Чтение онлайн

Во время той страшной атаки у него погибла дочь, у меня — родители. Я, ничего не понимая, растерянно стояла возле их распростертых тел, глядя в небо, откуда к нам летела смерть. Тогда Корпорация еще не объединилась, тогда еще не было «дронтов» — нас бомбили люди. Теперь мне кажется, что я — тогда еще маленькая — видела лицо убийцы, планирующего над городом. Убийцы, который теперь летел убить меня.

Конечно, я это выдумала после. Может быть, дядя рассказывал мне так подробно, что эти страшные минуты сложились для меня в жуткий короткий фильм.

Схватив меня на руки, дядя спрятался под этой аркой. Мы пережидали налет. Он плакал, потому что потерял ребенка, я плакала тоже — потому что он не пускал меня к папе с мамой. Тогда я еще не понимала, что их больше нет. И не понимала, что моя жизнь навсегда изменится.

Но мне кажется, именно в тот момент я стала той, кто я есть, — защитницей своего города.

***

В манеж я зашла осторожно — мало ли что там происходит.

Издалека слышался топот копыт, как будто идин подпрыгивал.

Так и есть — вдалеке Айлин носился верхом. На дальнем конце манежа были сооружены «естественные препятствия» — стволы деревьев, мох, длинные лианы. Ведь лес — это непроходимая чаща, нужно привыкать к новым условиям обитания, буреломам и завалам.

Айлин перепрыгивал через них так легко, как будто был одни целым с идином. Зрелище почему-то завораживало, и я поняла, что просто стою, смотрю и…улыбаюсь.

Заметив меня, он развернулся, подъехал поближе, спешился и поздоровался.

— Очень хорошо, что вы пришли чуть раньше. Предыдущий ученик заболел.

Я ждала, что он заметит юбку и рассердится. Но он не заметил.

— Сегодня вы попробуете сесть верхом.

Вот так новость!

— Не бойтесь. Вы, кажется, уже знаете главное правило — не бояться. Если не можете преодолеть страх, постарайтесь просто настроиться на дружелюбный лад. Идин никогда не причинит вреда человеку. Если вы сами на него не нападете, конечно.

Рассказывая, Айлин не смотрел на меня, а разглядывал идина. Зато я разглядывала его. Русые волосы немного взмокли и потемнели у висков, на щеках легкий румянец: ну да, он только что носился на идине сломя голову. Серые глаза. Думаю, он немногим старше меня, но есть в его глазах какая-то странная серьезность. Или скрытая грусть. Хотя, может быть, мне так только кажется?

Он вдруг посмотрел на меня, и я смутилась — заметил, как я на него пялюсь!

— Готовы? — спросил он.

Я кивнула.

Айлин сказал что-то идину, и вдруг огромное животное опустилось на колени.

— На идина можно забраться только так, — пояснил Айлин. — Они не потерпят ни узды, ни седла. Но с ними всегда можно договориться.

Я с опаской посмотрела на гладкую серую спину. Но какая все-таки у идина красивая мерцающая шкура! Потом вздохнула, решительно перекинула ногу и села верхом. Юбка, конечно, сбилась, но у меня же были велосипедные штаны.

Айлин как будто ничего не заметил. Я почувствовала себя глупо. Вот дура, решила что-то сделать «назло», а ему и дела нет.

Идин неожиданно поднялся, и я чуть не вскрикнула.

Попыталась поймать равновесие и схватилась руками за шипы по обе стороны холки.

— Верно, — сказал Айлин спокойно. — Именно так на идине и сидят. Держитесь за шипы.

Он коснулся рукой шеи идина, что-то сказал ему, и мы двинулись шагом. Но после нескольких кругов Айлин остановил идина и вдруг скомандовал:

— А теперь самостоятельно.

Ох! Только не это!

— Троньте его слегка обеими ногами. Не сильно.

Айлин отошел в середину манежа, продолжая внимательно следить за мной. Я отчаянно боролась со страхом.

— Хорошо, хорошо, — собираясь с духом, шептала я — то ли себе, то ли идину. — Все хорошо.

Мне казалось, что как только я начну шевелиться, он поскачет сломя голову. Я чувствовала его силу, мощь, еле сдерживаемую энергию, и меня это пугало.

Наконец я нерешительно подтолкнула его ногами. Но идин никуда не пошел.

Да уж!

— Смелее! — крикнул Айлин.

Я еще раз толкнула, потом еще.

Идин продолжал стоять.

Более того, он опустил голову и принялся чесать глаз о колено. Я чуть не съехала по его шее вниз.

Айлин подошел к нам, и мне показалось, что он пытается скрыть улыбку.

Надо мной смеется, конечно же! Жалкое зрелище — сотрудник лаборатории «А» в сбившейся юбке, старых штанах и верхом на животном, которое над ним издевается.

Конечно, стоило Айлину тронуть шею идина, как он опять спокойно и мягко пошел шагом.

История повторялась несколько раз — как только Айлин шел рядом, идин слушался, стоило ему отойти — и начинались издевательства. В конце концов, идин так резко остановился и опустил голову, что я все-таки потеряла равновесие и скатилась по его шее вниз, пересчитав мягким местом все шипы.

Плюхнулась прямо на мягкий влажный песок, испачкав и юбку, и велосипедные штаны.

— Время вышло, — сообщил мне Айлин.

Мне казалось, что он еле сдерживается, чтобы не расхохотаться.

Я проигнорировала протянутую мне руку, поднялась, отряхнулась и пошла из манежа.

— До встречи! — донеслось до меня издалека.

Я обернулась — Айлин уже снова уносился прочь на своем бестолковом идине.

— До слишком скорой, — буркнула я мрачно.

Ух, как я их ненавидела!

И идина, и Айлина.

Навстречу мне попался тот самый мужчина в очках, которого я видела на первом занятии.

Бедный, похоже, его тоже ждут издевательства двух лесных дикарей.

========== III ==========

В Центре все совершенно свихнулись. Теперь я в этом была уверена на все сто. Поначалу мне казалось, что затея с идинами — это идея Лаборатории «Г», которая занимается социальными вопросами и внутренней безопасностью.

Никогда не понимала «гэшников». По мне так они даром едят свой хлеб, так как ни одной толковой инициативы за все время своего существования не предложили. Хрупкое равновесие нашей планеты лежит на плечах нас — «ашников», которые обеспечивают защиту от нападений Корпорации, и частично — «вэшников», потому что они следят за экологией. Лаборатория «Б» — темный лес, у разведчиков, как всегда, сплошные секреты, но, впрочем, пару раз они давали дельные советы и всегда успевали предупредить о новых кознях Корпорации.