Чтение онлайн

Он подал ей платок. Соня посмотрела на него, это действительно был платок Леры, она видела его у подруги.

— Где его нашли?

— Валялся на полу перед первым завалом. Сейчас там укрепляют свод. Под самым сводом нашли лаз, видимо, она туда и пробралась.

Соня присела на бревно. Ей хорошо был виден вход в подземелье, туда уходили люди, выходили оттуда с носилками, вынося осколки кирпича. Значит, Рита была права. Ох, Лерка, Лерка, действительно, не живет, а играет в опасную игру, причем играет всерьез и до финала.

Соня развернула платок. Это был красивый платок из белого батиста с ручной вышивкой. В квадрате платка тонкой строчкой был вышит круг, вернее, окружность. В окружности из маленьких голубых цветочков образовалась квадратная клумба, которую пересекали две серебряные линии, шедшие из двух углов клумбы и сходившиеся в одну точку на противоположной стороне клумбы. А из нее как бы вырастал большой красный мак.

Соня разложила платок на колене, бережно его разгладила. Сейчас ей казалось, что она и раньше видела этот рисунок. Мама Леры была большая мастерица вышивки. У них дома были вышитые подушки, картины, салфетки, у Леры с детства — вышитые кофточки. Соня вспомнила, как однажды, разглядывая незаконченную вышивку на больших пяльцах у Леры дома, она спросила, где Людмила Георгиевна научилась так вышивать, и услышала в ответ:

— Да где раньше можно было научиться вышивать? Меня учила моя мама, ее — тоже мама, и так далее, вот только Лерочка никак не хочет учиться.

— Да ну, мам, — возразила тогда Лера, — и пальцы болят, и глаза портятся, да и как у тебя терпения хватает столько сидеть за этими пяльцами.

— Терпению, дорогая моя, таких, как ты, нетерпеливых, раньше хорошо в монастырях учили — вот тебя бы туда годика на два.

— Я бы лучше в армии эти два года отслужила, — ответила Лера.

«Эх, Лерка, где ты сейчас? Глупая, ну почему ты должна быть обязательно лучше других, почему — «или все, или ничего»? Разве невозможен компромисс? Вот где теперь тебя искать, беспокойная головушка? И как бы тебе сказать, что ты не виновата, что никто на тебя не сердится? И почему ты так боишься выглядеть слабой? Почему выглядеть неудачницей боишься больше, чем самих неудач? Глупая».

— Соня, — услышала она голос Евгения, — иди сюда, вход уже освободили.

Соня спустилась к подземелью, здесь на нее надели серо-голубую спасательскую куртку и оранжевую каску, и они пошли в тоннель.

Погреб теперь выглядел как хорошо обустроенная подземная крепость. Проходы расчищены, своды укреплены. Впереди шли спасатели с большими электрическими фонарями, за ними — Соня и Женя.

У Евгения в руках тоже был фонарь, он освещал ими стены. Они миновали большую часть пути без приключений. От первого завала остался только оголенный свод. Вместо красивой кирпичной кладки там виднелись прогнившие толстые деревянные балки, тоже треснувшие и сломанные в некоторых местах. Здесь свод был укреплен новым толстым надежным брусом и поставлены новые бревенчатые опоры.

Они прошли место первого завала и оказались в том месте, которое кто-то хотел скрыть от них. Здесь практически ничего не изменилось. Соня шла, считая световые ниши, справа и слева. Скоро они подошли к месту второго завала.

— Ну, — спросил Евгений, — и где твой тайник?

— Не знаю, — растерянно пожала плечами Соня, — не знаю. Но я точно помню это место, у меня зрительная память хорошая. Я тексты и чертежи запоминаю с одного раза.

— Хорошо, — поспешил успокоить ее Евгений, — пойдем еще раз посмотрим.

— Пойдем, — согласилась Соня.

Они вернулись к месту первого завала, и Соня снова стала внимательно просматривать все световые ниши. Исследовал их и Евгений. Но и на второй взгляд ни одна из ниш ничем не отличалась от своих соседей. Все они были одинакового размера, все были одинаковой глубины и формы, все равно потрепаны временем.

Соня остановилась и закрыла глаза, растопырив руки, она как бы считала невидимые ниши. Потом она вновь вернулась на исходную позицию, к месту первого завала, и вновь пошла вдоль стен подземного коридора, остановилась возле одной из ниш и проговорила:

— Я могу поклясться, что этой ниши здесь не было.

Женя подошел к указанному месту, осветил его, потрогал со всех сторон, даже понюхал, ничего не нашел и, обернувшись к Соне, скептически покачал головой.

Соня подошла к нише поближе. Весь тоннель был высотой чуть выше среднего человеческого роста. Соня проходила там свободно, Евгений, который был выше ее, тоже умещался там без проблем, а вот некоторым спасателям ростом выше ста восьмидесяти приходилось уже наклонять голову. Ниши были расположены на такой высоте, что Соне пришлось подняться на цыпочки, чтобы заглянуть за них. Она просунула в нишу руку, пошарила там, уколола палец об осколок битого кирпича и опустилась на ноги.

— Мне нужно на что-то встать, — сказала она командирским тоном.

Один из спасателей, стоявших с ними рядом, поставил ей под ноги железный ящик с инструментами. Соня, опираясь на руку Евгения, быстро вскарабкалась на «постамент» и стала выше ростом сантиметров на тридцать. Теперь ей приходилось наклонять голову, но зато вся ниша была хорошо видна.

— Фонарь, — снова скомандовала Соня.

Ей протянули фонарь. Она осветила внутреннюю поверхность ниши, ее свод, стенки, основание. Заметила, что здесь значительно меньше грязи и обломков, чем в других нишах, да и свод сохранился значительно лучше, не было выщербленных кирпичей, а стенки еще сохранили кое-где остатки белой извести. Значит, нишу когда-то белили. Все основание ее было покрыто мелкой бархатной пылью. Соня приблизила фонарь вплотную к кирпичам и отметила, что ближе к задней стенке пыли на основании меньше. А на втором ряду облицовочных кирпичей она и вовсе отсутствовала. Соня стала трогать пальцами все кирпичи облицовочной кладки, нажимая на них и пытаясь их расшатать.

Один из кирпичей над нишей под ее рукой ушел внутрь стены, как будто там была пустота. В стене что-то заскрипело, заскрежетало, сверху что-то посыпалось. Соня соскочила с ящика и отступила в сторону. Кто-то крикнул: «Обвал!» — кто-то метнулся к выходу. Евгений дернул Соню за руку и потащил к выходу, но Соня сопротивлялась, впившись в нишу глазами.

— Нет, стойте, смотрите! — прокричала она.

Люди остановились, все взгляды были прикованы к нише. А снизу медленно, повинуясь напору запущенного внутри стены механизма, выползала кирпичная заслонка, в точности повторяющая контуры ниши. Выползла, медленно продвинулась слегка вперед и заняла свое место в стене, сровняв ее. На свое место вернулся и кирпич-ключ. Теперь стена была ровной, как будто ниши здесь никогда и не было.

Всех присутствующих как будто гром поразил. Соня упивалась своей удачей, она чувствовала себя если не героиней, то уж звездой точно. Она стояла, сцепив руки и улыбаясь, ожидая поздравлений.

Но поздравлений она не дождалась. Евгений взял у нее фонарь и подошел к нише. Потрогал тот же кирпич, он снова поддался и ушел внутрь стены. Через несколько секунд вниз пошла и заслонка. Теперь ниша снова была открыта. Женя повернулся к Соне и произнес:

— Софья, как ты догадалась?

Соня заулыбалась еще больше и сказала: