Чтение онлайн

Полный дурных предчувствий и сомнений в правильности своих действий, я всё же шагнул в знакомый мне до оскомины кабинет.

К моему облегчению, тут не было ни каких-то медицинских приборов, ни ничего другого, что могло бы указывать на то, что только что проверяли здоровье короля. Может быть, я рано заволновался и дело совсем не в нём?

— Эндрю, сказали, что у тебя что-то срочное и важное, что-то насчёт академии и нарушений, — поинтересовался родственник, а я просто положил перед ним признание лепрекона, сдобренное его магической подписью.

— От секретаря академии? — удивился король, а затем всё же углубился в чтение. На несколько минут в комнате повисла тишина. Я не решался её нарушать, просто ждал, когда король закончит чтение и сначала выскажется сам.

— Это, конечно, просто ужасно, вот только снять этого расчётливого лепрекона я всё равно не смогу. Мог бы — он бы уже давно отдыхал на каторге.

Я удивлённо распахнул рот, потому что ожидал услышать многое, но явно не это. Мысль о том, что мистер Врут может выйти сухим из воды, даже не приходила мне в голову.

— Как так? Ты ведь король? — вырвалось у меня.

— Мда, король, вот только эта продажная дрянь знает столько всякого, что на пару королевств и революций хватит. Так что, если ты пришёл ко мне за справедливостью, то я осторожно разрешаю тебе самосуд. Но только так, чтобы никто не догадался, что я к этому имею хоть какое-то отношение.

— Жаль, что я его только запер, — задумчиво пробормотал я, — надо было замуровать!

— Надо было бы! И королевство, и академия точно сказали бы тебе спасибо, — неожиданно согласился со мной король.

Я удивлённо посмотрел на короля. Не ожидал от него такого выпада. Интересно, чем ему этот лепрекон успел насолить? Хотя, мне, наверное, лучше этого не знать, спокойнее буду спать.

— Разумеется, это было бы очень неофициальное спасибо! Официально мы бы строго осудили измывательство над малочисленными магическими расами.

— Я подумаю над тем, что можно сделать, но ситуацию надо исправить, — тонко намекнул я.

— Какую ситуацию? — король удивлённо посмотрел на меня, а мои глаза широко распахнулись.

— Как это какую? Они ведь лишили неповинного человека аттестата, фактически лишили королевства могущественного мага! — я честно не понимал, как король, который так много выступал и постоянно боролся за права магов, мог оставаться таким спокойным.

— Это, конечно, очень печально, просто неимоверно, — медленно произнёс король, и почему-то мне совсем не понравился его задумчивый голос. Вообще, эта встреча шла совсем не так, как я планировал. — Скажи, а эта Марианна, она ведь уже замужем? — поинтересовался у меня король, а я окончательно растерялся.

— Нет, но при чём здесь это? Ведь речь идёт о её образовании и уровне магии.

— Значит, не замужем? Да, это не хорошо! Вот я вообще не понимаю, почему современные девушки совсем не торопятся замуж, не думают о будущем страны, о том, что нам нужны молодые маги, и дети в целом. Ты, кстати, в курсе, где девушка на данный момент?

Я совсем не планировал вот прямо сейчас рассказывать королю об этом, но и уклоняться от прямого вопроса и врать не имел права.

— Да, девушка работает заведующей детского садика номер тринадцать, — коротко выдохнул я.

— Даже так! Как прекрасно, значит, она прекрасно умеет управляться с детьми, это ведь просто идеально, — задумчиво пробормотал король, а я буквально почувствовал надвигающиеся на меня неприятности.

— Значит, мы сделаем вот как! Этот весьма любопытный документ ты оставишь у меня. Разумеется, мы восстановим справедливость, как же без этого! Но сначала выдадим Марианну замуж.

— Что? — выдохнул я со смесью удивления и ужаса.

— Замуж выдадим! — с задумчивой улыбкой сказал король. — Думаю, я пришлю к ней на выбор маркиза или графа. В конце концов, за всё, что ей пришлось пережить по вине лепрекона, она вполне заслужила право выбора!

Я судорожно икнул. Выбор? О каком выборе идёт речь, если тебе говорят, что ты обязан жениться, а выбор разве что между двумя незнакомцами. И вообще, я ведь совсем не за этим сюда пришёл. Наоборот, я надеялся на то, что как только Марианне выдадут диплом, у неё появится право выбора, ведь магия, пускай и не была аристократическим происхождением, тем не менее давала немало привилегий. Таким образом, я бы вернул ей то, что ей по праву принадлежит, а затем смог бы начать сам за ней открыто ухаживать. Таков был мой план. А сейчас что? Сейчас получалось, что я сам же всё и испортил!

Внутри буквально волнами нарастала паника.

— Но зачем вам это? — только и смог выдохнуть я.

— Как это зачем? На благо государства! Я действительно дал сильным магам множество привилегий. Как ты думаешь, что произойдёт, как только Марианна их получит? Думаешь, она останется в королевстве и продолжит выполнять свою работу заведующей? Лично я в этом очень сильно сомневаюсь! Ведь у неё появится выбор! Да и ты сам не раз говорил о том, что тайные канцелярии наших соседей не сидят без дела. На неё тут же посыплются интересные предложения, словно из рога изобилия! Нет, такого допустить я попросту не могу. Да и зачем мне так рисковать? Ведь сейчас, пока у неё ещё нет диплома, я запросто могу просто приказать девушке выйти замуж и предложить несколько интересных для короны вариантов. У неё не будет другого выхода, как подчиниться. Затем я возвращаю ей диплом, и все спокойны и счастливы! — король пожал плечами.

Всё внутри меня буквально задрожало.

— Я хочу на ней жениться, — ответил я твёрдо, глядя королю в глаза. Тот пару раз растерянно моргнул и уселся поудобнее в кресле.

— Я очень за тебя рад, но ты ведь понимаешь, что если я такое позволю, твоя мать меня со свету сживет? Зачем тебе такие семейные проблемы? — осторожно поинтересовался у меня король.

Моё лицо стало холодным и отстранённым. Нет, на этот раз, я так просто не отступлюсь.

— Мне не нужны семейные проблемы, но ведь я могу случайно выпустить лепрекона, а тот, в свою очередь, так же совершенно неожиданно выяснить, что ему ничего не угрожает, — мягко и с улыбкой заметил я.

— Ты пытаешься меня шантажировать? — в голосе короля звенел металл, но я был уже совсем не тем безусым юнцом, которого можно было напугать чем-то подобным.

— Разве я смею? Я просто размышляю вслух, рассматриваю различные варианты будущего, — ни одна живая душа на всём белом свете сейчас не смогла бы уловить в моём голосе и намёка на ехидство.

Король помолчал.

— А знаешь, если подумать, то в этом что-то есть. Ведь дети у вас получатся просто фантастическими, учитывая созвучие магии, да и для остальных это будет прекрасным примером того, как высоко можно взлететь только лишь благодаря своей магической силе. Прекрасный политический ход, настоящая сказка про Золушку. Простой люд такое любит. Вот только твоя мать превратит мою жизнь в настоящий кошмар!