Чтение онлайн

— Ну, как сказал Черный Барон, земля ему стекловатой, Темное Солнце к нам претензий не имеет. Все, что он просил, сделали.

— А за смерть самого Черного Барона?

«Вот кстати да!»

— Не знаю. Может, выясним?

«Эй, ты чего задумал?» Забеспокоился Миро. «Там могут найтись люди поумнее, чем скорбный разумом певец за счастье человеческое!»

«А что делать? Миро, если ту жижу в фонтане подготовили они? Надо их тормозить, я не хочу, чтобы подобное случилось посреди толпы!»

«А, ну тогда ладно! Сходим, развесим их на столбах!»

«Ты что такой веселый?»

«Прикончить кретина, извратившего суть Индивидуального Помощника — чем не причина для радости?»

Я промолчал.

«Мирослав, ты не представляешь, что мог бы натворить такой тип. Нельзя ограничивать разум! Мы творцы, помнишь? Ни воины, ни торговцы, ни правители! Мы не ищем доступных самок, не увеличиваем банковский счет, не строим великие империи! Мы — творим!»

«Миро, кто бы говорил!»

От продолжения разговора меня спас телефонный звонок.

— Мирослав Трегарт? — Произнес в трубке смутно знакомый голос.

— Да, кто говорит?

— Люди знают меня как Бродяга Сэм. Мы встречались, на Изборске. Не желаешь присоединиться ко мне за чашечкой чая в посольском баре?

— Да можно, когда?

— Хоть сейчас.

— Иду.

Бродяга Сэм совсем не изменился. Он сидел за крайним столиком, попивая чай из низкой пиалки, осматривался вокруг внимательно.

— Привет! — Я пожал протянутую руку, устроился напротив.

Возле нас возник официант.

— Чай с фруктами, и что-нибудь пожевать вкусного.

— Будет исполнено, Ваше Сиятельство! — Официант удалился.

— Ну, как вам Люблин? — Спросил Бродяга Сэм.

— Мир как мир. — Пожал я плечами. — Бывало и хуже. А что привело вас сюда?

— Дорога. — В ответ пожал плечами Бродяга Сэм. — Кстати, на Изборске появились Строители. Восстанавливают ветку Дороги к Старой Англии.

— А я думал, пройдет больше времени.

— Мы тоже так предполагали. Окраина успокоилась, ездить стало намного проще.

— А что там, кстати? На Старой Англии?

— Варвары захватили Лондинум. На троне сидит Великий Вождь Коннор Первый. Город разрушать не стали, аристократов рассадили на колья вдоль берега высохшего моря. Театр отстроили, библиотеку. Им кто-то подкинул кучу книг и фильмов, варвары читают и смотрят, нравиться. Нас не трогают, просили привезти ещё, если есть.

— Однако.

Мне принесли заказ, чай и жареную с мясом картошку.

Я взял вилку с ножом, принялся за еду.

Бродяга Сэм говорить не торопился, я тоже не спешил, держал паузу.

— Кстати. — Не выдержал первым Бродяга. — На Аркаиме некие люди обращались к Гильдии Перевозчиков. Просили провести через Окраину караван.

— На Аркаиме есть Окраина?

— Дальние Сады же. — Улыбнулся Бродяга Сэм.

— Что за караван?

— Танки и пехоту Кельтики. У нас не получилось, Окраина встала колом, не желая пропускать Зверобога.

— Это такой, рыжий, полосатый?

«Он самый»

— Да.

— И вы пришли, чтобы сообщить мне только это?

— Не только. — Вдруг Бродяга стал серьёзным. — Вопрос в том, кто хотел тащить его на Аркаим.

— И кто же?

— Гильдия не разглашает имен своих заказчиков, Мирослав Трегарт. Мы строго соблюдаем это правило. Как не можем и сказать, кто пытается пробить проход на Черное озеро.

— Рыжий-полосатый не успокоился?

— Могу сказать, что даже с Ключом Миров такой сущности будет непросто пройти через Окраину.

— Как интересно.

— Да, думал, что вам будет интересно.

— А что же такое Ключ Миров?

«Зачем тебе это знать?» Всполошился Миро. «Книга же была!»

«А вот хочу подробностей».

«Придет время, и…»

«Миро, молчи».

— Ключ Миров — редкий артефакт Архитекторов. — Бродяга Сэм словно и ждал этого вопроса. — Он имеет и официальное название, то ли ворота, то ли универсальный переместитель, уж и не упомню. Он позволяет перемещаться меж мирами с опорой на портальную сеть Дороги. Наказующие за это не карают, Ключ Миров вписан в разрешенные устройства. Имея Ключ Миров полного цикла, можно оказаться в любом месте, где присутствует внимание создателей Дороги.

«Ну зачем это тебе сейчас?» Спросил Индик.

«Давай потом обсудим!»

«Мирослав, прошу тебя, не выясняй ничего про эту вещь!» Миро был в панике. «Прошу, заклинаю! Она крайне опасна для нас на нашем уровне развития! Мы не должны привлекать внимания тех, кто создал Дорогу!»

«А они живы?»

«Прошу, не надо спрашивать дальше».

«Хорошо».

— Никогда не слышал. Значит, кто-то желает протянуть высшую сущность в Светлое Царство?

— Мирослав, Гильдия Путешественников не однородна, встречаются разные личности. Провести злобную высшую сущность или пронести опасное устройство мимо внимания Наказующих можно только через Окраину.

— Но особые царские полки как-то ездят?

— Тут случай особый, так сказать. Они не таскают с собой по-настоящему опасные изделия. Три-четыре термоядерных заряда, ну ерунда же!

— Эм…

— Даже когда Светлое Царство ударило по Алому, Наказующие не вмешивались. Это не так страшно, если сравнить… Скажем, с миром, который превратился в кибернетический муравейник. Или с миром, где вся органика слилась в острова плоти, кочующие меж бесплодных равнин. Или мир, где продолжительность жизни людей составляет восемь дней, от детства до старости. Я видел примеры того, что могут творить по-настоящему опасные артефакты. Знаете, на планете Черное Озеро одна из самых больших Окраин в Старой Рутенике. Жители одного из соседних миров баловались с опасными устройствами, и целая ветка Дороги была отключена. Мы не ездим в те края.

— Поправьте меня, если ошибаюсь. Некто тащит в Праславянский сектор опасное устройство или высшую сущность?

— Я лишь сказал, что кто-то сейчас ищет контакты с семьей отщепенцев, за деньги готовой тащить что угодно.

— А почему вы мне это говорите? В чем ваш интерес? Появиться ещё один Закрытый Мир, вы так же сможете возить туда грузы через Окраину. Это же для вас выгодно?

— Нет в этом ничего выгодного, Мирослав. — Покачал головой Бродяга Сэм. — Да, мы проникаем в самые разные уголки вселенной, это так. Но покойникам наши услуги ни к чему. Масштабы не те. Светлое Царство слишком тесно связало планеты друг с другом. Закроют целый сектор.