тут вытачки, там ушить.

– Э-э… чашку чая или чего-нибудь хотите? – спросил я.

– Я вам лучше сначала вот это отдам.

На другую койку водрузилась коробка, и под немилосердным светом лампы Мораг начала разворачивать ее.

– Я привезла вам новую форму, – сказала она. – Специальная доставка.

– Что – из компании? – спросил Тэм.

– Ну да.

– Я и не знал, что ты тоже у нас работаешь.

– О, Дональд постоянно кого-то берет. Я у него последняя. Мы работаем в очень тесном контакте.

– А, да?

– В очень и очень тесном контакте.

Униформы были аккуратно выглажены и сложены. На самом деле – только комбинезоны, но на всех имелась эмблема: нечто вроде полуопущенной решетки крепостных ворот.

– А это еще что? – спросил я.

– Новый символ компании, – ответила Мораг.

– И когда мы должны их носить?

– Постоянно.

– Но ведь не ночью же?

– Пока вы здесь, вы представляете компанию. Следовательно, должны носить свою форму все время.

– Следовательно?

– Именно. А теперь я должна идти засвидетельствовать свое почтение мистеру Холлу. Я же, в конце концов, его гость.

Мораг провела рукой по волосам и выскользнула из трейлера в ночь. Едва она скрылась, Тэм хлопнул в ладоши.

– Уа-ап! – возопил он. – Вам сегодня придется ночевать в грузовике! Йя-хаа!

– Но мы же все равно сегодня в паб идем, правда? – спросил Ричи.

– А то, блядь, нет! – ответил Тэм, глядя на меня. – С ссудой у нас как?

– Нормально, – сказал я.

– Отлично, – сказал он. – Сейчас переоденемся, и как только она вернется – слиняем.

Прибытие Мораг определенно приободрило Тэма. Я уже давно не видел его таким восторженным, хотя меня поразило, что некоторые вещи он принимает как должное. Вскоре на плите уже кипели чайники, стирались волосы – мы собирались. А потом уселись и стали ждать возвращения Мораг.

– Забыли в столовую сходить, – через некоторое время сказал я. – Сейчас уже закрыто.

– Да ладно, – сказал Тэм. – Найдем чего-нибудь попозже.

– Мы в этом прикиде – вылитые пиздюки, – заметил Ричи.

– А Мораг в своем ничего.

– Она в чем угодно ничего, – сказал Тэм. – Да что ж она так долго, в самом деле?

Мораг нас покинула уже час назад. Как ни верти, а долго.

– Нам надо зайти к мистеру Холлу за ключом, – сказал я. – Может, прямо сейчас и сходим?

– Давай сам, – сказал Тэм.

– Все вместе, – ответил я.

– Почему?

– Потому что один я не пойду.

Тэм фыркнул.

– Н-ну, пошли.

Мы дошли до конторы, но все окна там были темны, и все же комбинат работал как обычно, поэтому мы просто вошли в боковую дверь. Оказавшись внутри, мы услышали, как урчат холодильные агрегаты, пыхтят сарделечные машины. Тут и там, осуществляя производственные процессы, ходили люди. Посреди цеха имелся квадратный загончик с матовым стеклом в двери, на котором виднелись буквы: БРИГАДИР. За ним различались две белесые фигуры под одинокой электролампочкой. Я постучал, и одна из фигур подошла и открыла дверь. Это был Дэвид Холл.

– Ага, возвращение прогульщиков, – произнес он, придерживая нам дверь.

Внутри за огромным столом сидел Джон Холл – изучал какие-то бумаги. Не отрываясь от них, он показал на три деревянных стула перед столом. Мы сели рядышком, а Дэвид Холл вышел и закрыл за собой дверь.

– Итак, – произнес Джон Холл, – чем могу помочь?

– Ну, – начал я, – мы просто хотели спросить, нельзя ли нам взять ключ от центральных ворот.

– Ключ?

– Да.

– Это еще зачем?

– Чтобы мы по вечерам могли выходить.

– О ключе речи не было.

– Ну да… но мы хотели спросить, нельзя ли нам все равно его взять. Вот и все.

Мистер Холл поднял голову.

– Ни о каком ключе ничего не говорилось, – повторил он. – Попробуйте вчитаться в то, что напечатано мелким шрифтом. Там определенно нет ничего ни о каком ключе. Ни единого слова. И, если позволите, я бы хотел сказать: вы, похоже, считаете наш комбинат каким-то летним лагерем, где можно заниматься, чем вам заблагорассудится. Куда-то постоянно линяете – не в одно место, так в другое. Точно стада антилоп-гну, что носятся туда-сюда в поисках водопоя. Будто мы не прилагаем все силы к тому, чтобы вам было удобнее. Мы тут прогибаемся, себя не помня, а вы только и делаете, что жалуетесь на нашу требуху и сардельки. Что бы вам под нос ни поднесли – всем недовольны. Вот сегодня, например, мой брат Брайан для разнообразия на ужин приготовил кое-что особенное. И вы бы об этом узнали, будь вы любезны прийти в столовую в назначенный час. А что получилось? Вы его так расстроили, что он не оправится от обиды еще много дней. Очень лично все это воспринимает. И вдобавок вы приходите и просите ключ. Чрезмерная вольность, я бы сказал.