Чтение онлайн

Однако у рыжей и правда не получалось слишком долго молчать. Похоже мрачная реальность пугала ее до икоты, и чтобы это скрыть, она бесконечно болтала.

— А еще вас явно не волнует судьба остальных, даже вашего друга в черных доспехах, — заявила она.

— Он мне не друг, — подумав, ответил я. — У нас другие отношения, скорее похожие на отношения вассала и сюзерена, чем на дружбу.

Однако пояснение не помогло заткнуть настырную девчонку.

— Но все равно, он ведь остался там, как и остальные. Корабли потерпели крушение, неужели вас это не волнует? Неужели не переживаете?

Из моей груди вырвался вздох, что за упертая девица, не может просто заткнуться, бросая по сторонам настороженные взгляды, так по крайней мере от нее была бы польза, если бы вдруг из воды кто полез.

Я повернулся и взглянул на нее.

— А это поможет? Если я начну переживать, от этого что-нибудь изменится? Для них, для нас, для всей ситуации в целом?

Кассия зло сверкнула глазами. Похоже впечатление о колдунах, как о коварных и безжалостных существах, в чьих жилах течет смертный холод, только что для нее нашло зримое подтверждение.

Мои губы тронула легкая усмешка. Что за наивность.

— Переживать за то, что не можешь изменить — глупое времяпрепровождение, — наставительно сказал я. — Можешь что-нибудь сделать? Кроме бесполезных переживаний? Нет? Тогда забудь, выбрось из головы и не думай об этом, пока не появится возможность предпринять действительно важные вещи. Тоже самое касается событий, на которые не можешь повлиять. Не переживая о них и жизнь станет проще, а видение мира обретет кристальную чистоту.

Я произносил эти слова и уже видел, что они подействовали, девчонка неосознанно задумалась. Она и правда была умной для своего возраста и не впадала в истерику, что наверняка сделала любая другая соплячка в нынешних обстоятельствах. Вместо этого из нее выплескивались злость и сарказм. Не самые худшие замены для страха.

Я вернулся к изучению каменных табличек. Потрескавшиеся, заросшие мхом, они выглядели древнее постаментов со статуями зубастых тварей. Подчиняясь наитию, я осторожно коснулся одну рукой, подушечки пальцы ощутили шероховатую поверхность. В тот же миг окружающий мир незаметным образом дрогнул. Точнее так показалось, на самом деле все произошло лишь в моем сознании.

— «Алчущие — взыщут», — тихо произнес я, цитируя неожиданно всплывшие в голове чужие слова.

Это не являлось дословным переводом, если можно так сказать, скорее смутным определением возникших в разуме образов.

Странное ощущение.

— Вы знаете этот язык? — Кассия заинтересовано сделала шажок вперед. До этого она старалась держаться поближе ко мне, но к страшноватым статуям на всякий случай близко не подходила.

Отвечая на вопрос, я отрицательно качнул головой.

— Нет, не знаю, — и не удержавшись положил на табличку с надписью всю ладонь. Однако больше ничего не произошло, лишь повторилась смена быстрых образов, несущих в себе значение символов.

Забавно. И необычно.

— Тогда откуда вы знаете, что там написано? — Кассия недоуменно нахмурилась.

Я убрал ладонь с надписи, постоял разглядывая замысловатые письмена и пояснил:

— Ниоткуда, это ментальный слепок, передает отражение смысла, вплетенного в камень образа. Очень тонкая работа, требующая невероятных знаний. Я даже толком не понимаю, как оно действует, но похоже взаимодействие идет через ментальный отклик. Попробуй, — я кивнул на табличку.

Рыжая торопливо отступила назад, голова с торчащими вихрами ржаво-медных волос затряслась в нежелании.

— Ни за что, — решительно заявила она.

Мои губы тронула насмешливая улыбка.

— Боишься?

Примитивная ловушка на слабо заставила девчонку зло сверкнуть глазами. Она знала, что глупо вестись на такую подначку, но ничего не могла с собой поделать, слова вырвались машинально:

— Ничего я не боюсь! — и словно в подтверждении снова тряхнула головой, но в этот раз утвердительно.

Это выглядело столь по-детски, что я снова не удержался от улыбки.

— Тогда попробуй, дотронься, — предложил я и стал с любопытством наблюдать кто возьмет верх — талантливый алхимик или малолетняя девчонка.

Если откажется, и найдет для этого подходящее объяснение, честь и хвала. Если нет и согласится, то покажет себя личностью, которой легко управлять. Что в целом для меня выгодно.

Впрочем, имелась еще одна причина, чтобы кто-то еще дотронулся до таблички, следовало проверить сработает ли ментальный оттиск на другой разум, а если да, то каким образом, будет ли смысл надписи отличаться от того, что узнал я.

— Давай, не бойся, — подбодрил я, подпустив в голос насмешливых ноток.

Снова злой взгляд, но затем Кассия сделала осторожный шаг вперед, помедлила, а затем решительно подошла к постаменту с тварью. Тонкая девичья ладонь прижалась к выбитой в камне надписи.

Секунда, другая, ничего не происходило. На лице рыжей возникло недоуменное выражение.

— Я ничего не чувствую, — сообщила она и уставилась на меня почему-то с вызовом. Мол хотел, получи.

Я задумчиво потрогал подбородок.

— Хмм, что вообще ничего?

Со стороны девчонки последовало отрицательное качание головой. Странно, почему не сработало? С другой стороны, кто знает как должна реагировать эта ментальная хрень, может все дело в подготовленном разуме, открытом для новых знаний. Или в ментальных практиках и дисциплине. А то и вовсе в наличии магического дара. Причин, не получилось могло оказаться множество.

Я подошел ко второму постаменту со статуей ашкаи и положил ладонь на другую табличку, точную копию первой, но с немного иными символами. Короткий миг — и в голове снова мелькнули образы на чужом языке, переводя в понятные значения.

— «Забвение — тоже награда», — прочитал я.

Брови рыжей метнулись вверх, кажется ее задело, что странные символы говорят только с колдуном, игнорируя малолетнюю девчонку.

— Что это значит? — требовательно спросила она, будто у меня имелись ответы на все вопросы. Что, разумеется, не так.

С моей стороны последовало небрежное пожатие плеч.

— Понятия не имею, — честно признался я и немного подумав, добавил: — Вообще, это похоже на какую-то шутку от создателей этого места. Или от их хозяев, кто помогал его строить. Думаю, это обращение к тем, кто заявлялся сюда в поисках силы и власти. И если судить по смыслу надписей, ничего хорошего в конце их не ждало, — я помедлил. — Впрочем, могу ошибаться и какой-то глубокий смысл в этих символах тоже есть, но нам он непонятен.

Девчонка насмешливо фыркнула.