Чтение онлайн

– Стоп! Так значит, вы все же… – протянули девчонки в один голос.

– Ну, кое-что все же было. Вы взрослые девочки, и поэтому сами додумаете, что это «кое-что» означает.

– Амелия Гумберт!!! – присвистнув, протянула Полина. – Да вы полны сюрпризов!

– Точно-точно, – улыбнулась Лиза.

– По-моему, вы забыли, с кем я встречалась до Анджея. Эдуард никогда не отличался особой скромностью.

Девочки замолчали, тем самым выразив согласие, а я продолжила:

– Кстати, я хотела с вами поговорить… Помните Ясмин? Девушку из Ливана, что поступила на курс вначале этого учебного года?

– Что с ней такое? – спросила Лиза, с любопытством разглядывая статуэтку древнего языческого божка, которую она откопала на одной из верхних полок стеллажа.

– Она такая красивая… – мечтательно протянула Полина, продолжая покусывать палочку от леденца. – Как же меня бесит, что Петровская и ее грымзы постоянно ее достают!

Я улыбнулась:

– Собственно, об этом я и хотела с вами поговорить.

Девчонки пристально на меня посмотрели.

– Издевательствам Ольги и ее подружек наконец-то пришел конец. Сегодня в столовой они снова начли над ней измываться, и… тут я не выдержала.

– Ты – «что»?! – глаза Полины загорелись неподдельным интересом.

– Амели, рассказывай немедленно!!! – в один голос протянули Кейша и Лиза.

Я пересказала подругам все то, что произошло сегодня в университете во время их отсутствия. Не забыв при этом упомянуть и разговор с Эдуардом.

– Господи, даже здесь не обошлось без этого кретина! – прошипела Кейша, закидывая за спину свои густые, черные как вороново крыло волосы. – Неужели он так и не смирился с тем фактом, что ты выбрала Анджея? Даже представить не могу, как ему пришлось извернуться, чтобы найти настолько старые и редкие документы…

– Скорее всего, он попросил подключиться кого-то из знакомых своего отца, – констатировала Лиза, поправляя свою серую кофточку из тонкой шерсти. – Я абсолютно уверена в том, что твой бывший еще не раз будет вставлять вам с Анджеем палки в колеса.

– Анджей сказал, что разберется с этим позже, – сказала я. – Если он так спокоен, то, значит, не видит в угрозах Эдуарда ничего серьезного. Думаю, все образуется. Сейчас наша первостепенная задача заключается в том, чтобы выяснить, кто из магических существ объявился в городе.

Мы с девочками продолжили поиск злосчастных свечей. Затянувшееся молчание нарушила Полина.

– Знаешь… я так рада, что ты заступилась за Ясмин. Мне просто не терпится познакомиться с ней поближе!!! Мы могли бы…

– Полли, постарайся не наседать, – протянула я. – Она безумно стеснялась, когда я предложила ей провести время вместе с нами. Ольга и ее фурии полностью выбили бедняжку из колеи. Ей однозначно нужно время для того, чтобы…

Полина все равно не дала мне договорить:

– Да к черту этих неотесанных дур! Пару часов общения со мной, и Ясмин вообще забудет, что они были в ее жизни!

Мы с девчонками добродушно ухмыльнулись.

– Да где же эти чертовы свечи?! – недовольно протянула я, понимая, что мы уже перебрали почти половину кладовой.

– Может, Анджей что-нибудь напутал? – спросила скорее саму себя, нежели кого-то другого Кейша. – Давайте поищем на кухне.

Я опустилась на корточки и вытянула с полки очередную пластиковую коробку. Моя ладонь опустилась внутрь и наткнулась на что-то округлое… и липкое.

– Бинго! – довольно протянула я, вытаскивая на свет толстую стеариновую свечу зелено-серого оттенка. – Долго же вы от нас «прятались».

Мы вытянули свечи из коробки и поспешили обратно в гостиную. Все уже было готово.

– Девчонки, вы в своем репертуаре! – полушутя протянул Ксандр. – Ну что? Все сплетни успели обсудить?

– Не будь таким вредным, – скривила свой аккуратный вздернутый носик Полина, а затем швырнула другу две свечи, которые держала в своей правой руке.

Ксандр не оплошал и ловко поймал их налету.

– Что нам теперь нужно делать? – спросила я Даниеля, стоящего перед выходом в лоджию и что-то выщитывающего пальцами в пространстве.

Анджей мигом подбежал ко мне и поспешил забрать оставшиеся свечи, которые вот-вот норовили выскользнуть у меня из рук.

– Теперь нужно начертить на полу пятиконечную звезду, – пояснил преподаватель. – Основной магический символ. У кого хорошо с прямыми линиями?

Все почему-то мигом уставились на меня.

– Не смотрите на меня так, – ответила я. – Вы прекрасно знаете, что я рисую как курица лапой. От меня толку не будет.

– Я нарисую! – заявила Полина и с довольным видом подошла к Даниелю, протягивающему ей остроконечный мелок.

Пару мгновений спустя подруга опустилась на корточки и стала усердно выводить рисунок на темном дубовом паркете.

– Впервые вижу, чтобы этот символ использовался кем-то, кто не практикует черную магию, – протянул Марк, потерев подбородок.

– Данный символ часто фигурировал в «Illustris Liber», – ответил за Даниеля Анджей. – Ваш символ.

– «Наш»? – переспросила я.

Тут в беседу вновь вступил Даниель:

– Знак Стражей. Испокон веков добрые ведьмы использовали символ пятиконечной звезды в своей магии и оберегали им простых смертных. Несколько столетий назад его своим смертоносным заклятием осквернил один алхимик, и, таким образом, пентаграмма навсегда превратилась в символ зла. Но, как я уже сказал, это вовсе не так.

– Что дальше? – спросила Полина, поднимаясь и отряхивая свои черные узкие джинсы от налипшей на них мелкой пыли.

– Заключи ее в круг, – пояснил Даниель. – Амелия, Кейша – зажгите свечи и поставьте их на каждое навершие.

Мы с подругой взяли с журнального столика лежащие там газовые зажигалки и принялись за дело. Пару мгновений спустя все было готово.

Анджей и Ксандр задернули плотные занавеси, и комната погрузилась в пугающий полумрак.

– На улице и так пасмурно, шторы можно было оставить открытыми, – с каким-то странным недовольством в голосе пробормотала Кейша. Я прекрасно знала, что подруга просто на дух не переносит темноту.

В воздухе витал аромат ладана и сандалового дерева, на светлых стенах плясали непонятные тени, а на каминной полке тихо тикали старинные часы с литьем. За окном по карнизу беспокойно стучали мелкие дождевые капли.